A Ásia possui uma rica biodiversidade de flora e fauna que habitam as vastas e variadas paisagens do continente. Embora os grandes felinos da Ásia como o leão, o tigre, o leopardo, o leopardo e o leopardo-das-neves sejam bem conhecidos, o continente também abriga dez espécies menores de gatos com aparências e comportamentos únicos. Muitos desses gatos selvagens estão ameaçados e merecem a atenção dos conservacionistas. Há uma necessidade de se concentrar na proteção desses pequenos gatos selvagens antes que eles desapareçam completamente. Aqui está uma lista das dez espécies de pequenos gatos selvagens encontrados na Ásia.
10. Gato de Bornean Bay
O Catopuma badia é uma espécie de gato selvagem que é encontrada apenas na ilha de Bornéu. Esses gatos vivem em uma grande variedade de habitats que vão desde florestas até zonas úmidas. Os gatos da baía têm um casaco castanho uniforme e brilhante que é mais pálido na parte inferior. O comprimento destes gatos varia de 49.5 a 67 cm da cabeça até a base da cauda. A cauda está em torno de 30.0 para 40.3 cm de comprimento. O gato da baía de Bornean é noturno e solitário por natureza. Assim, é difícil estudar o comportamento desses gatos. O gato é uma espécie em extinção na Lista Vermelha da IUCN. Destruição arbitrária do habitat desse gato devido às plantações de dendê e extração de madeira, e o comércio ilegal de animais silvestres são os maiores responsáveis por derrubar a população dessa espécie.
9. Gato chinês da montanha
O Felis bieti é endêmica para a China. Aqui é encontrado na borda nordeste do platô tibetano. O gato vive em altitudes que variam de 8,200 a 16,400 ft. Seus habitats incluem florestas de coníferas, arbustos e prados alpinos e pradarias em altas altitudes. O comprimento da cabeça-corpo destes gatos varia de 69 a 84 cm enquanto as caudas com anéis pretos estão em torno de 29 a 41 cm de comprimento. A pele é cor de areia e tem pêlos escuros. Roedores, aves e pikas constituem a base de presas do gato da montanha chinesa. A IUCN classifica esta espécie como Vulnerável. Uma das maiores ameaças a esta espécie é o envenenamento de pikas por pessoas que, por sua vez, leva à morte desses gatos que se alimentam das pikas.
8. Gato dourado asiático
O Catopuma Temminckii é encontrado no sudeste da Ásia e no subcontinente indiano. Seu habitat varia de florestas a pastagens. Foi registado em altitudes até cerca de 12,000 ft. O comprimento da cabeça ao corpo da espécie varia de 66 a 105 cm e a cauda está em torno de 40 a 57 cm de comprimento. A cor do casaco varia de vermelho a preto e é uniforme na cor. Listras e manchas podem estar presentes. O rosto tem linhas pretas e brancas. Esses gatos são solitários e noturnos por natureza. Eles podem escalar árvores e atacar pássaros, roedores, répteis, lebres, etc. O gato dourado asiático foi rotulado como espécie quase ameaçada pela IUCN. O comércio ilegal de vida selvagem, a perseguição por humanos e o desmatamento ameaçam as populações desse gato selvagem da Ásia.
7. Wildcat asiático
O Felis lybica ornata é uma subespécie do gato selvagem que se encontra na Ásia. A cordilheira do Cáucaso constitui a barreira física entre as populações européia e asiática das espécies selvagens. Na Ásia, o gato selvagem habita habitats semidesérticos e desérticos ao redor da região do Mar Cáspio. Estes gatos também são vistos em elevações de até 9,800 ft. A cor da pelagem desta subespécie varia com o habitat onde é encontrada. As populações que vivem nas áreas desérticas têm casacos mais claros com pequenos pontos ou estrias. Aqueles que vivem em habitats arborizados são de cor mais escura e são fortemente riscados ou manchados ou ambos. A base de presas desses gatos inclui pequenos mamíferos, aves, répteis e anfíbios. Eles são conhecidos por matar cobras altamente venenosas, como cobras e víboras. O gato selvagem asiático é rotulado como uma espécie de menor importância, mas as populações diminuíram ao longo dos anos.
6. Gato enferrujado
O Prionailurus rubiginoso é um gato selvagem da Ásia que tem um alcance relativamente restrito e é encontrado em algumas partes do subcontinente indiano. O gato habita florestas deciduous, grasslands, e habitats do scrubland. O comprimento do gato varia de 35 a 48 cm e o comprimento da cauda é de cerca de 15 a 30 cm. O pêlo cinzento tem manchas enferrujadas nas laterais e nas costas. Os underparts têm pele de cor branca com manchas escuras. Devido à natureza indescritível desta espécie, pouco se sabe sobre seu comportamento. Acredita-se que os gatos sejam de natureza noturna. Roedores, pássaros, insetos, rãs e lagartos constituem a base da presa do gato enferrujado. O gato é uma espécie quase ameaçada devido a um intervalo restrito e perda de habitat.
