Entre os cinco Grandes Lagos da América do Norte, o Lago Erie é o quarto maior e o décimo terceiro maior do mundo em área de superfície. O Lago Erie é o mais quente, mais raso, tem o menor volume e o menor tempo de retenção de água entre os Grandes Lagos. Este lago tem uma profundidade média de 62 pés e uma profundidade máxima de 210 pés. Longitudinalmente, o lago mede 209 milhas náuticas e uma largura de 50 milhas náuticas enquanto a superfície mede 9,990 milhas quadradas a uma elevação de 571 pés acima do nível do mar. A área total da bacia de drenagem do lago é de 30,140 milhas quadradas, medida pela combinação de todas as suas áreas de bacia de drenagem nos cinco estados e uma província canadense. Com uma linha costeira total de 871 milhas, a quantidade de água no lago varia entre 115.2 milhas cúbicas e 116 milhas cúbicas.
Localização
Situado abaixo do Lago Huron e fazendo fronteira com os EUA e o Canadá, o Lago Erie tem suas fronteiras dentro dos estados norte-americanos de Nova York, Ohio, Michigan e Pensilvânia, bem como da província canadense de Ontário. Para o leste, o lago faz fronteira com Buffalo, NY e Toledo, OH a oeste. Cleveland, OH e Erie, PA formam a margem sul do lago. Sendo um lago de água doce, o rio Detroit representa entre 80% e 90% da entrada do lago dos lagos superiores e outros afluentes, enquanto a saída é o rio Niagara. A maior parte da água do Lago Erie vem dos lagos Michigan, Huron e Superior, através do rio Detroit e de outlets pelo rio Niagara, que tem as Cataratas do Niágara. Essas quedas injetam energia hidrelétrica nas redes elétricas dos EUA e do Canadá. Estimativas indicam que mais de 11 milhões de pessoas dependem do lago para beber água.
Meio Ambiente
O Lago Erie produz neve com efeito de lago durante a passagem dos primeiros ventos frios do inverno sobre as águas quentes do lago, tornando o seu entorno um dos lugares mais nevados nos EUA. Este efeito fez com que a superfície do lago congelasse várias vezes na história. O lago tem ventos fortes que geralmente levam a mudanças de correntes que, por sua vez, alteram os sedimentos no fundo do lago Erie. Atividades agrícolas florescentes, como frutas e vegetais ao redor do lago, são resultado do microclima do lago. A evaporação da água do lago varia de 34 a 36 polegadas anualmente, um fator que contribui para a precipitação em torno do Lago Erie. Este lago e sua costa são fontes de uma variedade de minerais como sal, areia, calcário e gesso, bem como depósitos de gás natural sob o lago.
Ameaças ao Lago Erie
O Lago Erie é o mais biologicamente diverso e ativo dos Grandes Lagos e possui muitas espécies de flora e fauna sob constante ameaça de atividades humanas, como tráfego de navios e poluição. Para começar, espécies invasoras como o goby, carpas de grama e mexilhões-zebra levaram a mudar o equilíbrio de algumas espécies, com o aumento do número de peixes de boca pequena, enquanto algumas espécies de peixes se reduzem. Além disso, o Lago Erie tem menos áreas úmidas para filtrar o que entra, conseqüentemente, os produtos químicos de fertilizantes usados em empresas próximas encontram o caminho para o lago, alterando ainda mais o equilíbrio de organismos e oxigênio, aumentando as ameaças a espécies ameaçadas e promovendo o crescimento de espécies. flores de algas.
Fatos sobre o Lago Erie
O Lago Erie tem mais de 26 ilhas, no entanto, devido à constante mudança da elevação da água, este número muda para cima ou para baixo. O porto de Stanley, no litoral norte do lago, é popular entre os turistas e oferece atividades como passeios de barco, natação, pesca e passeios de trem. Juntamente com isso, todo o lago oferece uma das melhores experiências de pesca esportiva do mundo. Historicamente, cidades como Cleveland, Toledo, Sandusky, Erie e Buffalo cresceram como resultado das rotas comerciais e de transporte no lago. Durante a Batalha do Lago Erie de 1813 no River Raisin National Battlefield Park, a Marinha dos Estados Unidos derrotou a Marinha Britânica no lago para assumir o controle e Detroit mesmo após os EUA permanecerem com apenas 33 homens fora do 934 que combateram a batalha.
