Descobertas do passarinho de Darwin
As Ilhas Galápagos compreendem um arquipélago de 13 major e uma centena de ilhas menores no Oceano Pacífico, na costa do Equador da América do Sul. Foi um estudo da biodiversidade das espécies dessas ilhas que deu origem à famosa teoria científica da evolução através da seleção natural de Charles Darwin. Em dezembro 27, 1831, Darwin partiu em uma expedição a bordo do HMS Beagle com o capitão do navio e seu companheiro, Robert Fitz Roy, para explorar os mares, ilhas e costas da América do Sul e registrar as descobertas geológicas, biológicas e geográficas da região. viagem. Quando Darwin chegou às Ilhas Galápagos, ele começou a coletar espécimes das ilhas, muitos deles pássaros de diferentes variedades que foram enviados de volta à Inglaterra para um estudo mais aprofundado. Na ilha, Darwin, não um profissional ornitólogo de profissão, concentrou-se mais no estudo da geologia do lugar e dos invertebrados insulares. Depois que ele voltou para a Inglaterra, Darwin decidiu apresentar seus espécimes coletados de mamíferos e aves antes da Sociedade Zoológica. Foi então que o perito ornitólogo, John Gould, explicou que os pássaros que Darwin considerava uma coleção de pássaros pretos, carriças, gros-bicos e tentilhões, eram, na verdade, uma coleção de várias espécies de tentilhões. Este fato surpreendeu Darwin e o levou a estudar extensivamente essas aves, o que deu origem à sua mundialmente famosa teoria da seleção natural. Os tentilhões assim descobertos eram então conhecidos como “tentilhões de Darwin”.
O 15 Finch Species
Os tentilhões de Darwin são uma coleção de 15 espécies diferentes de tentilhões, todos eles pertencentes ao Passeriformes ordem e tanager família. Cada uma destas espécies de aves tem um hábito alimentar e estilo de vida diferentes, o que levou à evolução de diferentes formas e tamanhos de bico. O tamanho do corpo destas aves, geralmente maçantes, varia entre os centímetros 10 e 20, e pesam em torno de 8 a 38 gramas. Os tentilhões são o menor dos tentilhões de Darwin, enquanto o tentilhão vegetariano é o maior entre este grupo de aves.
Habitats
Todos os tentilhões de Darwin são nativos das Ilhas Galápagos, com exceção de um, o tentilhão dos Cocos, que é encontrado na vizinha ilha dos Cocos, no leste do Oceano Pacífico. As ilhas experimentam um clima quente e tropical durante os meses de verão de dezembro a maio, quando a temperatura média está em torno de 25 ° Celsius, os dias são ensolarados e as chuvas são raras, mas pesadas. Durante os meses de inverno de junho a dezembro, a temperatura do mar fica em torno de 22 ° Celsius e o tempo permanece nebuloso com chuviscos que duram quase todo o dia. A temperatura também cai com a altitude nas elevações mais altas. A vegetação das ilhas inclui exuberantes florestas tropicais verdes em grandes áreas e vegetação árida e semi-árida nas terras baixas.
Função de pesquisa
Os tentilhões de Darwin ajudaram Charles Darwin a deduzir suas teorias sobre evolução e seleção natural. Ele propôs que todas as espécies de tentilhões da ilha de Galápagos eram descendentes de uma única espécie que chegou da América do Sul e Central e foi submetida à radiação adaptativa em diferentes espécies. Estas aves ocupavam diversos nichos nas ilhas, possuíam hábitos alimentares distintos e estilos de vida que levaram à evolução de diferentes padrões de bico e outras características dessas aves adequadas ao seu habitat. Darwin propôs que o que acontece com os tentilhões acontece a todas as espécies da natureza e isso levou a teoria revolucionária da evolução humana a partir dos macacos que, embora amplamente aceitos hoje, criou uma discrepância no tempo de Darwin. Pesquisas mais recentes no 2004 revelaram que o gene responsável pela variação na morfologia do bico dos tentilhões de Darwin é a proteína morfogenética óssea 4 (BMP4).
Conservação Aviária
Embora as Ilhas Galápagos sejam afetadas pela mudança climática e pelo aquecimento global, os tentilhões da ilha enfrentam uma ameaça ainda maior de um parasita que está matando seus filhotes em grande número. Uma espécie de ninho de mosca põe larvas parasitas nos ovos e filhotes destas aves que crescem dentro dos jovens e as atacam, levando à sua morte. Se a intervenção humana não ocorrer, há todas as chances de que essas aves desapareçam em um período de 50 anos. Os cientistas criaram vários planos para eliminar as pragas da infecção das aves. Uma maneira de fazer isso é fornecendo bolas de algodão pulverizadas com produtos químicos para as aves incorporarem em seus ninhos, o que eliminaria os parasitas. A outra é a introdução de vespas na ilha que destruiriam as larvas das moscas.
