Significado
Em termos simples, o uso sustentado de rendimento é uma forma de manejo florestal e de recursos naturais que visa "não matar a galinha que põe o ovo de ouro". Embora o conceito seja usado principalmente para recursos naturais, particularmente silvicultura e pesca, ele também pode ser aplicável a todas as atividades econômicas com recursos de capital, cronograma de produção, consumo e gerenciamento de excedentes. O rendimento sustentado garante a viabilidade da exploração contínua e a longo prazo dos recursos disponíveis para obter colheitas regulares. O uso sustentado do rendimento é mais comumente aplicado ativamente na silvicultura. O manejo florestal remonta à Europa feudal, quando os grandes proprietários de terras dependiam da renda de suas propriedades para manter seus castelos e exércitos. O uso sustentado de recursos naturais pode ser uma necessidade econômica ou ecológica, ou ambos.
Gestão florestal
O manejo florestal pode envolver tanto imperativos econômicos quanto ecológicos. Indústrias madeireiras, como serrarias e fabricação de papel, podem ser lucrativas a longo prazo apenas se a floresta puder ser sustentada. Envolve a colheita de uma modesta safra de madeira ano a ano e o contrabalanço das perdas pelo crescimento anual. O elemento mais importante é a rotação de culturas, ou o tempo que cada cultura precisa crescer completamente antes de poder ser colhida e replantada. As árvores de Lucaena usadas para lenha levam sete anos para crescer, enquanto as de eucalipto levam dez. Em teoria, um rendimento sustentado poderia ser obtido colhendo-se um sétimo ou um décimo das árvores colhidas e plantando-se mais delas.
Lei de rendimento sustentado de uso múltiplo dos EUA de 1960
Florestas são ativos nacionais valiosos e constituem múltiplos recursos dentro de uma unidade. Poderia haver uma variedade de árvores, animais selvagens, rios e pontos quentes de lazer. Cada um deles constitui uma base de capital natural, da qual os rendimentos são extraídos de forma otimizada, sem comprometer a sustentabilidade de cada recurso. Os Estados Unidos aprovaram uma lei federal no 1960 para gerenciar e desenvolver os recursos renováveis e de manutenção das florestas nacionais para uso múltiplo e rendimento sustentado. Esta foi a primeira vez que cinco usos principais das florestas foram trazidos igualmente no âmbito de uma única peça de legislação.
Pescas
O rendimento sustentável na pesca é a quantidade de pesca que pode ser feita sem reduzir a densidade populacional da espécie, ou seja, o excedente para manter o ecossistema. A população virgem da espécie diminui com a atividade pesqueira, portanto, precisa ser equilibrada com o tempo que a espécie precisa para se reproduzir e se desenvolver. O rendimento sustentável estaria dentro da faixa da densidade populacional e de sua capacidade de reprodução. A pesca também utiliza os conceitos de rendimento sustentável máximo, ótimo e anual. O primeiro é exatamente metade da capacidade de suporte das espécies pelo ecossistema. O crescimento populacional é mais alto neste estágio. O rendimento sustentável ideal representa a maior diferença entre a receita total e o custo. É tipicamente inferior ao rendimento sustentável máximo. A terceira é a colheita, que pode ser obtida sem diminuir os números originais da população.
Volatilidade em rendimentos sustentáveis
Pode ser difícil quantificar o rendimento sustentável porque as condições ecológicas são dinâmicas. Pode haver outros fatores além da colheita, o que pode causar flutuações nos níveis de recursos naturais e sua reprodução. O rendimento sustentável também varia ao longo do tempo devido aos requisitos de manutenção do capital natural e do ecossistema. Uma floresta que sofre incêndios ou inundações súbitas exigirá mais produção para atingir níveis pré-catástrofe. Durante esse tempo, o rendimento sustentável pode ser bem menor.
