As algas são organismos fotossintéticos simples, com características de plantas e encontradas principalmente em ambientes aquáticos. As algas são classificadas sob o reino Protista. Eles são classificados de acordo com pigmentação e reservas alimentares. Eles contêm cloroplastos que lhes permitem sintetizar sua própria comida através da fotossíntese, assim como as plantas. As algas podem ser encontradas em uma ampla gama de ambientes, como solo úmido, água salgada, rochas úmidas e água doce. Bons exemplos de algas incluem algas marinhas, algas gigantes e espuma de lagoa. Esses organismos podem ocorrer tanto como organismos unicelulares quanto como espécies multicelulares para os grandes. Existem sete tipos de algas baseadas nos diferentes tipos de pigmentação e nas reservas alimentares.
Algas Verdes (Chlorophyta)
As algas verdes são encontradas principalmente em habitats aquáticos, especialmente em ambientes de água doce. Outros também podem ser encontrados em ambientes de água salgada, como o oceano. Eles contêm flagelos que lhes permitem se alimentar de matéria orgânica em seus arredores. Como as algas verdes contêm cloroplastos, elas podem processar seus próprios alimentos. Eles ocorrem como espécies unicelulares ou multicelulares contendo milhares de células. Exemplos incluem algas de crina de cavalo e alface do mar.
Euglenophyta (Euglenoides)
Este tipo de alga contém cloroplastos e pode sintetizar seus próprios alimentos através do processo de fotossíntese. Euglena pode ser encontrado em ambientes frescos e salgados. Ao contrário de outros tipos de algas, eles não têm uma parede celular, mas têm uma película que é uma camada rica em proteínas. Eles alimentam seus alimentos em seus habitats, alimentando-se principalmente de organismos unicelulares e alimentos ricos em carbono.
Algas Marrom-Douradas e Diatomáceas (Chrysophyta)
As algas castanho-douradas e as diatomáceas são as espécies unicelulares mais disseminadas de algas. Existem cerca de espécies 100,000 de Chrysophyta encontradas em habitats de água doce e salgada. Dos dois tipos de Chrysophta, as diatomáceas são o tipo mais abundante e ocorrem no oceano como os diferentes tipos de plâncton. As algas castanho-douradas possuem pequenas células de apenas micrômetros 50. No oceano, eles ocorrem como nanoplanctons e normalmente têm uma taxa rápida de produtividade em comparação com as diatomáceas.
Algas do Fogo (Pyrrophyta)
As algas de fogo são organismos unicelulares encontrados em ambientes de água salgada com algumas poucas espécies encontradas em ambientes de água doce. Eles usam flagelos, para o movimento na água. Eles consistem em dois tipos diferentes, a saber; criptomonads e dinoflagellates. Algumas espécies de algas de fogo são bioluminescentes e iluminam o oceano à noite. Eles produzem neurotoxina, que é prejudicial aos seres humanos e outros organismos.
Algas vermelhas (Rhodophyta)
As algas vermelhas são células eucarióticas que não contêm flagelos e centríolos e são encontradas principalmente nos oceanos das regiões tropicais. Eles prosperam em superfícies sólidas, como os recifes, e também podem ser encontrados ligados a outras algas. Rhodophyta contém uma parede celular que é composta de celulose e outros tipos de carboidratos. Algumas algas são algas vermelhas.
Algas verde-amarelo (Xanthophyta)
Estes organismos unicelulares são as espécies mais raras e menos prolíficas de algas com apenas espécies 450 a 650. Suas paredes celulares são feitas de sílica e celulose com apenas um máximo de dois flagelos para o movimento. Eles parecem um verde mais claro, já que seus cloroplastos não possuem uma certa pigmentação. Algas verde-amarelas são comuns em ambientes de água doce com algumas poucas espécies vivendo em ambientes de água salgada.
Algas marrons (Paeophyta)
Estas estão entre as maiores e mais complexas espécies de algas. Eles habitam ambientes marinhos. Eles contêm órgãos de fotossíntese e tecidos diferenciados. Algas marrons têm um ciclo de vida que envolve a alternância de gerações. Os principais exemplos de algas marrons incluem algas gigantes, algas e algas sargassum. Algumas espécies podem ser grandes o suficiente para ter 100 metros de comprimento.
