Descrição
O rio mais longo da Austrália, o rio Murray, flui para uma distância de 2,508 quilômetros de suas fontes nos Alpes australianos até o lago Alexandria. O rio sobe a partir da montanha piloto no sudeste de Nova Gales do Sul e flui para o oeste em direção à fronteira de Nova Gales do Sul-Victoria e, em seguida, entra na Austrália do Sul, onde finalmente flui através do Lago Alexandria para drenar no Oceano Índico na Boca Murray. O rio Murray é considerado o terceiro maior rio navegável do mundo, depois apenas dos grandes rios Amazonas e Nilo. O rio e seus afluentes também formam a terceira maior área de captação de água do mundo. O rio Darling é um dos principais afluentes do Murray, que se junta ao rio em Wentworth, em New South Wales.
Papel Histórico
O Rio Murray sempre encontrou uma posição significativa na história e cultura da Austrália. Antes da chegada dos europeus, as planícies drenadas pelo rio Murray eram habitadas por um grande número de povos aborígines da Austrália, incluindo o povo Ngarrindjeri que dependia desse rio para seu sustento e sustento. Hamilton H. Hume e William H. Hovell foram os primeiros europeus a descobrir o rio Murray em 1824. O rio foi nomeado como o Murray pelo capitão Charles Sturt em 1830. Sturt fez isso para homenagear Sir George Murray, o Secretário de Estado Britânico para a Guerra e as Colônias. Daquele ponto até o desenvolvimento das ferrovias na área, o rio serviu como uma importante rota comercial para a transferência de lã, trigo e outros bens do interior da Austrália para o litoral.
Significado moderno
Atualmente, milhões de australianos dependem do Rio Murray para sua subsistência, e o rio é uma fonte de água doméstica para cerca de 1.25 milhões de australianos. A bacia do rio Murray-Darling constitui uma das terras cultiváveis mais férteis da Austrália e ocupa uma área de 1,062,025 quilômetros quadrados. Um terço do suprimento de alimentos do país é gerado somente a partir dessa bacia. Um grande número de fazendas aqui presentes cultiva algodão, trigo, arroz, sementes oleaginosas, frutas e vegetais. Além disso, 47% das fazendas produtoras de cereais do país estão localizadas na região ao redor da Bacia do Rio Murray. A agricultura animal para fins de obtenção de lã, produtos lácteos e carne também é amplamente praticada nesta região. Muitas cidades e cidades australianas importantes estão localizadas ao longo da bacia do rio, como a capital do país, Camberra, e outras cidades importantes como Toowoomba, Tamworth, Orange, Shepparton e outras. O rio Murray também abriga uma rica variedade de espécies de peixes comestíveis comercialmente importantes. Estes incluem o bacalhau Murray, poleiro Murray, trutas Brown e Rainbow, e Herring Hair-back.
Habitat
A Bacia do Rio Murray serve como um habitat rico em espécies e suporta uma ampla variedade de plantas e animais bem além de suas margens. Cerca de 50% da região da Bacia de Murray-Darling é coberta por flora nativa, e 45% da área desta região está sob a alçada de terras protegidas na forma de Parques Nacionais Australianos, reservas de vida selvagem e caça e áreas de patrimônio. Orquídeas de aranha coloridas, o arbusto de hortelã Monarto e os arbustos de margarida prateada são alguns da flora nativa da região que estão em um estado vulnerável e precisam de proteção imediata. 35 espécies de aves ameaçadas de extinção, espécies de mamíferos ameaçadas de extinção 16 e espécies de peixes ameaçadas 35 também estão localizados dentro desses habitats. Mamíferos como cangurus e coalas do oeste da França, aves como cisnes negros, papagaios vermelhos, aves Mallee, águias com cauda de cunha e chicotes ocidentais, répteis como lagartos do Dragão-barbudo e uma grande variedade de peixes, como o Murray. bacalhau, barbatanas Vermelhas, poleiros pigmeus meridionais e cabeças duras de Murray são encontrados vivendo lado a lado na eco-região de Murray-Darling.
Ameaças e disputas
A limpeza indiscriminada de terras ao longo do rio Murray para a expansão da agricultura levou à extração de água da terra e, por sua vez, aumentou a salinidade do solo. Além dos danos causados aos ambientes naturais, isso também, infelizmente e ironicamente, cria condições desfavoráveis para o crescimento das culturas para as quais essas terras foram desmatadas. A derrubada das florestas de goma vermelha na região para madeira, lenha, agricultura e pastagem de animais colocou em risco a sobrevivência de todos os tipos de espécies nativas de flora e fauna que vivem nessas florestas. A construção de barragens e diques ao longo do curso do rio privou as várzeas e zonas úmidas dependentes do Murray de suas fontes de água e, por sua vez, desencorajou o assentamento de aves aquáticas nessas áreas e também diminuiu a flora e a fauna aquáticas do rio. estes habitats das terras húmidas. As crescentes pressões populacionais e distúrbios criados pela indústria turística em expansão já começaram a afetar seu ecossistema do Rio Murray, poluindo cada vez mais as águas dos rios com resíduos domésticos e industriais de cada vez mais pessoas e atividades.
