Os Spoonbills referem-se a qualquer uma das seis espécies existentes de aves pernaltas da família Threskiornithidae e gênero Platalea. A característica mais marcante dessas aves são suas contas planas e espatuladas. Os pássaros se alimentam movendo-se em águas rasas e varrendo suas contas entreabertas de um lado para o outro. Assim que uma criatura aquática entra em contato com a conta, ela é fechada. Acredita-se que os pássaros sejam sazonais monogâmicos. Eles constroem seus ninhos em árvores ou caniçais em seu habitat. Ambos os pais cuidam da prole e alimentam os filhotes por regurgitação parcial.
Aqui está uma descrição das seis espécies de colhereiros.
6. Colhereiro Eurasiático / Colhereiro Comum
O Leucorodia de Platalea tem uma ampla gama que vai da Europa ao Japão. O pássaro também é encontrado no norte da África. Durante o inverno, os pássaros migram para o sul para os trópicos. O colhereiro eurasiano tem plumagem branca, bico preto e pernas pretas. A conta tem uma mancha amarela na ponta. Durante a época de reprodução, as aves desenvolvem uma mancha de mama amarela e uma crista. Existem três subespécies deste pássaro, o P. l. Leucorodia, P. l. balsaceu e o P. l. archeri. O habitat destas aves inclui áreas de zonas húmidas rasas como pântanos, mangais, lagos, rios, etc. Preferem zonas húmidas com ilhas, extensos canaviais ou áreas com árvores dispersas para poderem construir os seus ninhos. As colhereiras Eurasianas alimentam-se de crustáceos, insetos, moluscos, anfíbios, etc. A perda de habitat e a degradação do habitat devido à poluição são as maiores ameaças às espécies de colhereiros.
5. Colhereiro de cara preta
O Platalea minor é a espécie mais ameaçada de colhereiro. A ave é encontrada nas áreas costeiras do leste da Ásia, mas sua população e distribuição diminuíram drasticamente ao longo dos anos. O spoonbill tem uma plumagem branca, bico preto, rosto e pernas. A ave é um alimentador crepuscular que aproveita a maré baixa para se alimentar de fauna aquática em águas rasas e costeiras. A IUCN reconhece o colhereiro preto como uma espécie ameaçada que é ameaçada pelo desmatamento e pela poluição em seu habitat. A partir da 2012, havia apenas cerca de indivíduos 2,693 desta espécie, incluindo apenas cerca de 1600 indivíduos maduros.
4. Colhereiro Africano
O Platalea alba é encontrado na África, incluindo a ilha de Madagascar. Ele vive em habitats de zonas úmidas pantanosas e ninhos em árvores ou caniçais em seu habitat. Os pássaros têm plumagem branca, rosto e pernas vermelhos e um bico cinza. Eles se alimentam de peixes, anfíbios, crustáceos e insetos na água.
3. Colhereiro Real / Colhereiro Preto-faturado
O Platalea direção é uma espécie de colhereiro cujo alcance inclui partes da Oceania e do Sudeste Asiático, incluindo Austrália, Nova Zelândia, Ilhas Salomão, Papua Nova Guiné e Indonésia. Estas aves são encontradas em habitats de terras húmidas rasas de água doce ou salgada e em planos intertidais. As aves variam em tamanho de 74 a 81 cm. A plumagem é branca e a conta é preta. A ave pernalta tem pernas compridas que permitem andar pela água. Peixes, caranguejos, moluscos e anfíbios servem de presa para essas aves.
2. Colhereiro-americano
O Platalea Róseo é uma espécie de colhereiro cuja extensão se estende da América do Sul (leste dos Andes) até o México na América do Norte. A ave também é encontrada no Caribe, na Costa do Golfo e na costa do Atlântico dos EUA. As aves têm 71 a 86 cm de comprimento e têm uma cabeça esverdeada, bico cinza, pescoço de cor branca, peito e costas, e as outras partes são de cor rosa. Como os flamingos, a cor rosa dos pássaros é derivada de sua dieta. As aves se alimentam de crustáceos, sapos, novatos, insetos aquáticos, etc., em águas costeiras ou outros habitats de águas rasas. Eles formam seus ninhos em árvores e arbustos, onde as fêmeas depositam 2 em ovos de 5.
1. Colhereiro-de-bico-amarelo
O Platalea flavipes é uma espécie de colhereiro que habita a Austrália. Embora seja encontrada principalmente no sudeste da Austrália, as populações também são encontradas em outras partes do continente. A ave tem um tamanho de cerca de 90 cm. A conta, pernas e pés do pássaro são de cor amarela. O pássaro tem plumagem branca. Dentro de seu alcance, a ave habita áreas úmidas rasas e é menos freqüentemente localizada em pastos secos. As aves nidificam em árvores, caniçais e terras pantanosas. Eles usam o bico em forma de colher para se alimentar da vida aquática.