Descrição
Uma terra alienígena dentro do nosso próprio planeta habitado por humanos, a Caverna Movile da Romênia, descoberta em 1986, é certamente um tesouro a ser conservado. Deitada abaixo de um vasto trecho de planície estéril e inexpressiva em Constanta Country na Romênia, esta caverna e seus habitantes são únicos em todos os aspectos possíveis. Aqui a evolução da vida ocorreu de uma maneira completamente diferente do resto do mundo, já que por 5.5 milhões de anos, a caverna permaneceu em um estado isolado. Embora as condições dentro da caverna sejam inadequadas para a maioria das formas modernas de vida que conhecemos hoje, a caverna está cheia de habitantes rastejantes e rastejantes que se adaptaram para sobreviver no único habitat das cavernas.
História Natural do Movile
Várias teorias foram fornecidas para explicar a chegada dos habitantes à Caverna Movile. Uma teoria sugere que o movimento para o norte da massa de terra africana durante o período Mioceno, que resultou no corte do Mediterrâneo do Oceano Atlântico, poderia ter ressecado o primeiro, levando à migração de animais para reservas de água subterrânea, como as do Movile. Caverna. Sendo livre de predadores e com muita comida e calor, a caverna poderia ter agido como um refúgio para essas novas espécies colonizadoras. No entanto, as espécies bacterianas descobertas na caverna parecem ter sido derivadas de ancestrais bem antes de 5.5, milhões de anos atrás, embora se acredite que esses insetos tenham se aproximado da caverna durante a Era Miocena. Há também a possibilidade de que os insetos simplesmente entraram na caverna por quedas acidentais e continuaram a se reproduzir e prosperar em seu habitat. Outra teoria sugere que os animais chegaram à Caverna Movile em vários estágios de tempo. Essa crença vem do fato de que uma espécie de caracol que vive na caverna foi encontrada habitando a caverna por um pouco mais de 2 milhões de anos. Esta linha do tempo coincidiu com o período da era glacial e pode ser que o caracol tenha encontrado o ambiente quente da caverna como um refúgio seguro para a vida.
Significado moderno
Os habitantes da Caverna Movile poderiam responder nossas muitas perguntas sobre como a vida se formou na Terra primordial e como as primeiras formas de vida primordiais evoluíram. As condições da caverna e das geotérmicas hoje parecem representar as condições da Terra primordial, cuja atmosfera e os oceanos eram um coquetel de dióxido de carbono, sulfetos, metano e amônia, uma combinação letal de compostos tóxicos que Matar a maioria das formas modernas de vida hoje. No entanto, as formas de vida ainda sobrevivem na Caverna Movile e poderiam nos dar uma idéia da vida na Terra primordial. Além disso, como o aquecimento global está carregando nossa atmosfera com metano e dióxido de carbono, a descoberta dos micróbios na caverna que metabolizam esses compostos para sua sobrevivência pode nos fornecer uma pista para solucionar a crise ambiental usando essas bactérias para fins de biorremediação.
Habitat Único e Biodiversidade
O ambiente dentro da caverna Movile é completamente diferente do mundo exterior. Enquanto o ar atmosférico contém 21% de oxigênio e 0.03% de dióxido de carbono, o ar da caverna contém apenas 7-10% de oxigênio e 2 para 3.5% de dióxido de carbono! O ar também tem um teor de metano 1-2%. A água e o ar da Movile Cave também são ricos em amônia e sulfetos. Embora as condições aéreas e hídricas acima repelissem a vida no mundo exterior, em torno das espécies 48, incluindo as endêmicas 33, foram descobertas na caverna. A cadeia alimentar aqui se comporta de maneira única com bactérias que utilizam a quimiossíntese para oxidar enxofre e metano, produzindo nutrientes para outros micróbios que se multiplicam rapidamente para formar um tapete microbiano sobre as paredes da caverna e do chão dos corpos de água. Pequenos insetos e outros invertebrados se alimentam dessas esteiras microbianas e, por sua vez, são a presa dos maiores predadores. Aranhas, escorpiões, caracóis, insetos e sanguessugas são algumas das espécies maiores que habitam a Caverna Movile.
Ameaças e perigos ambientais
Embora a Movile Cave e suas espécies únicas tenham sobrevivido por muitos anos, os assentamentos humanos em constante crescimento ameaçam perturbar seu delicado equilíbrio no futuro próximo. É bem possível que o vazamento de fossas sépticas e linhas de esgoto de centros urbanos próximos possa alterar a composição da água da caverna e prejudicar sua espécie. A entrada de seres humanos na caverna para exploração também representa uma ameaça ao habitat único. Embora as explorações da caverna sejam estritamente reguladas e os exploradores usem equipamento e calçados esterilizados, a respiração desses exploradores libera um pouco de oxigênio e micróbios no ar da caverna, o que poderia prejudicar novamente o delicado equilíbrio do frágil ecossistema. É extremamente importante que nós conservemos este habitat, pois é um tesouro que pode nos ajudar a resolver muitos mistérios sobre o nosso planeta e a possibilidade de vida alienígena em outros planetas.
