5. Descrição e História -
O Templo Preah Vihear está localizado na Cordilheira Dangrek, que forma a fronteira entre a Tailândia e o Camboja. Devido à sua localização, o Camboja e a Tailândia disputaram a propriedade até a 1962, quando a Corte Internacional de Justiça decidiu que pertencia ao Camboja. Este templo hindu foi construído durante o Império Khmer, começando no século 9. Foi dedicado ao deus hindu Shiva. A construção continuou ao longo dos séculos seguintes, no entanto, a maioria foi construída durante duas eras. Estes estavam sob o rei Suryavarman I de 1006 até 1050, e sob o rei Suryavarman II de 1113 até 1150.
4. Turismo -
Apesar da propriedade pertencente ao Camboja, até os visitantes 2003 só poderiam chegar ao templo vindo da Tailândia. Foi fechado de 1975 para 1998 devido à ocupação pelo Khmer Vermelho, o partido comunista no Camboja. No 2014, a entrada tailandesa estava fechada. Os visitantes podem chegar ao templo pegando uma combinação de ônibus e táxis motorizados até o pé do templo. Uma vez na parte inferior da colina, o primeiro local a ser abordado é uma escadaria de pedra com degraus 162 que leva a 3 diferentes pavilhões chamados gopuras. Depois de visitá-los, os turistas encontram o primeiro pátio. Caminhando ao redor do templo leva a galerias, o santuário principal, um riacho e uma cachoeira de três níveis. No caminho, os turistas também podem comprar algumas lembranças de vendedores que vendem camisetas, cartões postais, conhaque e cigarros. A Tailândia e o Camboja continuam com as disputas sobre a área. Algumas dessas disputas foram violentas, incluindo aquelas em 2008, 2009 e 2011.
3. Singularidade -
O que parecerá mais singular quando se ver o Templo Preah Vihear é a sua orientação. A maioria dos templos Khmer foi construída em um plano retangular, voltado para o leste. O Preah Vihear, no entanto, está em um longo eixo 2,600-pé, norte-sul. O templo tornou-se um Patrimônio Mundial da UNESCO na 2008. Sua inscrição proposta foi acordada tanto pela Tailândia quanto pelo Camboja, e os dois países decidiram que deveria ser o Camboja que deveria solicitar o reconhecimento. Ambos declararam que o site é de "Valor Universal Excepcional". No entanto, a Tailândia retirou seu apoio após preocupações de que o mapa da área pudesse incluir área disputada perto do templo. O local foi recompensado com essa distinção por sua arquitetura Khmer bem preservada e função religiosa. Além disso, suas decorações de pedra esculpida foram citadas como sendo de extrema qualidade.
2. Arredores, vistas e sons naturais -
O templo é cercado pelas montanhas Dangrek, uma cordilheira baixa. As montanhas são cobertas por florestas secas de dípteros verdes e decíduas. Alguns dos animais selvagens na área incluem porcos selvagens, veados latidos, gibões, civetas e o ameaçado pato de asas brancas.
1. Ameaças e Conservação -
A área ao redor do templo está sob várias ameaças. O primeiro deles é o desmatamento de atividades madeireiras ilegais. Esta prática ameaça tanto os animais da região quanto as espécies de plantas, particularmente a ameaçada árvore do jacarandá da Tailândia. A área também experimenta a caça ilegal de elefantes. As contínuas disputas de propriedade resultaram em danos significativos para a região ao redor do templo. Mineradoras não-detonadas continuam a existir escondidas perto da superfície de várias áreas dentro das montanhas. Lutas militares também causaram danos a algumas das esculturas de pedra e paredes do templo. A conservação deste belo site requer esforço internacional. Alguns estudiosos sugeriram que talvez a área seja protegida como Reserva Antropológica de Paisagem Protegida, de fronteira compartilhada (Categoria V da IUCN). Esse status de conservação daria a ambos os governos igual responsabilidade em sua preservação e, esperamos, encerrar a ação militar na área.