5. Gato de Pallas
O Otocolobus manul encontra-se nos habitats da estepe e pastagem da Ásia Central. O tamanho do corpo deste gato varia entre 46 a 65 cm e sua cauda é entre 21 e 31 cm de comprimento. O gato tem peles longas e densas de cor ocre e tem uma aparência robusta e de pelúcia. O gato de Pallas é solitário e de natureza territorial. Ela repousa em cavernas, tocas de outros animais e fendas nas rochas durante o dia e caça durante o final da tarde. O gato não é um corredor rápido e, portanto, caça perseguindo e emboscando sua presa. Aves e roedores são suas principais presas. O gato de Pallas é classificado como Quase Ameaçado pela IUCN como caça furtiva, um declínio na base de presas e a perda de habitat afeta adversamente a estabilidade das populações desta espécie.
4. Gato da selva
O Felis chaus ou o gato do pântano é amplamente distribuído na Ásia. O gato prefere viver em áreas com vegetação densa e fontes adequadas de água. Como tal, é encontrado em habitats de zonas húmidas e áreas ribeirinhas. Também é encontrado em habitats modificados pelo homem, como grandes plantações e campos cultivados. O gato também é encontrado em elevações que vão desde o nível do mar até cerca de 7,500 ft. O comprimento da cabeça ao corpo do gato da selva varia de 59 a 76 cm. O rosto comprido e estreito tem um focinho branco. A cor do pêlo varia de cinza a arenoso a marrom avermelhado e não apresenta pontos nem listras. Estes gatos caçam durante o dia e são solitários e territoriais na natureza. Os gatos da selva se alimentam de pequenos mamíferos, peixes, pássaros, insetos e répteis. Devido a uma ampla distribuição e população relativamente estável, a espécie é listada como de menor interesse pela IUCN. No entanto, a perda de habitat e a caça ilegal ameaçam a sobrevivência futura da espécie.
3. Gato de pesca
O Prionailurus viverrinus é um gato selvagem que vive no Sudeste e no Sul da Ásia. Esses gatos preferem habitar habitats de terras úmidas, como manguezais, pântanos, pântanos, caniçais, etc. No entanto, eles também são encontrados em florestas tropicais secas e verdes. Estes gatos variam em tamanho de 57 a 78 cm da cabeça até a base da cauda. O comprimento da cauda varia entre 20 e 30 cm. A cor do pêlo é acinzentada com manchas e listras distribuídas de maneira desigual. Os gatos de pesca são difíceis de detectar devido à sua natureza noturna e secreta. Esses gatos são nadadores experientes e podem até nadar debaixo d'água. O peixe constitui a maior parte da sua dieta. No entanto, eles também se alimentam de répteis, roedores, cobras, anfíbios, etc A destruição das zonas húmidas é a maior ameaça a esta espécie. O gato de pesca está listado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.
2. Gato Marmoreado
O Pardofelis marmorata encontra-se no sudeste e sul da Ásia. Habita florestas tropicais decíduas e sempre verdes, bem como áreas pantanosas e turfeiras. O gato é quase do tamanho de um gato doméstico. O tamanho do gato varia de 45 a 62 cm da cabeça ao corpo enquanto a cauda tem um comprimento de 35 a 55 cm. A cor do pêlo varia de cinza-amarronzado a amarelo-escuro, com listras pretas, manchas sólidas e manchas de bordas escuras estampadas "marmorizadas". Devido à natureza secreta do gato marmorizado, pouco se sabe sobre o comportamento das espécies. É um excelente alpinista e costuma caçar nos dosséis da floresta. Aves, répteis, roedores como esquilos, etc., são a presa desses gatos. A espécie é rotulada como Quase Ameaçada pela IUCN. Snaring e matar partes do corpo e perda de habitat ameaçam a existência futura do gato marmorizado.
1. Gato leopardo
O Prionailurus bengalensis é uma espécie de gato selvagem encontrada no leste, sudeste e sul da Ásia. O gato é encontrado em florestas tropicais, subtropicais e caducifólias e é encontrado em elevações de até cerca de 3,300 ft. Os gatos leopardos também podem habitar habitats modificados como áreas de plantações. O gato é quase do tamanho de um gato doméstico. O comprimento do gato é em torno de 38.8 para 66 cm. O tamanho das caudas longas varia de 17.2 a 31 cm. A pele é geralmente castanha com manchas pretas e as partes inferiores são brancas. No entanto, a cor e os padrões da pelagem variam em diferentes partes do alcance do gato. O gato leopardo amplamente distribuído é uma espécie de menor importância na Lista Vermelha da IUCN. No entanto, a caça e a perda de habitat ameaçam várias populações dessa espécie.
