Descrição
Holi, também conhecido como o "Festival das Cores", é um festival religioso hindu que é realizado durante a primavera, começando em um dia de lua cheia no calendário hindu Bikram Sambat que geralmente corresponde ao período entre o final de fevereiro e o meados de março. O festival se estende por dois dias, com o primeiro dia envolvendo uma fogueira religiosa à noite, acompanhado por rituais e orações. No dia seguinte, pessoas descem às ruas, borrifando cores na forma de pós coloridos ou água colorida, perseguindo cada um deles. outro com pistolas de água e participando de uma “luta de cores” com balões coloridos cheios de água. Doces e saudações são distribuídos à noite e as pessoas visitam as casas de parentes, amigos e vizinhos para celebrar a união e o amor. O festival é comemorado principalmente pelos hindus na Índia e no Nepal, mas também se tornou altamente popular em muitos outros países do mundo para a diversão e brincadeira associada a este carnaval de cores.
Na história e na legenda
Descrição do festival de Holi pode ser encontrada em vários antigos textos hindus como os Puranas, os relatos do famoso poeta Kalidasa, o drama sânscrito Ratnavali, as contas de comerciantes e exploradores europeus e oficiais britânicos durante o Raj britânico na Índia. Uma história muito interessante sobre a vitória do bem sobre o mal envolve o festival de Holi na Índia. Segundo a lenda, um rei demônio, Hiranyakashipu, o governante de Multan, tinha um dom que o tornava virtualmente indestrutível. O rei arrogante assim se dizia ser o ser supremo, acima de todos os deuses, e punia todos os que tentavam adorar alguém além dele. No entanto, seu próprio filho Prahlad, desde a infância, não acreditava na supremacia de seu pai e, em vez disso, era um devoto seguidor do deus Vishnu, um supremo deus hindu. Hiranyakashipu, incapaz de tolerar a desobediência de seu filho, tentou torturar e matar seu filho de várias maneiras, mas fracassou. No final, sua malvada irmã, Holika, de cujo nome Holi é derivado, decidiu ajudar seu irmão levando Prahlad para seu colo e queimando-o pelo fogo. Ela usava um manto que a protegia do fogo, mas Prahlad era suscetível a queimar. Enquanto estavam sentados na pira, magicamente, o manto de Holika se soltou e cobriu Prahlad. Assim, enquanto Holika queimava até a morte, a criança sobreviveu ilesa. Finalmente, Hiranyakashipu desafiou Prahlad a revelar quem era o seu Deus e se ele realmente existia. Prahlad respondeu que Vishnu residia em toda parte e então o rei mal abriu uma coluna em seu palácio para ver se as palavras de Prahlad eram de fato verdadeiras. Do pilar, emergiu o Senhor Vishnu, em seu mais temido avatar de Narasimha, uma metade humana meio leão, que pegou Hiranyakashipu, colocando-o em uma posição no colo e rasgou sua barriga, matando-o instantaneamente. Desde aquela época, todos os anos, uma fogueira era queimada para representar a queima da malvada Holika e as cinzas do fogo eram aplicadas nas testas das pessoas. O dia seguinte foi então comemorado com muita diversão com cores vibrantes, simbolizando que o bem sempre vence.
Rituais
Os preparativos para as festividades Holi começam dias antes do início do festival. As pessoas começam a estocar cores para serem usadas e meios de usá-las como pistolas de água e balões. Matéria-prima como madeira e outros materiais combustíveis são recolhidos pelo povo para acender a fogueira. No primeiro dia de Holi, tipicamente no ou após o pôr do sol, uma enorme fogueira é acesa em terrenos abertos, com uma efígie de palha, representando o malvado Holika, em seu centro. Enquanto a efígie arde, as pessoas celebram, batem tambores, dançam e cantam. No dia seguinte, homens, mulheres e crianças se reúnem nas ruas, terraços e varandas das casas, equipados com pós coloridos, baldes de soluções coloridas e outros equipamentos coloridos de pulverização de água. O objetivo é colorir todos os que vêm à vista para que todos se tornem uma tela de cores no final do dia. As pessoas são vistas correndo umas às outras nas ruas em um divertido jogo de evitar as cores a serem salpicadas sobre eles. Alguns até são apanhados de surpresa quando um balde de solução colorida é derramado sobre eles dos terraços dos telhados por divertidos criadores ocultos. Depois de passar o dia brincando com as cores, as pessoas vão para casa para lavar as cores e depois visitar as casas umas das outras com doces e outras iguarias, para se cumprimentarem e se divertirem. Em algumas regiões como Mathura, que acredita-se ser o berço do deus hindu, o Senhor Krishna, o festival das cores dura mais de uma semana. O amor de Krishna e Radha é celebrado aqui com cores e outros rituais espetaculares que oferecem grande entretenimento para aqueles que visitam Mathura durante este tempo.
Segurança
Embora o festival de Holi seja inegavelmente muito divertido, algumas ameaças ambientais e de saúde estão associadas a este festival. A queima de fogueiras geralmente consome muita vegetação, necessária para a coleta de madeira, folhas e outras matérias vegetais para a queima. No passado, o Holi era tocado usando cores naturais derivadas de folhas e flores de plantas, cúrcuma, sândalo e outros materiais naturais. No entanto, atualmente, as cores sintéticas substituíram gradualmente as cores naturalmente derivadas. Essas cores sintéticas freqüentemente envolvem o uso de metais que penetram nas vias próximas aos locais onde as pessoas brincam durante o Holi com essas cores. No entanto, esses sistemas de água geralmente são capazes de recuperar seu estado pré-Holi dentro de uma semana. As cores sintéticas também podem causar irritação da pele, erupções cutâneas e inflamação em indivíduos com pele sensível. Assim, muitas pessoas se abstêm de jogar Holi com medo dessas cores tóxicas. Nos últimos anos, várias organizações não-governamentais tentaram desestimular o uso de cores sintéticas por meio de campanhas de conscientização.
Significado moderno
Hoje, as celebrações de Holi não estão limitadas apenas às comunidades hindus da Índia e do Nepal, mas o festival também é celebrado em outras partes do mundo onde a diáspora indiana manteve suas tradições culturais vivas. O fato de as celebrações de Holi não envolverem extensos rituais religiosos torna este festival universalmente atraente. Assim, juntamente com os hindus no exterior, pessoas de muitas outras comunidades também participam das festividades Holi. O festival é celebrado em larga escala em Manhattan e Brooklyn, em Nova York, e em Spanish Fork, em Utah. Muitos outros eventos também foram inspirados em Holi como o evento musical "Festival das Cores", que acontece nos continentes 4, bem como o "Cor Corre".
