A Igreja Católica é uma força mundial que reinou durante séculos. Através do colonialismo europeu, sua influência pode ser encontrada em todos os continentes. Os missionários eram parte essencial dessa expansão religiosa e, embora a maioria desses países tenha conquistado sua independência desde então, o catolicismo ainda reina. No entanto, a religião contemporânea mudou significativamente ao longo da história e seu papel atual é muito diferente do que costumava ser.
10. República Democrática do Congo (28,700,000)
A República Democrática do Congo conquistou a independência da Bélgica em 1960 e está cheia de muita agitação civil desde então. A Igreja Católica tem desempenhado um papel significativo na política e nas estruturas sociais do país, pois estabeleceu muitas escolas e hospitais. Às vezes, as pessoas se voltam para eles quando sentem que não podem mais confiar no governo. A igreja tem sido freqüentemente um importante mediador entre o governo e os partidos de oposição porque era o grupo que a população local acreditava estar lutando por eles. Hoje, mais de 28 milhões de pessoas na RDC são católicas.
9. Espanha (32,364,000)
Ao longo da história da Espanha, o país tem sido um campo de batalha entre muçulmanos e católicos e isso levou a um esforço cristão agressivo, uma vez que ganhou terreno após a conquista de Granada no século 15. A Inquisição na Espanha estava ativa até o início do século 19. Agora o catolicismo mudou e a população contemporânea não adere aos regulamentos estritos que costumava usar. Apenas cerca de 15% dos católicos espanhóis vão à missa toda semana, embora haja uma multidão de igrejas construídas ao longo dos séculos espalhadas por todo o país.
8. Polônia (33,037,017)
A Polônia é um país profundamente religioso, com 85.8% da população citando sua religião como católica. O Papa João Paulo II, o papa famoso por renovar a fé difundida na Igreja Católica, continua sendo um símbolo poderoso na Polônia hoje. Ao contrário de muitos outros países europeus, na Polônia, o catolicismo continua a ser a religião mais popular por uma ampla margem.
7. Colômbia (36,000,000)
O catolicismo foi trazido para a Colômbia em 1508 e a primeira diocese foi estabelecida em 1534. Depois que Colômbia declarou sua independência da Espanha em 1819, houve alguma perseguição à religião mas persistiu e ser a principal religião da população. Existem dioceses 52 no país e mais de organizações religiosas 120.
6. França (44,000,000)
Como a Itália, a França também tem uma longa história de catolicismo. Na Idade Média, os reis se referiam à autoridade do papa e era da maior importância que eles estivessem a seu favor enquanto eles estavam reinando. Há 40,000,000 milhões de católicos vivendo na França.
5. Itália (50,474,000)
A Itália tem uma longa história de cristianismo, com a religião chegando à nação no século 1st. A igreja sempre foi muito influente na Itália e a capital, Roma, é um local popular de peregrinação. Além disso, o Vaticano está localizado na Itália, embora funcione como uma entidade separada. Os 50,474,000 milhões de católicos italianos têm uma longa história apoiando seus valores religiosos, bem como a liderança do papa.
4. Estados Unidos (71,000,000)
Os Estados Unidos são um dos maiores países do mundo em população. No século 16, os espanhóis trouxeram o catolicismo para a terra que hoje é conhecida como Flórida, George, Califórnia e Texas. Os franceses chegaram a Louisiana, Alabama, Arkansas, Illinois e Michigan no século 18, onde montaram suas próprias missões. Depois que os Estados Unidos conquistaram a independência, seu influxo de imigrantes europeus também aumentou a população católica.
3. Filipinas (85,470,000)
As Filipinas são o único país predominantemente católico na Ásia, com 81.4% da população identificando como parte da religião. Assim como no México, os espanhóis espalharam o catolicismo para as Filipinas como parte de sua missão divina de "educar" os nativos. Os exploradores viram a religião nativa da região como uma forma de adoração do diabo e, portanto, a rejeitam. Os missionários vieram e montaram escolas e hospitais para educar filipinos. As Filipinas conquistaram a independência em 1898 depois de terem sido negociadas nos Estados Unidos alguns anos antes pelos espanhóis, mas não voltaram à sua religião nativa. A conquista católica durou até hoje.
2. México (98,820,000)
O catolicismo também foi trazido para o México pelos conquistadores. Os exploradores espanhóis trouxeram missionários católicos com eles quando assumiram o México em 1519. Ele permanece altamente influente até hoje, com 98.8 milhão de habitantes se identificando como católicos.
1. Brasil (126,880,000)
126.8 milhões de pessoas no Brasil são católicos, o que representa 61% da população. Os portugueses trouxeram a religião e a primeira diocese foi criada em 1551. Durante o domínio colonial, o catolicismo foi aplicado, mas permaneceu a religião oficial do país, mesmo após a independência. Oficialmente, o governo é secular, mas a igreja ainda exerce uma forte influência até os dias atuais.
