A silvicultura analógica é um método de reflorestamento focado no estabelecimento da estrutura da floresta natural e envolve o emprego tanto do conhecimento científico quanto do florestal tradicional. A técnica também se concentra nas comunidades locais que residem na área afetada e leva em consideração sua contribuição para o desenvolvimento de uma floresta analógica. A este respeito, a silvicultura analógica fornece à comunidade local alimentos, uma fonte de renda, forragem para o gado e produtos farmacêuticos. Dr. Ranil Senanayake é reconhecido como um dos pioneiros desta técnica florestal. O médico nascido no Sri Lanka introduziu a prática florestal nas 1980s como uma forma de reflorestamento no Sri Lanka, onde as florestas foram degradadas, e também como uma substituição da monocultura insustentável que compunha de árvores de eucalipto e pinus.
Comunidade Local
Os agricultores locais desempenham um papel fundamental no desenvolvimento de florestas analógicas e são incentivados a empregar práticas agrícolas adequadas às florestas em desenvolvimento. As atividades de madeira e madeira são explicitamente desencorajadas em florestas analógicas. Na primeira fase da silvicultura analógica, as árvores e os arbustos ainda estão na infância e os agricultores podem plantar culturas entre as árvores e, portanto, recebem subsistência enquanto cuidam dos arbustos e árvores plantadas. O cultivo torna-se inadequado à medida que a floresta cresce e o dossel da árvore impede que a luz do sol atinja qualquer vegetação abaixo. No entanto, os agricultores ainda podem se engajar na agricultura mesmo no estágio avançado da silvicultura analógica. Algumas culturas, como café e chá, ainda podem se sair bem em uma floresta analógica madura e, quando plantadas, fornecerão aos agricultores locais uma fonte de renda. Portanto, a silvicultura analógica dá renda e subsistência aos agricultores nos diferentes estágios do desenvolvimento da floresta.
Especies nativas
Para garantir que a floresta analógica seja bem-sucedida em uma região, é preciso primeiro estudar as florestas naturais da região. Um conceito central de florestas analógicas é copiar as florestas naturais tanto na função ecológica quanto na estrutura arquitetônica. A este respeito, a silvicultura analógica envolve a reintrodução de espécies de plantas nativas para manter as características das florestas originais. Espécies de plantas não nativas também são usadas ao estabelecer uma floresta analógica, e estas são incorporadas para prover os agricultores que cuidam e protegem as florestas.
Sucessão ecológica
A sucessão ecológica apresenta uma proeminência no desenvolvimento de uma floresta analógica. Estabelecer uma floresta analógica é um processo gradual, que ocorre em diferentes estágios. As plantas amantes do sol são primeiro incorporadas em uma área degradada, e outras plantas da floresta progressivamente as substituem. Finalmente, as árvores são integradas na área para formar a estrutura madura da floresta. A sucessão ecológica é essencial para os agricultores envolvidos na silvicultura analógica, uma vez que eles conseguem plantar alimentos nos estágios iniciais da silvicultura analógica.
Aplicação Global
A técnica florestal foi adotada em todo o mundo e provou ser bem-sucedida em conter o declínio das florestas em algumas das regiões mais afetadas do mundo. Alguns dos países onde as práticas obtiveram grande sucesso incluem Peru, Canadá, Índia, Quênia, Austrália, Equador, Brasil, Filipinas, Vietnã e República Dominicana, entre outros. A Costa Rica, outro país onde a técnica foi bem-sucedida, abriga a Rede Internacional de Análogos Florestais.
