Por que a estrada encantada é tão especial?
A Enchanted Highway of North Dakota é composta pelas maiores estatuárias de metal de sucata do mundo e esculturas de concreto construídas em intervalos ao longo da rodovia 32. Na Dakota do Norte, essas esculturas gigantes são atrações turísticas de tirar o fôlego devido à sua escala e número. A auto-estrada de duas pistas começa na Saída 72 na I-94 perto de Gladstone e termina a 32 milhas abaixo da estrada na pequena cidade de Regent. As esculturas gigantes de metal aparecem ao longo da estrada do condado, com cada um deles tendo uma área de estacionamento para aqueles que desejam parar. No início da rodovia, a figura de metal 'Geese in Flight' foi encontrada na Exit-72. Outras esculturas incluem "Teddy Rides Again", "Maior Família de Latas do Mundo", "Grasshoppers in the Field", "Faisões na Pradaria", "Sonho dos Pescadores" e "Deer Crossing". Além de serem locais de atração, cidades próximas como Regent têm crescido significativamente para incluir inúmeros restaurantes de alta classe e lojas de presentes com serviços exclusivos.
Como as esculturas ao longo da estrada encantada vieram a ser
A cidade de Regent estava morrendo rapidamente e despovoada ao longo do tempo. Estava isolado do resto das cidades vizinhas e a trinta milhas ao sul da rodovia principal mais próxima. Se a tendência continuasse, a cidade acabaria ficando deserta. Para trazer a cidade à vida, algo único tinha que ser feito.
Gary Greff, um escultor de metal e professor aposentado, apresentou um plano mestre para construir dez gigantes estruturas metálicas que atrairiam turistas para a cidade. O trabalho começou em 1990, com a mais famosa escultura gigante de sucata em 2001, chamada de "Geese in Flight". O plano de Gary era criar esculturas gigantescas com áreas de piquenique e playground e colocar cada uma delas a alguns quilômetros da rodovia. Sete esculturas foram concluídas com sucesso com uma escultura adicional ao longo da I-94, que é essencialmente um outdoor artístico que direciona os viajantes para o sul em direção ao regente. A escultura de metal Geese in flight afirma ser a maior escultura ao ar livre do mundo. A sétima e mais complexa estrutura é o “Sonho dos Pescadores”, que foi concluído no início do 2007 e consiste de uma estrutura metálica de peixes que salta por uma superfície metálica de lago com pés 70 altos. A maior estrutura de gafanhotos do mundo foi concluída em 1999. Três milhas ao norte de Regent é uma representação de Teddy Roosevelt montando um cavalo e uma família Tin está a apenas 1.5 milhas de distância da cidade.
Planos maiores no futuro
Gary faz toda a manutenção sozinho cortando grama sob as estátuas e garantindo que a cerca esteja em boas condições. Com uma pequena ajuda dos agricultores locais, Gary continua a construir ao longo da rodovia Encantada. Uma tropa local de escoteiros ajudou com alguns dos sinais e instalação de mesas de piquenique.
Gary tem um plano maior que inclui um parque aquático, um restaurante e um anfiteatro ao lado das estátuas. Ele também planeja expandir a loja de presentes em Regent e atrair mais participantes de viagens de cross-country tomando um desvio para I-94 em vez de I-90 que atravessa South Dakota. Uma estrutura mais complexa, as Teias de Aranha ainda estão em construção e consistirão em uma aranha gigante feita de aracnídeos metálicos.
