Abaixo listamos algumas notáveis aves que não voam, embora, obviamente, não todas essas espécies aviárias em grande parte restritas a terra. Outras espécies notáveis de aves que não voam incluem emus, emas, certas focas e scrubfowls, grebes, cormorants e vários trilhos, só para citar alguns.
10. Cassowary
As aves que não voam em Papua Nova Guiné, no nordeste da Austrália e em algumas outras ilhas da Oceania, são bem conhecidas por sua reputação feroz. Embora eles não possam voar, eles podem definitivamente assustar seus inimigos com sua natureza violenta e garras escondidas. Muitas mortes humanas e animais foram causadas por estas aves. As aves são onívoras na natureza, alimentando-se de frutas, fungos, insetos e outras espécies. Entre as três espécies de casuar, a casuaria meridional é a terceira ave mais alta do mundo e é classificada como vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) devido a seus números cada vez menores.
9. Kakapo
O kakapo, uma espécie única de papagaio que não voa, é endêmico da Nova Zelândia e está quase à beira da extinção, classificado como criticamente ameaçado pela IUCN. O fato de os kakapos serem noturnos por natureza, que não voam e não exibem nenhum cuidado parental masculino, os torna diferentes dos outros papagaios do mundo. Eles também são os mais pesados entre os papagaios e exibem o sistema de acasalamento do lek. Durante anos, essas aves foram caçadas pelas tribos maori da Nova Zelândia por carne e penas. O doce odor almiscarado emanado desses pássaros levara à destruição, pois o odor dava facilmente sua localização nas florestas. Hoje, com apenas alguns indivíduos restantes, eles são fortemente protegidos pelo governo da Nova Zelândia contra a caça furtiva.
8. Kiwi
Os kiwis são aves nativas da Nova Zelândia, compreendendo espécies de aves 5 pertencentes ao gênero Apteryx. Kiwis são os menores entre os ratites, um grupo de aves que não voam, incluindo os avestruzes, emas e outras aves. Os kiwis estão tão intimamente associados à cultura da Nova Zelândia que os cidadãos do país são frequentemente chamados de kiwis. 5 espécies de kiwis são encontrados de qual é criticamente em perigo, um está em perigo e dois são vulneráveis, de acordo com a classificação da IUCN dessas aves.
7. Avestruz
A maior entre as aves do mundo e também a ave terrestre mais rápida da Terra, os avestruzes são aves que não voam e pertencem ao gênero Struthio. Estas aves são encontradas na África, onde ocorrem em estado selvagem e também são cultivadas por sua carne, penas e pele. As aves podem correr a velocidades próximas de 70 quilômetros por hora e costumam usar a corrida como modo de defesa. Os avestruzes selvagens são de natureza nômade e vivem em grupos de 5 para indivíduos 50. Essas aves também depositam os maiores ovos entre todas as aves do mundo.
6. Pinguim
Bem apreciados por todos, os pinguins são aves aquáticas que não voam e são famosas por suas habilidades sociais e comportamento altamente desenvolvidos. Essas aves são encontradas no Hemisfério Sul, na Antártida e também nas regiões costeiras temperadas como as Galápagos. O pinguim-imperador é a maior espécie de pinguim, com uma altura de aproximadamente 3, 7 e pesando em torno de 35 quilogramas. Os pinguins se alimentam de espécies aquáticas como peixes, krill e lulas. O aquecimento global e as mudanças climáticas reduziram significativamente o hábitat dos pinguins e também foram caçados ao longo dos anos pelos seres humanos. Isso resultou em um rápido declínio na população de pinguins em muitas partes de seu habitat e alcance.
5. Pato Steamer
Patos Steamer incluem quatro espécies de patos pertencentes ao gênero Tachyeres, dos quais todos são flightless exceto um, o pato de vapor voador. Este último também raramente usa suas asas para voar. Os pássaros habitam zonas úmidas no Chile e na Argentina e são conhecidos por serem agressivos na natureza com uma capacidade inerente de afastar os predadores com seu comportamento agressivo.
4. Takahe
O Tahake, um pássaro que não voa e é endêmico da Nova Zelândia, foi considerado extinto antes de ser redescoberto em 1948. Desde então, a ave recebeu proteção do governo da Nova Zelândia e as populações dessa ave foram transferidas para algumas ilhas livres de predadores no país para permitir que a população se recupere. Até o momento, a IUCN classifica essas aves como ameaçadas de extinção. A introdução de espécies não-nativas no país, a caça extensiva e a destruição do habitat foram os três principais fatores responsáveis pela diminuição dos números do Tahake na natureza.
3. Weka
Os wekas são pequenos pássaros que não voam na Nova Zelândia e têm o tamanho de uma galinha doméstica comum. Quatro subespécies de wekas são conhecidas e essas aves se alimentam tanto de partes de plantas quanto de invertebrados. Os wekas são atualmente classificados como vulneráveis pela IUCN. Estas aves são presas de cães, gatos e furões, enquanto que os arminhos e os ratos também são conhecidos por caçarem filhotes e ovos de wekas, respectivamente. A intensa competição com outros animais em seu habitat também diminui a população weka.
2. Adaptações Evolutivas
Os cientistas sempre se perguntaram por que alguns pássaros evoluíram para perder suas habilidades de vôo. Estas aves ou perderam os músculos da quilha, desenvolveram corpos maiores e pés mais fortes (ratites) ou modificaram membros anteriores e pés (pinguins). Uma hipótese que tenta explicar a razão dessa mudança nas aves indica que, como muitas dessas aves já habitavam ilhas quase totalmente livres de predadores, a natureza as destinava a economizar energia para uma vida mais sedentária em seu habitat nativo. Os pássaros também desenvolveram outras habilidades como velocidade na terra para salvar a fuga quando necessário. Este truque da natureza teria feito bem se o homem não tivesse chegado a tais ilhas com seus animais.
1. Ameaças para pássaros sem voo
As atividades humanas já resultaram na extinção de três espécies notáveis de pássaros que não voam, a saber, os dodôs das Maurícias (foto), as moas da Nova Zelândia e as aves de elefantes de Madagascar. Como é evidente a partir das informações acima, a maioria das aves que não voam e que sobrevivem hoje estão em perigo de extinção em um futuro próximo, se medidas adequadas não forem tomadas para conter a caça e a destruição do habitat. Hoje, muitas dessas aves receberam um status de proteção dos governos dos países aos quais pertencem. Ainda assim, há relatos de que essas aves estão sendo caçadas ilegalmente e também continuam sofrendo com a perda de habitat e atividades humanas adversas em terra.
