Kīlauea é um dos cinco vulcões que compõem a ilha do Havaí e um dos vulcões mais ativos da Terra. Em maio 3, 2018, algumas horas após a ilha do Havaí ter sido atingida por um terremoto 5.0 de magnitude, Kīlauea entrou em erupção. Estimativas da Agência Federal de Gestão de Emergências indicam que até agora mais do que as casas 600 e 2,000 acres de terra foram afetados pela erupção.
Formação de Kilauea
Houve duas teorias apresentadas para explicar a formação da cadeia do vulcão havaiano devido à sua localização incomum no meio da placa do Pacífico, enquanto a maioria dos vulcões estão localizados em um limite tectônico. Uma das teorias é a teoria do hotspot proposta por John Tuzo-Wilson, um geofísico canadense. Ele postula que a formação de cadeias de ilhas vulcânicas como o Havaí foi resultado do movimento de uma placa tectônica sobre um ponto fixo de grande calor no manto da Terra. A outra teoria foi apresentada no 2011 por geólogos da Purdue University e do Massachusetts Institute of Technology. Seu estudo se concentrou no mapeamento das camadas de rocha na crosta terrestre. Os cientistas descobriram uma camada de rocha extremamente quente em forma de panqueca muito acima do manto. A temperatura era mais de 500 graus Fahrenheit mais quente que a faixa usual de temperatura para aquela profundidade. Isso sugere que os pontos de acesso podem não estar permanentemente localizados em um ponto ou tão profundos quanto o esperado.
Erupção do vulcão Kilauea
Geólogos estimam a idade do vulcão entre 300,000 e 600,000 anos e que o vulcão tem estado ativo por muito tempo. A história oral do povo nativo do Havaí narra a erupção do vulcão muito antes da chegada dos europeus. Os primeiros registros escritos datam de 1794 com a primeira erupção devidamente registrada no 1823. De 1823, houve erupções separadas 61 com o volume de lava sendo emitido variando amplamente. As erupções podem durar de alguns dias a alguns anos. Uma das mais longas erupções registradas começou em maio 24, 1969 e durou por 867 dias até outubro 8, 1971. Kilauea ficou dormente por 18 anos de 1934 para 1952, e em 1952 houve uma grande erupção de lava foi lançada 800 pés de altura. A erupção 1952 durou 136 dias após os quais ocorreram erupções subsequentes em 1954 durante três dias, em 1955 por 88 dias e em 1959 por 36 dias. Em 1960, houve uma erupção que cobriu a aldeia de Kapoho e uma quantidade significativa de terras agrícolas. Em 1967 houve uma erupção do dia 251. A erupção mais recente começou em janeiro 3, 1983, e ainda está em curso, tornando-se a mais longa erupção registrada na história do Kilauea.
Impacto das Erupções
A contínua erupção do vulcão levou à destruição em larga escala de propriedades com aldeias inteiras sendo enterradas em lava. Respirar os gases tóxicos liberados durante a erupção pode causar fortes dores de cabeça e complicações respiratórias, de acordo com a Universidade Orvis School of Nursing e estudos.
Ecossistema no Havaí
A ilha do Havaí está localizada a cerca de 2,000 milhas da massa de terra mais próxima e, portanto, é uma das massas de terra mais isoladas da Terra. Esse isolamento teve o maior impacto em sua ecologia. A maioria das espécies encontradas na ilha é endêmica e não é encontrada em nenhum outro lugar da Terra. Como resultado do isolamento, as espécies da ilha seguiram um caminho evolutivo protegido do efeito biótico externo. Esse desenvolvimento torna o ecossistema na ilha altamente frágil e vulnerável a desenvolvimentos humanos e outras espécies invasoras. Estima-se que cerca de um terço da flora e da fauna da ilha esteja extinto.
