O que é poluição?
O termo "smog" foi criado no início do século 20 combinando as palavras "fumaça" e "névoa". O smog é uma forma de poluição do ar que reduz muito a visibilidade da terra. A poluição atmosférica é produzida principalmente como resultado da indústria e da poluição do ar gerada por automóveis e é uma ocorrência comum em muitas áreas industriais e urbanas do mundo atualmente. Smog afeta negativamente a vida nessas áreas, criando restrições de visibilidade, problemas respiratórios e outros efeitos nocivos para a saúde das pessoas, plantas e animais que habitam a área.
Papel Histórico
O rápido ritmo de industrialização em várias partes do mundo no início a meados do século XNUM foi acompanhado pela então nova e emergente forma principal de poluição ambiental, a poluição atmosférica. Primeiras formas de smog foram detectadas em Londres, Los Angeles e em algumas outras grandes cidades do mundo, seguidas de uma investigação rigorosa sobre a causa dessa forma de poluição do ar. Existe alguma confusão em relação à cunhagem do termo smog. Enquanto a maioria acredita que o Dr. Henry Antoine Des Voeux foi a primeira pessoa a cunhar o termo smog que foi então publicado no jornal londrino Gráfico diário, outros afirmam que o termo foi mencionado pela primeira vez em um artigo 1893 publicado no Los Angeles Times.
Riscos à Saúde Humana e da Vida Selvagem
A poluição é extremamente prejudicial para a saúde de todos os organismos vivos. Nos seres humanos, os efeitos mais severos do smog são sentidos pelos idosos, crianças e pessoas que já sofrem de doenças respiratórias como asma e bronquite. O smog permite que os gases tóxicos, como o monóxido de carbono, o ozônio e o dióxido de nitrogênio, permaneçam suspensos perto do solo, levando à inalação desses gases pelas pessoas. O material particulado, como na forma de poeira de carbono, também é inalado por pessoas do ar, além dos gases tóxicos, o que leva a sua deposição na cavidade pulmonar e no trato respiratório, causando desconforto respiratório grave. As doenças respiratórias crônicas podem se desenvolver como resultado da inalação de smog durante longos períodos de tempo e o câncer de pulmão também pode ser uma das possibilidades. A exposição aguda à poluição por curtos períodos de tempo pode causar irritação nos olhos e nariz, tontura e dificuldades respiratórias. O smog também tem sido relacionado a defeitos congênitos em recém-nascidos e baixo peso ao nascer. Plantas e animais na área afetada pelo nevoeiro também sofrem estresse significativo sob tais condições insalubres e a vida selvagem afetada pelo nevoeiro também pode desenvolver condições de saúde adversas similares às dos seres humanos.
Principais origens e áreas mais afetadas
Os fogos a carvão e os escapamentos de automóveis são as duas principais fontes de material particulado e gases tóxicos que provocam o smog. O carvão é queimado para uma variedade de atividades industriais de geração de energia, bem como para suprir as necessidades de calor e eletricidade das residências. Os escapamentos de automóveis também liberam grandes volumes de material particulado e gases no ar, como subprodutos da queima de combustível. Um tipo especial de smog, conhecido como smog fotoquímico, que resulta na formação de ozônio ao nível do solo, é gerado quando a luz do sol reage com gases suspensos, como óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis, para formar ozônio. O smog afeta áreas altamente industrializadas do mundo, grandes cidades metropolitanas com alta densidade populacional e grandes volumes de tráfego, bem como áreas onde as medidas de controle da poluição são implementadas fracamente. Delhi, na Índia, é a cidade mais poluída do mundo, onde o smog e outras formas de poluição muitas vezes atingem níveis alarmantes, afetando severamente a saúde de seus cidadãos. Pequim, na China, várias cidades e centros industriais dos Estados Unidos, Londres, no Reino Unido, Cidade do México, no México, e várias cidades do Sudeste Asiático estão entre as áreas mais afetadas pela poluição atmosférica do mundo.
Mitigating Smog
A mitigação de smog requer uma forte implementação de leis antipoluição pelo governo, bem como medidas corretivas adotadas pelo público que vive nas áreas afetadas pelo smog. Meios alternativos de transporte como o ciclismo podem ajudar a reduzir a poluição do ar. Caminhar para o trabalho se o local de trabalho estiver localizado nas proximidades pode melhorar a saúde individual e ambiental. O uso de carpool e de transporte público também pode reduzir a carga de fumaça tóxica e partículas liberadas no ar pelo grande número de veículos particulares. A verificação da poluição nos carros deve ser implementada regularmente para garantir que os veículos não liberem poluentes que estejam acima do limite legal. Fontes alternativas de energia como energia solar e energia eólica podem ajudar a reduzir a dependência da queima de combustíveis fósseis. O uso excessivo de substâncias que liberam compostos orgânicos voláteis, como tintas caseiras, também deve ser evitado tanto quanto possível.
