O que é o Challenger Deep?
O Challenger Deep é a parte mais gravada do fundo do oceano, medindo entre 35,755 e 35,814 pés de profundidade. Faz parte da Fossa das Marianas, localizada no Oceano Pacífico, perto das Ilhas Marianas. Sua profundidade foi registrada pela primeira vez no final do século 19, embora não tenha sido completamente explorada até o 1960 no batiscafo de pesquisa de mergulho profundo, Trieste.
O Bathyscaphe Trieste
O Trieste foi o primeiro batiscafo desenhado para o mergulho livre, ao contrário dos desenhos anteriores, que permitiam apenas que as esferas fossem baixadas e elevadas para a superfície do oceano. Foi usado pela primeira vez em agosto de 1953 na ilha de Capri, no Mar Mediterrâneo. Após 7 anos de testes, o Trieste estava pronto para enfrentar a Mariana Trench e o Challenger Deep.
Viagem às profundezas do Challenger Deep
Em outubro 5, 1959, o Trieste partiu de San Diego, Califórnia e se dirigiu para as trincheiras de Mariana em um esforço conhecido como Projeto Nekton. Os mergulhos de teste foram realizados em Guam, começando com dois mergulhos em Apra Harbor. Depois desses dois primeiros mergulhos de teste, o batiscafo estava pronto para tentar alcançar profundidades mais profundas. O próximo mergulho chegou a 4,900 pés em profundidade ao largo da costa ocidental de Guam.
Depois de atingir com sucesso essas profundidades, a equipe de pesquisa decidiu continuar a tentativa de mergulhar mais fundo. Em novembro 15, 1959, o navio de mergulho profundo alcançou os pés 18,150. Quando retornou à superfície, os pesquisadores notaram que ela havia absorvido um pouco de água ao longo das vedações das esferas. Em vez de repará-lo, os pesquisadores decidiram deixar os selos intocados. Isso foi decidido porque em profundidades extremamente profundas, a pressão da água empurra a esfera e a mantém unida. Os mergulhos 5th e 6th não foram tão profundos, com o 6th atingindo apenas 5,700 pés.
O mergulho 7th chegou aos pés 24,000 no Nero Deep da Mariana Trench. Esta profundidade, localizada a 70 milhas de Guam, foi descoberta pela primeira vez em 1899 em uma busca com a tarefa de encontrar uma rota de cabo de mar profundo para a Ásia. o Trieste Mas não chegou ao fundo das profundezas, porque emitiu uma vibração muito forte que ricocheteou no fundo do oceano e retornou ao navio, empurrando-o para cima. Incapaz de parar de subir, o Trieste voltou para a superfície.
O mergulho final na série Project Nekton foi o mergulho 8. Jacques Piccard, filho do designer da embarcação, e o tenente da Marinha dos EUA, Dan Walsh, conduziram o navio até o local mais profundo conhecido no fundo do oceano. Em janeiro 23, 1960, o Trieste e sua tripulação atingiu o fundo do oceano a 13,797 pés abaixo da superfície do oceano. A viagem inteira levou cerca de 4 horas e 48 minutos para alcançar. Na descida, uma das janelas do navio quebrou. Essa quebra causou um desequilíbrio em toda a nave, fazendo com que ela tremesse violentamente. Ele conseguiu permanecer estável, no entanto. Os dois exploradores estavam na parte inferior por aproximadamente 20 minutos. Para se manterem aquecidos a apenas 45 ° fahrenheit, os homens relataram comer barras de chocolate que também os ajudaram a manter a energia. Sua viagem de retorno à superfície durou por 3 horas e 15 minutos.
