Ocasionalmente conhecido como mola comum, o peixe-lua oceânico é o peixe ósseo mais pesado. Os peixes ósseos são distinguíveis dos peixes cartilaginosos com base no que compõe seus esqueletos. Adultos maduros da espécie geralmente pesam entre 545 e 2,205 com um comprimento médio de 5.9. De uma barbatana a outra, seu comprimento médio é em torno de 8.2 pés. O maior peixe do oceano tinha três metros de largura e pesava cerca de 8 kg.
Fisicamente, o peixe se assemelha a uma cabeça de peixe com uma cauda e um corpo que é horizontalmente plano. Com uma barbatana dorsal que se assemelha à de um tubarão, o peixe-lua do oceano é facilmente confundido com um tubarão enquanto nadava perto da superfície da água. Sobre o assunto da cor, os adultos podem ser cinza, branco, marrom ou malhado. A região dorsal é tipicamente mais escura que outras.
Habitat e Comportamento
Os sunfish oceânicos vivem em águas de todo o planeta e dos principais oceanos, como o Atlântico, o Oceano Índico e outros. Os genótipos que vivem no Pacífico e no Atlântico apresentam variações maiores do que os genótipos que residem nos hemisférios sul e norte.
Os peixes-marinhos do oceano preferem passar seus dias em águas profundas, especialmente em águas mais quentes, como no Golfo do México. Os peixes são mais propensos a passar mais tempo na superfície do oceano durante a noite. Estudos mostraram que eles possuem a capacidade de nadar a velocidades de 2 mph e podem cobrir até 16 milhas em um dia. Mais frequentemente do que não, eles estarão nadando em profundidades de 2,000 pés, tornando extremamente difícil observar o peixe a olho nu.
Sunfish preferem águas que são mais quentes que 50 graus Fahrenheit. Eles virão à superfície e exporão um lado do corpo ao sol, particularmente depois de estarem em águas profundas e frias. Além disso, eles são na maioria criaturas solitárias, mas eles foram observados em pares.
Dieta
Sunfish são predadores vorazes que caçam, matam e se alimentam de outros peixes. Os itens mais comuns em seus menus incluem sifonóforos e águas-vivas. Enquanto os dois são os alimentos preferidos, os sunfish também podem ser classificados como predadores generalistas que não se importam de se alimentar de pequenos peixes, crustáceos, lulas e salpas. Na ocasião, o eelgrass também pode fazer parte da dieta. Sunfish não são perigosos para os seres humanos.
Reprodução
A reprodução de sunfish não é amplamente compreendida. A pouca informação disponível mostra que as regiões de desova se concentram principalmente no Atlântico, no Pacífico e nos oceanos indianos. Um fato conhecido é que um sunfish pode depositar um incrível 300 milhões de ovos de cada vez. Os ovos são relativamente pequenos e são fertilizados externamente. Esse número mais alto é um mecanismo que garante que as chances de sobrevivência aumentam devido à grande quantidade de predadores.
Os filhotes de larvas medem um mero 0.1 polegadas e pesam menos de um grama. Se eles sobrevivessem até a idade adulta, os peixes teriam crescido pelo menos 60 milhões de vezes o tamanho de suas larvas. Em confinamento, eles têm uma vida útil de até dez anos. Sua vida na natureza é desconhecida.
