Descrição Física
O harrier de galinha, como é conhecido no Reino Unido, é comumente conhecido como o gavião dos pântanos nos Estados Unidos e é um dos mais caçados em aves de rapina na Escócia e na Inglaterra. No mundo científico, essas aves são nomeadas Circo cyaneus, e pertencem à Família Accipitridae. O harrier de galinha norte-americano é classificado como Circo cyaneus hudsonius, com os galinheiros europeus sendo conhecidos como Circo cyaneus cyaneus. As fêmeas de galinha são facilmente distinguidas de suas contrapartes masculinas através da aparência de sua plumagem e seus pesos. A fêmea é mais pesada e muitas vezes é chamada de cauda anelada, por causa de suas coberturas de cauda superior de cor branca. Os jovens compartilham a mesma coloração das fêmeas, enquanto os machos são cinza-claros com manchas brancas. Estas aves são tipicamente de tamanho médio, com longas caudas e asas sendo características de suas espécies.
Dieta
95% da dieta do Harrier é composta por roedores e outros pequenos mamíferos como ratos, ratos e esquilos. Eles são estritamente carnívoros, então frutas, legumes e arbustos frondosos não receberão muita atenção deles. Os harriers de galinha são construídos para voar no céu, e não são caçadores mal equipados, considerando suas contas, olhos afiados e audição excepcional. Eles são adeptos de pegar sua presa de surpresa. Usando suas técnicas rápidas e de baixo vôo, eles frequentemente atacam rãs, insetos, coelhos e até patos maduros no chão. Os corcéis de galinhas também não estão à caça de outras aves, com cotovias, aves aquáticas e pardais entre as suas variedades de aves favoritas preferidas para comer.
Habitat e Gama
O pastor de galinha é reproduzido nos países da Eurásia, bem como nos Estados Unidos e no Canadá. Eles são encontrados durante todo o ano na Grã-Bretanha e na França, enquanto voam para o sul durante o inverno, especialmente para regiões mais quentes como a Ásia, o México, a América Central e o sul da Europa. Actualmente, o galinheiro tem uma população estimada em 1.3 milhões. Seus números mostraram declínio considerável nos últimos dois anos, embora a União Internacional para a Conservação da Natureza os tenha classificado como animais de "menor preocupação", devido ao fato de que o declínio não ultrapassou o limiar de 30% no últimos dez anos que levaram à classificação. Na Inglaterra, no entanto, grandes esforços para conservar essas aves estão em andamento devido ao fato de que, em 2015, apenas quatro casais reprodutores foram registrados em todo o país. Na Irlanda, enquanto isso, os harriers foram "listados na Amber". Como a maioria dos animais selvagens, as perdas de seus habitats naturais são a principal razão pela qual as populações de galinhas caem, especialmente porque vivem em ambientes abertos como vastos charnecas, pântanos, fazendas, pradarias e pântanos costeiros, que são especialmente suscetíveis. tanto para as mudanças climáticas quanto para as atividades de desenvolvimento humano.
Comportamento
O harrier galinha migra sozinho, embora, durante a época de reprodução, os membros masculinos da espécie foram observados para acasalar com mais de uma fêmea. Como a maioria das aves de rapina, elas são territoriais e exibem comportamentos agressivos ao proteger seus parceiros, seus ninhos ou suas respectivas faixas de habitat. As garras dos roedores de galinha são bastante eficazes em afastar potenciais predadores, especialmente aqueles que ameaçam seus filhotes. Durante o inverno, eles podem se alojar ao lado de outras aves, especialmente em campo aberto, e geralmente o fazem na companhia de pântanos e merlins.
Reprodução
O harrier de galinha prefere aninhar-se em locais abertos, como pradarias e pântanos. Seus ovos são esbranquiçados e chegam a oito por ano. Ao contrário de outros falcões, este pássaro não é monogâmico, e vai acasalar com vários parceiros durante o curso de uma época de reprodução e de ano para ano. A incubação do ovo leva aproximadamente quatro semanas, com a maior parte do trabalho feito pela fêmea em mantê-las aquecidas antes da eclosão. O macho é encarregado de caçar por comida, freqüentemente passando para a fêmea que então regurgitará para os filhotes da dupla. A fêmea de galinha não começa a se reproduzir até o segundo ano de vida, enquanto os machos atingem a maturidade sexual por volta dos três anos de idade.
