Descrição
A Caverna de Fingal é uma caverna marítima formada por colunas de basalto e parcialmente preenchida pelo mar na maré alta. A caverna pode ser encontrada na ilha de Staffa nas Hébridas Meridionais, na costa escocesa. Os tetos e paredes da caverna são cobertos por colunas de basalto que resfriaram os antigos fluxos de lava e parecem pilhas de colunas feitas pelo homem. Sir Joseph Banks, um 18th Naturalista inglês do século, descobriu a caverna em 1772 em uma de suas incursões na ilha. A melhor época para visitar a caverna de Fingal é nos meses quentes entre abril e setembro. A caverna do mar pode ser acessada por barcos de passeio e explorada a pé com a ajuda de um guia.
Turismo
Parece que o turismo tem sido uma parte da ilha Staffa, que tem sido desabitada há mais de dois séculos. Seus muitos visitantes históricos notáveis incluem o príncipe Albert e a rainha Victoria, o compositor musical alemão Felix Mendelssohn, o pintor inglês romântico Joseph Mallord William Turner e poetas como Tennyson, Wordsworth, Keats e Walter Scott. Os notáveis exploradores Dr. David Livingstone e Jules Verne também fizeram suas próprias viagens à ilha no século 19. A caverna do mar, também conhecida como a "caverna da melodia", tem 33 hectares de tamanho, situada em uma área que foi habitada recentemente como os 1700s. Hoje, no entanto, apenas pássaros e turistas visitam o local para desfrutar de sua solidão. Chegar lá é tão fácil quanto embarcar em um barco de cruzeiro de Iona ou Fionnphort na Escócia. Há muitos voos internacionais que servem a própria Escócia de todas as partes do globo, portanto, uma visita à caverna está ao alcance da maioria dos viajantes internacionais.
Singularidade
O nome Fingal vem de uma má interpretação escocesa do nome Fionn Mac, um guerreiro e caçador da mitologia irlandesa e Manx. Tornou-se conhecido como tal após a publicação do famoso poema do escocês James Macpherson sobre a mesma figura mítica, intitulada Fingal, um antigo poema épico. Caverna de Fingal é apenas uma das atrações na Ilha Staffa. A caverna do mar em si tem uma alta entrada cavernosa, que se diz assemelhar-se ao teto arqueado de uma catedral. Chegar à caverna a pé é uma ótima maneira de começar a explorar sua geologia, embora haja também um passeio de barco que entra na caverna durante a maré baixa, dado que o mar está mais calmo e, portanto, mais seguro. Uma das coisas mais interessantes da ilha é a sua população de pássaros Puffin, que se reúnem em torno de você, se você ficar parado por tempo suficiente. Esse comportamento coletivo acontece como resultado do instinto de sobrevivência dos Puffins, pois os torna um alvo menos vulnerável para as Gaivotas predatórias quando eles estão próximos das pessoas.
Habitat
Os visitantes da ilha podem apreciar a vista das esquivas Gaivotas, enquanto os simpáticos papagaios-do-mar se reunirão e ficarão boquiabertos diante deles. De maio a agosto são os melhores meses para observar e desfrutar da companhia dos Puffins. Outras espécies importantes de aves na ilha são os Razorbills, os Fulmars, os Great skuas, os Great Northern mergers, os Gannets e os Guillemots. Um visitante observador também verá mamíferos aquáticos, como focas, golfinhos e botos. Tubarões-frade também podem ser encontrados ao redor das águas da ilha, enquanto o verão traz de volta as magníficas baleias-minke e as baleias fin mais próximas da ilha. Para os visitantes com maior tendência botânica, as principais exibições de flora da ilha incluem vegetação como tomilho selvagem, trevos de pé de pássaro, líquens e ranúnculos.
Ameaças
A ilha tem muitas áreas escorregadias e, portanto, representam um risco para o turista que ignora a necessidade de atravessá-las com cuidado. O chão e as passarelas da caverna do mar tornam-se especialmente escorregadios e perigosos para aqueles que usam calçados impróprios. A ilha tem vegetação esparsa, e não é permitido tirar amostras ou lembranças dela, incluindo flores silvestres nativas. Os impactos humanos recreativos nas cavernas marinhas foram descartados como insignificantes, embora a indústria e o desenvolvimento costeiro possam representar uma ameaça à estrutura da caverna, e ter possíveis efeitos prejudiciais sobre os fluxos de maré que moldarão o futuro, o desenvolvimento natural da caverna marinha. A poluição por água e lixo aquático também são consideradas ameaças potenciais à vida selvagem local e aos visitantes.
