Geografia
O Dinosaur Provincial Park, abrangendo uma área de 7,493 hectares, é reconhecido pelo seu valor universal excepcional e foi classificado como Património Mundial pela UNESCO na 1979. O parque abriga espécimes de dinossauros pertencentes a mais de espécies 40, bem como fósseis de outras formas de pequenas e grandes formas de vida pré-históricas. O único e interessante parque está localizado na província canadense de Alberta, a duas horas e meia de carro de Calgary e a meia hora de carro de Brooks. O ermo do Vale do Rio Red Deer forma a paisagem mais proeminente do Parque Provincial dos Dinossauros.
Achados Arqueológicos
Espécimes de espécies 44 de dinossauros pertencentes aos gêneros 34 e famílias 10, que remontam 75 a 77 milhões de anos atrás, foram desenterrados no Dinosaur Provincial Park. Alguns dos espécimes notáveis escavados aqui incluem um esqueleto inteiro de Albertosaurus libratus (foto acima) e um crânio pertencente a Centrosaurus apertus. Outros espécimes descobertos no parque pertencem a vertebrados de água doce extintos, como tubarões, raias, teleósteos e outras espécies de peixes, várias espécies de anfíbios como aqueles pertencentes à extinta família de Albanerpetontidaereptilianos da extinta Champsosaurus gênero e vários outros, e alguns fósseis de mamíferos também. O Dinosaur Provincial Park também armazena uma infinidade de espécimes fossilizados do Reino Vegetal, incluindo formas fossilizadas de madeira, folhagem, folhas, pólen e esporos de fetos, coníferas, Cercidiphyllume Ginkgo.
Educação e Pesquisa
O Dinosaur Provincial Park foi estabelecido em junho 27th, 1955 para proteger os ricos tesouros do parque, especialmente os restos fossilizados de animais e plantas pré-históricos. O amador entusiasta de fósseis, Roy Fowler, foi designado para gerenciar o parque em seus anos iniciais. Logo, o parque se transformou em um centro de intensa atividade de pesquisa atraindo paleontologistas e outros pesquisadores de todo o mundo para coletar espécimes do local. Inicialmente, os espécimes foram transportados por grandes distâncias para museus para exibição ou laboratórios para análise. Por exemplo, espécimes do parque estão atualmente em exibição no Royal Ontario Museum, em Toronto, Canadá, e no Museu Americano de História Natural, em Nova York, EUA. Recentemente, no entanto, os espécimes do Dinosaur Provincial Park são geralmente enviados para o Royal Tyrrell Museum em Alberta. O museu, operado pelo Ministério da Cultura do Canadá, abriga um laboratório paleontológico e uma rica coleção de fósseis dentro de seu estabelecimento. Além de pesquisa, o Dinosaur Provincial Park também é um local popular para excursões escolares e universitárias. Todos os anos, escolas em todo o Canadá realizam excursões ao parque para educar os alunos sobre espécies pré-históricas e paleontologia. Excursões on-line virtuais do parque através de videoconferência também é uma facilidade disponível.
Habitat e Biodiversidade Moderna
O Dinosaur Provincial Park hospeda uma diversidade única de flora e fauna em seu habitat distinto. Fileiras de choupos e salgueiros crescem ao longo das margens do rio no parque formando um dossel acima do chão da floresta. O solo fértil e a disponibilidade de água suficiente também suportam um denso arbusto de arbustos e arbustos como rosas e Saskatoon. O ermo abriga diversas variedades de cactos resistentes à seca, plantas de sálvia e de graxa. Os limites do parque fora do vale do rio são ocupados por vastas extensões de campos. Mais de 160 espécies de aves de avifauna, incluindo pica-paus, toutinegras, águias e falcões, podem ser avistadas no parque. Pradarias altamente venenosas cascavéis e cobras de touro não-venenosas também são comuns no parque. Espécies de mamíferos de nota no parque incluem coiotes, mulas, antílopes pronghorn e coelhos de coelho.
Ameaças e Conservação
O Dinosaur Provincial Park é protegido pelas leis provinciais de Alberta, incluindo a Lei de Recursos Históricos e a Lei dos Parques Provinciais. O parque é colocado sob o controle de um gerente de parque que supervisiona todas as operações do parque e vários funcionários treinados estão envolvidos na proteção dos espécimes fósseis do parque. Uma estação de campo também existe no parque que é operado pelo Royal Tyrrell Museum. Os espécimes escavados do parque são normalmente armazenados e catalogados nesta estação.
