Quando nascem filhos humanos, eles nada sabem da sociedade em que nascem. A socialização é o processo pelo qual os indivíduos adquirem cultura para assimilar na sociedade. A socialização é contínua e acontece em todas as etapas da vida de uma pessoa. Uma pessoa se familiariza com a linguagem, normas, valores, papéis, costumes e atitudes. Através do processo de socialização, uma pessoa forma sua personalidade e senso de si. A socialização bem sucedida se manifesta como uma uniformidade dentro de uma sociedade particular. Os governos, por exemplo, tendem a padronizar a educação para nutrir os legisladores e controlar potenciais radicais. Em qualquer sociedade, existem indivíduos que, por não internalizarem os valores da sociedade, não estão em conformidade com os padrões estabelecidos. Existem várias fontes de socialização chamadas agentes familiares, pares, escolas e meios de comunicação de massa.
família
A família representa o primeiro empate emocional de uma criança e é, de longe, o agente mais significativo do processo de socialização. Os bebês dependem inteiramente de outras pessoas para sobreviver, e os pais assumem o papel de guiá-los para que possam cuidar de si mesmos. Os pais ou responsáveis fornecem às crianças seu sistema inicial de crenças, normas e valores, e o sistema baseia-se em sua comunidade étnica, status social e religião, entre outros fatores. O sistema que os pais inculcam nas crianças normalmente tem um efeito profundo ao longo das suas vidas. A classe social foi identificada como um fator crítico no processo de socialização. Melvin Kohn (1965, 1977) expôs as razões pelas quais pais médios e trabalhadores socializaram seus filhos de maneiras diferentes. Os pais da classe trabalhadora possuem menos educação e realizam tarefas de trabalho mais repetitivas, com pouca autonomia, e, portanto, a obediência é uma virtude necessária, e passam isso para a outra geração. Os pais da classe média, por outro lado, mantêm empregos de colarinho branco, onde a criatividade e o pensamento independente são encorajados e transmitem esses valores a seus filhos.
Escolas
A maioria das crianças está matriculada em escolas com o objetivo principal de adquirir educação. As instituições socializam as crianças de várias maneiras. Primeiro, as crianças são instruídas em um currículo formal, um sistema informalmente conhecido como leitura, escrita e aritmética. Os professores representam as figuras de autoridade da escola e reforçam continuamente os valores da escola e outras práticas estabelecidas para inculcar a obediência. Os sociólogos nomearam esse sistema de impor valores sociais às crianças como o currículo oculto. Quando as crianças são agrupadas para participar de um projeto, por exemplo, elas aprendem a importância do trabalho em equipe e da cooperação. O papel do currículo oculto é moldar as crianças para o mundo adulto. As crianças aprendem a administrar expectativas, regulamentos, burocracia e ficar paradas por várias horas. A maneira como as escolas socializam os alunos difere de cultura para cultura.
Peers
Grupos de pares são compostos por companheiros de idade e as crianças que compartilham um status semelhante. Os grupos de pares permitem que as crianças formem laços em seus termos e aprendem umas com as outras sem uma figura de autoridade presente. A socialização do grupo de pares começa nos anos de formação de uma criança, como quando as crianças que brincam em um recreio aprendem o aspecto de se revezar. O círculo de pares inicial de uma criança pode ser acidental, como, por meio de ingressar em uma classe, mas eles se tornam intencionais na escolha de pares à medida que amadurecem. Quando se aproxima da adolescência, os centros de grupos de pares em torno de interesses, atividades e status semelhantes. Um grupo de pares impacta na escolha de uma pessoa por coisas como tendências da moda, aparência, relacionamentos, música, drogas e uso de drogas, sexo e tecnologia. Os colegas confiam uns nos outros para companheirismo, apoio emocional e diversão. No entanto, os círculos de pares estão associados negativamente à pressão dos pares. Essa situação ocorre quando um grupo de colegas encoraja um indivíduo a violar os valores da sociedade. A influência dos pares diminui à medida que uma pessoa alcança seus 20s e 30s particularmente se eles começam uma família. Essa influência não diminui quando casais casados, particularmente aqueles com filhos pequenos, se encontram e se socializam.
