O que é o Shinkansen?
O Shinkansen, comumente referido como o trem-bala, é um sistema ferroviário de trens de alta velocidade que opera em todo o Japão. O primeiro trem-bala começou a atender o público em outubro 1, 1964, pouco antes de Tóquio foi agendada para sediar as Olimpíadas 1964. Esta primeira linha conectou Tóquio e Osaka, completando a viagem em apenas 4 horas, enquanto os trens anteriores precisavam de 7 horas. Este evento é frequentemente considerado como o momento em que o Japão se recuperou totalmente dos esforços de reconstrução da Segunda Guerra Mundial. Hoje, o sistema de trens Shinkansen percorre uma distância aproximada de 1,717.8 e atinge velocidades entre 150 e 200 milhas por hora. Este sistema de transporte público é conhecido por sua limpeza, segurança e pontualidade. Na verdade, os usuários dessas linhas nunca sofreram ferimentos ou mortes e seu tempo médio de atraso está abaixo de 40 segundos.
A necessidade do Shinkansen
Após a Segunda Guerra Mundial, o Japão exigiu esforços significativos de recuperação e reconstrução. Como as mudanças foram feitas e a economia passou pela industrialização, a maioria das novas oportunidades de trabalho industriais e fabris estavam localizadas nas cidades. Como resultado, milhares de pessoas migraram de áreas rurais para ambientes urbanos. À medida que esses indivíduos envelheceram e começaram a ter filhos, a demanda por opções de imóveis aumentou. Devido ao custo dos imóveis, muitas famílias procuravam nos arredores das cidades para comprar casas. Como a população continuou a crescer, o tamanho da cidade também aumentou. Os tempos de deslocamento aumentaram significativamente e os indivíduos que trabalham passaram horas nos trens.
Efeito do Shinkansen na economia
O trem Shinkansen possibilitou que os indivíduos morassem fora da cidade e ainda viajassem diariamente para o trabalho em duas horas ou menos. Vários pesquisadores afirmaram que a grande maioria das áreas habitáveis no Japão (apenas 20% do país) serve apenas como subúrbios. Essa facilidade de transporte e deslocamento também deu às organizações a capacidade de concentrar suas atividades em atividades maiores, efetivamente centralizando a economia.
Além de dar às pessoas acesso a maiores oportunidades de emprego, o trem Shinkansen também traz o turismo para muitas áreas. Um dos obstáculos mais comuns ao desenvolvimento da indústria do turismo é o acesso a atrações turísticas. Os trens-bala do Japão permitem que os turistas percorram todo o país e alcancem um maior número de destinos. Este aumento da atividade turística traz receitas muito necessárias para áreas no país que antes eram inacessíveis.
Efeito do Shinkansen nas cidades japonesas
Shinkansen também teve um grande impacto sobre onde as pessoas vivem em todo o Japão. Esse aumento da interconexão também afetou a forma e a aparência física das cidades. Por exemplo, a suburbanização e a expansão urbana ocorreram ao longo das linhas de trens-bala, em vez de em um padrão circular que se move para fora, como visto na maioria das cidades ao redor do mundo. Entre Tóquio e Osaka, muitas vezes referido como o Corredor de Tóquio, os resultados do censo relatam um tamanho populacional de mais de 83 milhões. Este número representa cerca de 70% de toda a população do Japão.
Além de moldar as cidades e a expansão urbana em formas lineares, em vez de circulares, o trem-bala também moldou a face das áreas internas de Tóquio. De um modo geral, as linhas de trem locais não se conectam aos trens Shinkansen, o que significa que não há muitos pontos de transferência. A solução foi adicionar gradualmente pontos de transferência adicionais ao longo das linhas. Como resultado, Tóquio cresceu verticalmente em vez de horizontalmente. À medida que mais indivíduos entram na cidade diariamente, o governo respondeu aumentando o número de plataformas de embarque subterrâneas. Para fazer isso, a construção ocorreu em níveis mais profundos sob a cidade. Um exemplo disso é o projeto de construção maglev, projetado para conectar Nagoya com Tóquio, e está planejado para ser concluído pela 2027. Uma vez terminado, ele será operado a uma profundidade média de aproximadamente 131 pés abaixo do solo.
Efeito do Shinkansen em negócios individuais
O Shinkansen também teve um impacto significativo na maneira como empresas e corporações são capazes de realizar negócios. Pesquisadores examinaram a relação entre empresas e seus fornecedores em um estudo de pouco menos de um milhão de corporações. Os resultados deste projeto de pesquisa indicam que o trem-bala também transformou a forma como os negócios são conduzidos entre as organizações e seus fornecedores. A distância média entre uma corporação e seu fornecedor é de cerca de 20 milhas no Japão. Normalmente, apenas as maiores organizações em um determinado local são capazes de investir na pesquisa e na comparação de fornecedores potenciais em uma grande área, a fim de obter os acordos mais benéficos, incluindo suprimentos de menor preço e maior qualidade. Essas organizações geralmente são as mais estabelecidas e lucrativas. No entanto, com o advento do trem Shinkansen, essa vantagem tornou-se mais acessível também para empresas menores e menos lucrativas. Assim como conectou funcionários de longe com empregos nas grandes cidades, o sistema de trens-bala também conectou fornecedores de longe a empresas.
Futuro do Shinkansen
Devido ao impacto significativo que o Shinkansen teve sobre as pessoas, as cidades e a economia do Japão, o país está constantemente buscando melhorar seu sistema de transporte público. Uma das maneiras pelas quais o governo gostaria de melhorar o sistema é tornando-o ainda mais rápido. Por exemplo, a linha que conectará Tóquio a Nagoya deverá atingir velocidades de até 375 milhas por hora usando trens maglev. Com uma velocidade média de operação de 314 milhas por hora, esta linha conectará as duas cidades em pouco mais de uma hora. O departamento de transporte público japonês também planeja incluir trens maglev adicionais em todo o país. Uma dessas linhas é o Chuo Shinkansen, que conectará Tóquio a Osaka. Quando concluída, espera-se que reduza o tempo de viagem para 1 hora e 47 minutos a partir de 2 horas e 19 minutos.
Além disso, o governo do Japão planeja ampliar as linhas já existentes para alcançar maiores distâncias. Um plano de extensão de linha é na linha Hokuriku, que atualmente só é executado para Kanazawa. Após a instalação de trens e trens adicionais, o serviço chegará a Tsuruga e, eventualmente, a linha chegará a Osaka. Espera-se que o primeiro estágio deste projeto seja finalizado pela 2023. O segundo estágio, no entanto, só começará depois do 2030.
