Record Multidões
Na Índia, a cada doze anos, milhões de devotos hindus se reúnem em qualquer um dos quatro locais sagrados hindus de Prayag em Allahabad, Trimbak-Nashik, Ujjain ou Haridwar, ao longo das margens dos rios sagrados da Índia, como parte do ritual. reunião do Maha Kumbh Mela. Em 2013, o ano do último Maha Kumbh, um número assombroso de 120 milhões de pessoas se reuniram em Allahabad por um período de dois meses. O dia de fevereiro 10th, 2013, sozinho testemunhou um passo de 30 milhões de pessoas no recinto do festival. Os encontros de Kumbh Mela, que ocorrem em uma área de apenas 20 quilômetros quadrados, são considerados a maior reunião de humanos na Terra.
Papel Religioso
O Kumbh Mela é altamente popular entre os devotos hindus que acreditam que, se alguém toma banho nas águas sagradas do rio, no local sagrado de Kumbh Mela, os pecados de alguém serão lavados para sempre. Uma lenda liga o Kumbh Mela à mitologia hindu. De acordo com a lenda, os deuses e demônios lutaram uns contra os outros para expulsar amrita, a poção da imortalidade, do oceano. Uma vez que a amrita foi retirada, ela foi armazenada em uma panela (a kumbha) e os Deuses, não querendo dividir a bebida imortal com os demônios malignos, mandaram a panela com um portador divino. Diz-se que este portador divino parou nos quatro lugares onde o Kumbh Mela (Kumbh: maconha; maçã: feira) é agora realizada. No entanto, a data real de início da feira é envolta em mistério. Os relatos do famoso viajante chinês antigo, Hiuen Tsang, mencionam um ritual semelhante realizado pelo Imperador Shiladitya no que hoje é o atual Allahabad em 644 CE. Isto poderia ser considerado como o mais antigo registro conhecido do Kumbh Mela.
Significado moderno
O Kumbh Mela não é importante apenas do ponto de vista religioso e espiritual, mas também tem um impacto econômico significativo na Índia. O festival gera emprego temporário para mais de trabalhadores da 600,000 e impulsiona significativamente a indústria local de transporte e turismo. O governo do estado do estado que hospeda o Kumbh Mela também ganha uma receita enorme do festival. As estimativas revelam que o evento gera negócios no valor de mais de $ 2000 milhões de USD. Reconhecendo a popularidade deste evento, muitos líderes e sacerdotes hindus começaram a celebrar festivais similares sob o guarda-chuva comum de Kumbh Mela para atrair peregrinos a seus próprios locais de peregrinação e aumentar a importância do local no mundo hindu. O Kumbh Mela também exibe o poder da religião e como ela pode unir pessoas de todas as origens e idades socioeconômicas para se reunirem, suportando um enorme desconforto e misérias para participar de rituais que prometem salvação.
Rituais do Kumbh Mela
Enquanto banhos rituais nos rios do local onde o Kumbh Mela é realizado é o evento mais notável do festival, a Procissão de Peshwai, uma procissão de monges e ascetas hindus, também é um grande incentivador de multidões. Os dois meses do Kumbh Mela também abrangem várias discussões religiosas, sessões de pregação nas quais as doutrinas hindus são ensinadas pelos gurus religiosos ao homem comum, aos eventos musicais religiosos e ao trabalho de caridade. A alimentação em massa dos pobres e necessitados, homens e mulheres santos, patrocinados pelos ricos hindus que visitam o evento, também é uma prática comum no Kumbh Mela.
Ameaças Ambientais e Segurança de Multidão
Desde que o Kumbh Mela desencadeou uma reunião de enormes proporções perto das margens dos rios importantes da Índia, o final do festival é seguido por operações de limpeza em larga escala para garantir que o local esteja livre de lixo e outros poluentes deixados pelos peregrinos. A segurança pública também é uma grande preocupação durante este festival. Casos passados envolvendo estampedos matando um grande número de peregrinos foram relatados. Por exemplo, em 2013, uma debandada eclodiu em uma estação de trem em Allahabad durante o Kumbh Mela matando pessoas 36. A mais mortal debandada de Kumbh Mela ocorreu em 1954 quando quase pessoas 1000 morreram no incidente. Ladrões pequenos são bastante comuns no festival que tentam aproveitar as grandes reuniões para arrebatar os pertences pessoais de peregrinos e turistas. As providências de segurança no festival são cuidadosamente planejadas para impedir qualquer forma de desastre natural ou causado pelo homem, pois qualquer ocorrência dessa natureza pode colocar em risco a vida de um grande número de pessoas.
