A Revolução Agrícola Britânica refere-se ao período de mudança dos sistemas tradicionais para os sistemas agrícolas modernos na Grã-Bretanha, que ocorreram entre os mid-1600s e os 1800s tardios. Antes da revolução, o sistema de campo aberto de cultivo foi usado, o que causou sobrepastoreio de gado, criação descontrolada e disseminação de doenças animais. Mecanização e princípios científicos foram adotados, o que levou ao aumento da produtividade e eficiência. À medida que as produções agrícolas se tornavam cada vez mais eficientes, menos trabalhadores eram necessários, mais comida estava à mão e as indústrias cresciam como resultado da revolução agrícola.
Fatores que alimentam a revolução agrícola
Diversos fatores facilitaram a revolução, sendo o primeiro atos de legislação parlamentar sobre o fechamento da terra. Uma série de legislação parlamentar no Reino Unido promoveu a consolidação de terrenos, seja de propriedade ou alugada. O objetivo deste sistema era estabelecer pedaços separados de terra para permitir a utilização eficiente e econômica da terra. Os atos lançaram as bases para um sistema de posse de terras na Grã-Bretanha. Grandes extensões de terra poderiam ser utilizadas para fins agrícolas e a produtividade aumentada. A formação de sociedades agrícolas e mostras anuais facilitaram a inovação e a disseminação de idéias. Métodos mais eficientes foram adotados à medida que o conhecimento se difundiu. Outros fatores foram a mudança das condições climáticas, aumento da população de gado, inovações e maiores rendimentos.
Mudanças na tecnologia e métodos agrícolas
Numerosas mudanças caracterizaram a revolução como máquinas substituíram pessoas nas fazendas. Inovações notáveis incluíram o semeador, que foi inventado por Jethro Tull e permitiu que as sementes fossem plantadas profundamente no solo mecanicamente. Anteriormente, as sementes haviam sido plantadas na camada superior e foram rapidamente lavadas ou perdidas. O motor a vapor, aperfeiçoado e patenteado por James Watt, popularizou o uso da energia a vapor e facilitou a invenção do barco a vapor por Robert Fulton. O Steamboat possibilitou um transporte mais rápido e barato e facilitou a invenção do trem movido a vapor por Stephenson. Com melhor infra-estrutura, a produção poderia agora viajar por todo o país, uma situação que ajudou ainda mais a impulsionar o comércio.
Áreas maiores de terra foram ainda mais recuperadas através da drenagem de zonas húmidas, o desbravamento de florestas e a transformação de pastagens de terras altas. O sistema de rotação de culturas, defendido por agricultores como Charles Townshend, foi amplamente adotado pelos agricultores. No sistema, plantações de forragem, como nabos e trevos, foram plantadas em vez de deixar a terra em pousio. Trevo e nabos foram alimentados ao gado e também melhoraram a fertilidade do solo. A criação científica de animais levou ao desenvolvimento do gado Shorthorn, adequado tanto para a produção de laticínios quanto de carne bovina. O Longhorn Dishley definir precedência para mais alta qualidade e gado de grande porte a ser desenvolvido. Robert Bakewell defendeu a criação seletiva de ovinos para desenvolver uma raça maior com lã longa e lustrosa, como a Lincoln Longwool e a New Leicester.
A debulhadora, inventada por Andrew Meike, melhorou a eficiência da colheita de grãos. Inúmeras outras inovações incluíram a máquina de feno, o ônibus espacial, a jenny de fiação e a mula de Crompton para a produção de fios. Como mais e mais inovações foram feitas, a agricultura tornou-se cada vez mais automatizada.
Papel do clima e padrões climáticos
Em meados dos 1600s, o clima na Inglaterra tornou-se mais frio e úmido, e a seleção inteligente de sementes tornou-se ainda mais crucial para os agricultores britânicos. Variedades novas e superiores, como o Trigo Vermelho Orelhudo, o Trigo Vermelho e a cevada, que tiveram uma estação estendida e que poderiam ser armazenadas em celeiros por períodos menores, foram desenvolvidas. Como mais e mais novas culturas foram introduzidas, os rendimentos aumentaram em troca. Os climas mais úmidos também significavam que os rios corriam durante todo o ano e aumentavam o suprimento de água.
Efeitos sobre a maior sociedade britânica e comércio
Os efeitos da revolução foram imensos e de longo alcance. Agora os fazendeiros eram capazes de fornecer o suficiente para a população e o excedente de produtos era comercializado. Melhor infra-estrutura significava que a produção atingia os mercados local e internacional por meio de exportações. Como a produção de alimentos aumentou, um aumento na população foi experimentado como mais pessoas poderiam ser sustentadas. Uma grande população no Reino Unido tornou-se detentora de terras fora da terra quando o sistema de posse de terra entrou em vigor, uma situação que criou um grande mercado para produtos agrícolas e ajudou a impulsionar o comércio. A melhoria do comércio permitiu o crescimento do setor bancário e o desenvolvimento de linhas de crédito como assistência econômica aos agricultores e, portanto, sustentou a revolução industrial.
A facilitação da Revolução Industrial pela Revolução Agrícola
A revolução agrícola na Grã-Bretanha foi fundamental para os acontecimentos que caracterizaram a revolução industrial. O sistema de fechamento havia desalojado pessoas que subseqüentemente se mudaram para as cidades. Um aumento adicional na população forneceu trabalho para as indústrias. A revolução agrícola, que levou a uma maior abundância de alimentos, levou a reduções significativas nos preços dos alimentos. A população, portanto, tinha mais renda disponível para gastar em produtos industriais. A necessidade de sustentar a produção de alimentos inspirou mais invenções tecnológicas que facilitaram a revolução industrial. Durante o período agrícola, o Reino Unido tornou-se economicamente próspero e rico à medida que os agricultores adquiriam capital para investir em indústrias e tecnologia. As inovações na revolução agrícola, aliadas à melhoria da infraestrutura, alimentaram ainda mais a revolução industrial.
