Uma das cidades mais estranhas do mundo, Whittier, localizada na área do Censo Valdez-Cordova do Estado do Alasca dos Estados Unidos, tem um prédio chamado Torre de Begich que abriga toda a população de 217 (conforme estimativas 2014) dentro suas premissas. O afastamento do lugar pode ser julgado pelo fato de que a única rota terrestre que liga Whittier ao resto do mundo é através do túnel unidirecional de Whittier, que alterna direções a cada meia hora e fecha a 11 pm, interrompendo todo o tráfego. na rota após esse tempo.
História Civil e Militar
Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo dos Estados Unidos, temendo a invasão do Alasca pelos japoneses, despachou um batalhão do exército para o Alasca. Durante esse tempo, Camp Sullivan, um Acampamento do Exército dos EUA, foi criado em Whittier. Para melhorar o acesso das forças militares dos EUA a essas áreas remotas no Alasca, os militares do Acampamento Sullivan rapidamente estabeleceram um terminal portuário e ferroviário na área. Em abril de 1943, um ramal ferroviário ligando Whittier ao Portage, um antigo assentamento no Turnagain Arm no Alasca, foi concluído. Ao longo de sua rota foram dois túneis (de 1 milha de comprimento e 2.5 milhas de comprimento através de Begich Peak e Maynard Mountain, respectivamente). Esses túneis tornaram-se assim as únicas conexões terrestres entre Camp Sullivan e o resto do mundo. Após o final da Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA iniciou a construção de vários grandes projetos de infra-estrutura em Whittier. No entanto, em 1960, os militares se retiraram da cidade e Camp Sullivan foi desativado. Então, em 1969, a cidade civil de Whittier foi incorporada.
Construção e Arquitetura
Apenas duas grandes estruturas residenciais construídas pelo homem, o Edifício Buckner e a Torre Begich, ficam na cidade de Whittier, no Alasca. Ambos os edifícios foram construídos pelo pessoal do exército dos EUA na era pós-Segunda Guerra Mundial. O Edifício Buckner, muitas vezes considerado o "a cidade sob o mesmo teto", foi construído em 1953. Tinha um refeitório, quartos de dormir e instalações recreativas, médicas e outras, todas construídas sob o mesmo teto. e suas famílias viveriam nesse prédio até que o controle militar de Whittier fosse desativado, e então completamente abandonado por 1966. O segundo prédio, assunto de muita conversa atual, atualmente abriga quase todos os residentes de Whittier dentro de suas instalações. o Begich Towers Condominium, originalmente conhecido como Hodge Building, foi projetado em 1953 para servir como sede do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA trabalhando na região.No 1972, o prédio foi rebatizado como a Torre de Begich após o Alaskan. O congressista Nick Begich, o edifício da história do 14, tem uma forma retangular simples e um telhado plano, e três módulos conectados compõem toda a estrutura, um grande labirinto de corredores ramificados e Os vendedores permitem que os moradores do prédio permaneçam conectados a cada parte dele sem ter que sair para chegar a seus vários lugares. O prédio abriga todas as comodidades civis possíveis, incluindo uma mercearia, lavanderia, hotel e salas de conferência, piscina coberta e área de recreação, assim como o Departamento da Cidade de Whittier, uma escola, posto de polícia, correios, hospital e até um pequena igreja. Além desses prédios residenciais, Whittier também tem um porto e porto de águas profundas, um aeródromo com uma pista de pouso de um avião e o Túnel Memorial de Anton Anderson conectando Whittier à Rodovia Seaward ao sul de Anchorage.
Economia e Comércio
Whittier tem muito pouca indústria própria, e a maior parte da população adulta desta cidade do Alasca está envolvida em trabalhos de construção e manutenção de ferrovias locais, na indústria recreativa e na educação, bem como em todos os tipos de empregos locais que servem predominantemente a outros membros da comunidade. a comunidade Whittier. A renda média de um domicílio de Whittier é de cerca de US $ 47,500 por ano, enquanto a renda per capita é de US $ 25,700. 7.1% da população da cidade vive abaixo do nível de pobreza, e a taxa de desemprego está em torno de 9.2%. Quase 24.6% da população de Whittier trabalha nos setores de administração, negócios e finanças. Empregos de vendas, escritório e apoio administrativo empregam 17.46% da população, e preparação e serviço de alimentos, bem como manutenção de edifícios, são os outros grandes empregadores. Os trabalhos relacionados com o transporte marítimo e portuário, a pesca e o turismo também abrangem grande parte das receitas econômicas da cidade, e várias linhas de cruzeiro do Alasca utilizam o porto de Whittier como ponto de embarque e desembarque. De lá, o serviço ferroviário Denali Express sem escalas de e para a principal atração turística do Alasca do Parque Nacional Denali pode ser acessado por viajantes. Todos os anos, quase turistas 900,000 passam pela cidade de Whittier durante os meses de verão.
Suscetibilidade a Desastres Naturais
Um dos piores desastres naturais que atingiu esta cidade pacífica foi o 27th de março, o 1964 "Sexta-feira da Sexta-Feira Santa". Foi quando tsunamis maciços pós-terremoto causaram estragos nesta cidade. Três ondas de tsunami, as duas últimas sendo 30 e 40, cortaram a cidade, não dando tempo para os moradores se abrigarem. 13 pessoas foram mortas neste desastre, e serrarias, um depósito ferroviário e casas foram destruídas. Um incêndio que eclodiu na Union Oil Company Tank Farm também aumentou os danos da cidade. Atualmente, Whittier tem uma suscetibilidade muito maior a danos causados por terremotos do que a média geral do Alasca e a média nacional. No entanto, as chances de um desastre de tornado nesta cidade são muito inferiores à média nacional.
O crime e a privacidade pessoal são um problema?
O Departamento de Polícia de Whittier, localizado no primeiro andar das Begich Towers, foi fundado em 1974 pelo chefe de polícia Gordon Whittier e dois oficiais subordinados, James Estes e Patrick Hames. O Departamento de Polícia é mais necessitado durante a temporada turística, quando crimes de propriedade, casos de invasão de propriedade e infrações de trânsito aumentam acentuadamente. No resto do ano, o departamento lida principalmente com casos de violência doméstica e agressões. De acordo com dados surpreendentes fornecidos no site da Areavibes, a taxa de criminalidade geral em Whittier mostra ser 64% superior à média nacional, e há 1 em 21 possibilidade de se tornar uma vítima de crime em Whittier. Quando se trata de questões de privacidade pessoal, de acordo com as dezenas de entrevistas dadas a pessoas da mídia pelos moradores de Whittier, eles parecem estar bastante felizes e até contentes com suas vidas, e muitos acreditam que toda a comunidade com a qual vivem é como um família grande. De acordo com esses moradores, há sempre uma mão de apoio a ser encontrada em termos de necessidade, e todos os residentes tendem a compartilhar juntos as alegrias e tristezas uns dos outros. Assim, a questão da privacidade pessoal parece não incomodar muito os residentes, apesar de todos viverem juntos sob o mesmo teto.
O futuro de Whittier
Atualmente, os cidadãos de Whittier continuam a levar uma vida pacífica, vivendo juntos como uma grande família e tratando os turistas de fora como seus convidados nos meses de verão. Nenhum plano para expansão atual da cidade parece ser relatado, enquanto os esforços para alargar o porto em Whittier estão em andamento há vários anos. O futuro desta cidade depende de seu povo e de suas decisões ocupacionais, bem como do papel do Estado do Alasca e dos governos federais dos EUA na promoção do crescimento e desenvolvimento globais de Whittier.
