Vida pregressa
Nascida no 13 de outubro, 1925, Margaret Hilda Roberts foi a segunda e mais jovem filha de Alfred e Beatrice Roberts. Ela foi criada em uma pequena comunidade chamada Grantham, em Lincolnshire, Reino Unido. Vivendo acima da mercearia que seus pais possuíam, ela freqüentou a escola de gramática local e recebeu uma bolsa de estudos para cursar a High School de Grantham Girls. Após a formatura do ensino médio, Margaret foi admitida na Universidade de Oxford, onde estudou química no Somerville College. Graduando-se em química, trabalhou como pesquisadora química, primeiro em Colchester e depois em Dartford. Depois de se casar com um empresário rico e divorciado chamado Denis Thatcher na 1951, Margaret decidiu se matricular em um programa de direito na 1952. Enquanto treinava para o seu grau, ela deu à luz gêmeos, Carol e Mark, em 1953.
Subir ao poder
Tendo sido introduzida na política conservadora quando criança por seu pai, o interesse formal de Margaret na política começou quando ela estava em Oxford. Ela se tornou ativa na Associação Conservadora e serviu como presidente enquanto estava na universidade. Enquanto morava em Dartford, Thatcher concorreu a um cargo parlamentar de Dartford por dois anos seguidos. Apesar de ter sido derrotada, ela permaneceu destemida e, após sua qualificação como advogada na 1954, Thatcher ganhou uma cadeira na Câmara dos Comuns em 1959, representando Finchley no cargo. Este assento levou à sua nomeação como Subsecretário Parlamentar para Pensões e Seguro Nacional na 1961. Como ela continuou a subir nas fileiras do Partido Conservador, Thatcher tornou-se um membro do "Shadow Gabinete", que é um grupo de líderes políticos do partido adversário que ocuparia cargos de nível de gabinete, se seu partido estava no poder. Com o retorno do Partido Conservador ao poder na 1970, Thatcher foi nomeado para o cargo de Secretário de Educação e Ciência. Foi nessa época em que a agenda de suas crenças políticas surgiu, e ela ficou conhecida como "Thatcher the milk snatcher" por abolir o programa de leite escolar gratuito em todo o país. Apesar de estar frustrada e desencantada com a arena política dominada pelos homens, ela perseverou e, no 1974, quando os conservadores perderam o poder, ela disparou para o topo do partido, sendo eleita líder do Partido Conservador no 1975. Thatcher foi a primeira mulher a servir como líder da oposição na Câmara dos Comuns. Com a subsequente turbulência econômica e instabilidade que mudou drasticamente as atitudes políticas britânicas, ela foi eleita como a primeira mulher primeira-ministra do Reino Unido em 1979 quando os conservadores recuperaram o poder.
Contribuições
Eleita por três mandatos consecutivos, seu desempenho, como com muitos líderes mundiais, sempre foi recebido com críticas mistas. Thatcher se opunha enormemente ao desperdício do governo. Durante seu primeiro mandato, ela aumentou as taxas de juros, destruiu as organizações tradicionais de trabalhadores em negócios britânicos, como a mineração, atacando seus sindicatos e eliminando os subsídios do governo aos negócios, o que causou um enorme aumento no desemprego. Seu maior desafio foi a Guerra das Ilhas Falkland, que durou entre abril e junho 1982, quando a Argentina tentou ganhar o controle das ilhas antes que eles finalmente entregassem sua causa. O segundo mandato de Thatcher começou com um enorme susto quando ela evitou por acaso uma tentativa de assassinato de membros do Exército da República da Irlanda. Destemido como de costume, Thatcher negociou um acordo com a China para transferir Hong Kong de volta para os chineses, reuniu-se com Gorbachev e permitiu que os EUA usassem bases militares britânicas em seus ataques à Líbia. Seu terceiro mandato foi recebido com absoluta hostilidade no país. As tentativas de Thatcher de implementar um currículo educacional padrão em todo o país, bem como muitas mudanças nos sistemas médicos de bem-estar social, não foram bem. Além disso, suas tentativas de diminuir as taxas de imposto de renda e implementar um imposto local fixo causaram protestos públicos e dissensões com o Partido Conservador. Sob crescente pressão de seu próprio partido (especialmente Michael Heseltine) e da oposição, ela renunciou em novembro de 1990.
Desafios
Ser uma mulher em uma arena política dominada pelos homens era um desafio assustador em si, mas Thatcher era um líder rígido e concentrado, e raramente se desviava de sua agenda política. Apesar dos vários graus de crítica ao longo dos anos, e ganhando o apelido de “Dama de Ferro” de um jornal do Exército Soviético depois de criticar a União Soviética por promover seu desejo de domínio mundial, Thatcher manteve suas crenças e foi considerado um líder resoluto.
Morte e Legado
Depois de sofrer uma série de pequenos derrames em 2002, Thatcher sofreu uma grande perda em 2003 com a morte de seu marido, Denis, a quem ela tinha sido casada por 50 anos. Um declínio contínuo em sua própria saúde a manteve em casa durante grande parte de sua vida após o 2010. Margaret morreu no 8th de abril, 2013, na idade de 87. O legado de Thatcher de ter sido a primeira líder feminina da oposição, e a primeira e única mulher do primeiro-ministro do Reino Unido, bem como o mais antigo primeiro-ministro em serviço dos tempos modernos, continua vivo. Uma estátua de Margaret Thatcher fica em um lugar de honra em frente a Winston Churchill no edifício do Parlamento do Reino Unido. Isso por si só é uma prova de seu legado forte e duradouro, que serve como um modelo para conservadores em todo o mundo até hoje.
