O que acontece com o lixo eletrônico?
O lixo eletrônico, também conhecido como lixo eletrônico, é uma grande preocupação no mundo moderno de hoje. O lixo eletrônico é descrito como os dispositivos elétricos ou eletrônicos descartados destinados a salvamento, reutilização, descarte, reciclagem ou revenda. Exemplos de lixo eletrônico incluem TVs, CD players, telefones celulares, videocassetes, impressoras, monitores, aparelhos de fax, PDAs e computadores, entre outros. Como o avanço da tecnologia evolui rapidamente, muitos dispositivos eletrônicos estão se tornando lixo depois de apenas alguns anos de serviço. Na verdade, categorias inteiras de dispositivos eletrônicos antigos contribuem para o acúmulo de lixo eletrônico, como videocassetes, que foram substituídos por aparelhos de DVD e tocadores de DVD, que foram substituídos por raios-X.
Visão geral do lixo eletrônico e sua distribuição
Dispositivos eletrônicos que se tornaram obsoletos continuam a preencher aterros em todo o mundo. Cerca de 30 milhões de computadores são descartados apenas nos EUA a cada ano, enquanto a Europa descarta cerca de 100 milhões de telefones com menos de 20% deles sendo reciclados adequadamente enquanto o restante vai para aterros e incineradores. A Agência de Proteção Ambiental estima que aproximadamente 50 milhões de toneladas métricas de lixo eletrônico entram no aterro a cada ano. Os eletrônicos que não são descartados adequadamente contêm materiais nocivos, como cádmio, chumbo, berílio e mercúrio. Esses materiais só podem ser vistos como oligoelementos, mas quando se somam em volume, podem representar uma ameaça significativa ao meio ambiente. Quando o lixo eletrônico não é descartado adequadamente, não só é ruim para o meio ambiente, como também é uma oportunidade de reciclagem perdida. A maioria dos resíduos eletrônicos é composta por material reciclável, como metal, plástico ou vidro.
Quais são os métodos de descarte adequado?
Depois que eletrônicos obsoletos ou não utilizados são descartados como lixo, duas coisas podem acontecer: o lixo eletrônico pode ser colocado em um aterro ou pode ser reciclado e usado para criar novos produtos. À medida que a demanda por produtos eletrônicos inteligentes cresce, aumenta também a quantidade de lixo eletrônico. A maioria dos consumidores sabe como descartar eletrônicos antigos ou não utilizados, mas isso se resume a conveniência, conhecimento e disposição para descartar adequadamente o lixo eletrônico. Em vez de jogar fora os celulares, DVDs, tablets, Ipads, laptops ou computadores velhos no lixo, o protocolo adequado seria levar o lixo eletrônico para um centro de doação, recicladores ou um programa eletrônico de devolução. Uma vez que os eletrônicos descartados são levados para essas instalações, alguns são recondicionados por recicladores que usam humanos para separar o lixo eletrônico ou dispositivos de separação para recuperar os materiais utilizáveis. No entanto, muitas vezes é mais fácil enviar lixo eletrônico para países em desenvolvimento. Nos países em desenvolvimento, o processo de reciclagem de lixo eletrônico não é devidamente regulamentado e os métodos seguros raramente são usados. A China continua a ser um importante lixão para lixo eletrônico de países desenvolvidos.
Impacto Ambiental do E-waste
Existem algumas questões emergentes relacionadas ao meio ambiente como resultado do desmantelamento e descarte de lixo eletrônico nos países em desenvolvimento. Tanto as liberações atmosféricas quanto as líquidas chegam aos corpos d'água, ao solo, às águas subterrâneas e ao ar, afetando assim os animais marinhos e terrestres, tanto selvagens quanto domésticos. As culturas consumidas por seres humanos e animais, bem como a água potável, são afetadas pelos componentes nocivos dos materiais de lixo eletrônico.
