Vida pregressa
Henri Christophe nasceu em outubro 6th, 1767, em Granada. Seu pai era um homem livre e sua mãe era uma escrava. Ele foi levado para Saint-Domingue (então o nome do Haiti, que era uma colônia francesa na época) como um escravo. Em 1780, durante a Revolução Americana, ele lutou em uma unidade francesa em Savanna, na Geórgia. Depois da guerra, ele retornou a Saint-Domingue e trabalhou em muitos empregos de serviço. Então ele foi trabalhar como doméstico no Couronne Inn, e casou com a filha do proprietário. Durante esse tempo ele também ganhou sua liberdade e se tornou um homem livre. Depois que a Revolução Francesa eclodiu, o espírito revolucionário logo se espalhou para o Haiti e deu origem a pedidos generalizados de liberdade. Em 1791, houve um massivo levante de escravos contra as potências coloniais francesas, e Christophe se juntou ao partido do líder da independência do Haiti, Toussaint Louverture, em 1793. Christophe trabalhou seu caminho para cima e logo se tornou um dos principais tenentes de Louverture na luta contra os colonos franceses, os britânicos e os espanhóis, antes de finalmente combater os militares franceses que intervieram para reprimir a insurreição.
Subir ao poder
Depois que ele se juntou a Jean-Jacques Dessalines, Christophe ajudou-o a derrotar os franceses com sucesso. A colônia conquistou a independência em 1804 e foi renomeada como Haiti. Após o assassinato de Dessalines, Christophe foi nomeado presidente por um mandato de quatro anos, embora ele estivesse insatisfeito com isso, e tentou um golpe que fracassou. Em 1807, Christophe formou um "Estado" do Haiti, e estabeleceu-se como o governante do novo estado, enquanto o território do sul estava sob o controle do rival Alexandre Pétion. As batalhas entre Christophe e Petion foram brutais e duraram muitos anos, mas Christophe foi incapaz de concordar com Petion. Após um cerco fracassado em 1807, ele recuou para o norte e se concentrou em estabelecer um governo estável lá. Depois de finalmente chegar a um acordo de paz informal com Petion, Christophe coroou-se como rei do Haiti em 1811.
Contribuições
Christophe desempenhou um papel crucial em ajudar a facilitar a realização da independência do Haiti. E então, como governante, estabeleceu uma constituição que reconhecia cada pessoa no Estado do Haiti como sendo livre, e ao fazê-lo aboliu a escravidão de uma vez por todas ali. Ele também estabeleceu um conselho de estado para governar o estado mais efetivamente também. Depois de se tornar o rei do Haiti, ele introduziu o trabalho remunerado e desenvolveu significativamente a economia do Haiti e integrou-a à economia mundial como um participante maior. Christophe também ajudou a estabelecer bases sólidas para a infra-estrutura agrícola do Haiti e também introduziu um sistema escolar mais avançado e abrangente, baseado no sistema britânico Lancastrian, que incorporava aulas particulares. As escolas de gramática foram construídas para fornecer aos haitianos a educação tradicional, e escolas de comércio também foram estabelecidas para ajudar os cidadãos a cultivar habilidades práticas e profissionais.
Desafios
Durante grande parte do seu reinado, Christophe e seu reino estavam sob a ameaça potencial de seu poderoso rival, Petion. Anos de conflito civil e guerra os levaram a uma trégua, embora não até a 1807. Após a trégua, ele concentrou todos os seus esforços na construção de um reino forte. Embora Christophe tenha feito muitas conquistas nos primeiros anos de seu reinado, seu poder foi significativamente desafiado com o passar do tempo. Tornou-se mais tirânico e abusou de seu poder e, portanto, induziu desconfiança e descontentamento entre seus oficiais e conselheiros. Enquanto isso, sua ordem de conceder a todas as pessoas no Haiti igual liberdade suscitava hostilidade dos mulatos, que acreditavam ser superiores aos de descendência puramente africana, e sua postura representava uma séria ameaça ao governo de Christophe.
Morte e Legado
Em 1820, enfrentando um assassinato empreendido pelas tropas e oficiais, Christophe ordenou que seus leais partissem, e cometeu suicídio com uma pistola em seu palácio. Hoje, Christophe é lembrado como uma das figuras políticas mais importantes da história do Haiti. Ele ajudou o Haiti a obter sua independência das potências coloniais, e o Haiti foi o primeiro país com a maioria de descendentes de africanos a se tornar independente das potências européias. Ele também estabeleceu um governo estável no Haiti e teve profunda influência política no país que perdura até hoje. Seu Reino tornou-se parte da República Haitiana no 1821 e, apesar de suas políticas tardias fazer com que muitos se sentissem descontentes, era geralmente reconhecido que ele era um devoto de seu país e de seu povo.
