Descrição
Ayers Rock, ou Uluru, encontrado localizado nas partes do sudoeste do Território do Norte, na Austrália central, tem um comprimento de 3.6 quilômetros e uma largura de 2.4 quilômetros. Assim, é o segundo maior monólito do mundo, depois do Monte Augustus, na Austrália Ocidental. A cidade mais próxima de Alice Springs está localizada a uma distância de 450 quilômetros por estrada dessa formação rochosa. Este monólito de rocha de arenito é geograficamente definido como um tor ou um inselberg, isto é, uma massa de terra isolada de rocha intemperizada. O monolito de formato oval eleva-se a uma elevação de 2,831 a partir de sua paisagem plana ao redor do deserto, e forma uma das principais características do Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa. Em virtude de seu significado ecológico e geológico, o Uluru também foi designado como Patrimônio Mundial da UNESCO na 1987.
Papel Histórico
A região de Uluru foi originalmente habitada pelo grupo aborígine tradicional do Anagus. Os europeus começaram a chegar à área no final do século 19, e William Ernest Powell Giles e William Christie Gosse foram os primeiros exploradores europeus a chegar à região. Conflitos entre os Anagus e os europeus invasores logo surgiram quando estes começaram a reivindicar terras na região para praticar a agricultura animal. A competição por comida e terra muitas vezes resultava em confrontos violentos entre os nativos e os novos colonos, exigindo patrulhas policiais da região. No 1920, no entanto, uma grande parte da área e em torno do Uluru foi declarada como uma reserva aborígine. O turismo floresceu pela primeira vez na região mais de uma década depois, com os primeiros turistas chegando na região em torno da 1936. Desde o final dos 1950s, as instalações turísticas começaram a se desenvolver rapidamente na região de Uluru.
Significado moderno
Atualmente, o Uluru / Ayers Rock é um destino turístico badalado na Austrália, já que o status de Patrimônio Mundial da UNESCO do local funciona como um grande incentivador de multidões. O turismo na região proporciona grandes benefícios regionais e econômicos para a Austrália como um todo. Vários hotéis, pousadas e acampamentos operam dentro e ao redor do Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa, garantindo uma estadia confortável para seus turistas. Caminhadas e escaladas são algumas das atividades turísticas mais populares oferecidas no parque. Além de desfrutar de um status elevado no mundo turístico mundial, o Uluru também reserva um lugar especial no coração de seus habitantes nativos. Os locais consideram a formação rochosa como sagrada e a consideram uma maravilha da criação. A paisagem Uluru também é extremamente significativa por sua riqueza ecológica, pois abriga uma infinidade de espécies animais e vegetais raras e únicas.
Habitat e Biodiversidade
A área que abrange o monólito Uluru geralmente experimenta um clima quente e seco, com altas variações diurnas de temperatura. As temperaturas diurnas no verão podem ser tão altas quanto 40 ° Celsius, enquanto que no inverno as temperaturas caem bem abaixo de zero. A precipitação é máxima durante os meses de janeiro a março, e os períodos de seca não são incomuns. Apesar das duras condições climáticas, uma grande variedade de flora e fauna conseguem sobreviver dentro e ao redor das paisagens de Uluru. As espécies de plantas 400, incluindo os carvalhos e álamos do deserto, eucaliptos, espécies de flores silvestres e bosques de sangue povoam igualmente o Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa. Mamíferos como cangurus vermelhos, toupeiras marsupiais e sete espécies de morcegos são encontrados nesta ecorregião. As espécies de répteis 73 são encontradas no Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa, incluindo lagartos como lagartixas e lagartos e o moloch endêmico, e cobras como o víbora altamente mortal da Morte. Falcões, comedores de mel, periquitos australianos e muitas outras espécies de aves compõem a fauna aviária da ecorregião.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
O fato de milhares de turistas escalarem a rocha de Uluru a cada ano é desaprovado pelos proprietários indígenas da terra. Mais de uma vez, eles ameaçaram proibir as visitas turísticas a Uluru, que eles alegam abrigar vários de seus locais tradicionalmente sagrados. A introdução de novas espécies nos habitats do Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa, como cães, gatos, coelhos e raposas, também teve um grande impacto nas populações de espécies nativas da região, levando 40% das espécies nativas à extinção. As pressões induzidas pelo setor turístico também tendem a perturbar a paz e a santidade desses habitats naturais. Incêndios florestais são comuns na região e, no passado, destruíram a flora e a fauna em grandes áreas do parque nacional.
