Os 10 Principais Países Produtores De Carvão Vegetal

O carvão vegetal é um recurso natural importante que tem sido usado ao longo da história para muitos propósitos, incluindo arte, medicina e química. No entanto, seu principal uso tem sido como fonte de combustível. Embora o carvão vegetal possa ser feito a partir de uma variedade de produtos animais e vegetais, o carvão vegetal mais comum disponível comercialmente é feito de madeira.

O carvão de madeira é principalmente composto de carbono, chamado char, com alguns resíduos de cinzas da madeira original restante. O carvão vegetal é feito aquecendo a madeira em um ambiente com baixo teor de oxigênio, ao longo de vários dias. Este processo desidrata a madeira e queima aproximadamente 75% do volume de madeira original, compostos principalmente voláteis, como água, metano, hidrogênio e alcatrão. A substância resultante consiste em pedaços (tijolos) e pó. A temperatura de carbonização determina a aparência, textura e ponto de fogo do carvão. Alguns subprodutos do processo de fabricação de carvão também têm aplicações comerciais úteis, incluindo serragem, madeira, ácido pirolenhoso e alcatrão de madeira.

Maiores Produtores de Carvão Vegetal de Madeira

O Brasil produz 11% do carvão vegetal a lenha, o maior país contribuinte do mundo, de longe. Grande parte do carvão vegetal brasileiro é usado para a produção de ferro-gusa, uma das principais exportações do país. Índia e China produzem 4%, e uma quantia simbólica é contribuída por muitos outros países ao redor do mundo. O restante 63% da produção global de carvão vegetal é baseado na África, particularmente em países como Nigéria, Etiópia, República Democrática do Congo, Moçambique, Tanzânia, Gana e Egito. Sete dos dez principais países produtores de carvão são africanos.

Entre 2004 e 2009, a produção global de carvão vegetal aumentou em 9%. Isso se deve em grande parte ao aumento do uso e produção de carvão vegetal nos países africanos em desenvolvimento. Aproximadamente 30% da madeira colhida para combustível na África é usada para produção de carvão vegetal.

Um benefício para os países em desenvolvimento

Por que o uso de carvão vegetal cresce em ascensão nos países em desenvolvimento? Antes da urbanização, a maioria dos cidadãos residia em áreas rurais isoladas. A madeira era a fonte de combustível mais barata e prontamente disponível. No entanto, a madeira é mais difícil de incendiar, difícil de transportar e coletar, perigosa para crianças (como uma fonte de farpas ou feridas), esfumaçada e confusa. Como o aumento da urbanização tornou o carvão mais acessível e prontamente disponível, tornou-se uma alternativa de combustível preferível que não possui ou reduz significativamente muitos dos efeitos negativos desagradáveis encontrados na lenha. O carvão vegetal de madeira também é muito mais barato que os combustíveis modernos, como o gás liquefeito de petróleo (GLP) ou o querosene. Portanto, em países que estão apenas começando a urbanizar, é extremamente desejável como fonte de combustível. Além disso, o aumento da produção de carvão criou muitos novos empregos e um significativo impulso financeiro em muitos países africanos com economias em desenvolvimento. Isso ajuda os países em desenvolvimento a economizar recursos, reduzir a migração das áreas rurais e melhorar a renda média de seus cidadãos.

O aumento da produção e consumo de carvão vegetal pode ter um efeito negativo significativo sobre o meio ambiente. Para os países com alto consumo, mas com fontes de abastecimento fracas, existe o perigo de desmatamento excessivo das populações de árvores existentes no país. A transição de um país em desenvolvimento de lenha para carvão pode ter consequências ecológicas devastadoras se não houver limites impostos à produção e ao uso. No entanto, os fogões a carvão são muito mais eficientes do que os fogões a lenha, e com supervisão, gestão e apoio adequados, é possível que o carvão vegetal seja um recurso sustentável.