Qual Foi A Batalha Do Somme?

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A Batalha do Somme é documentada como uma das batalhas mais sangrentas que ocorreram durante a Primeira Guerra Mundial. Foi uma dupla operação deliberada entre os franceses e britânicos para alcançar uma vitória conclusiva sobre os alemães na Frente Ocidental depois de meses de impasse de trincheiras. A Somme Offensive, que foi a maior batalha da Primeira Guerra Mundial, começou em julho 1, 1916, e foi travada até novembro 18, 1916. No auge da batalha, o Exército Britânico sofreu baixas 420,000, os franceses perderam 200,000 homens e os alemães tiveram 500,000 baixas.

Levar à Batalha de Somme

Por alguns meses, os franceses vinham sofrendo perdas devastadoras no campo de batalha de Verdun, a leste de Paris. Vendo sua insatisfação e frustração, os britânicos decidiram se mudar e ajudar os franceses. Em 1915, comandantes aliados dos exércitos britânico e francês se reuniram para discutir as estratégias para a ofensiva do ano seguinte em Verdun. No final da reunião, Douglas Haig e Henry Rawlinson começaram campanhas através do Exército Voluntário de Kitchener com cartazes do próprio Lord Kitchener persuadindo as pessoas a se voluntariarem na batalha como um sinal de patriotismo.

A Batalha

A batalha começou com um ataque de armamento de uma semana das linhas alemãs no norte com o objetivo de cortar todos os seus arames, destruindo as trincheiras, e derrubando as armas inimigas, proporcionando assim uma barragem útil para o ataque da infantaria. Ao perceber o ataque da infantaria, os soldados alemães mudaram-se para esconderijos mais profundos, equipando suas metralhadoras prontas para enfrentar os exércitos britânico e francês. Como os britânicos usaram ataques mínimos no primeiro dia, os homens 57,000 caíram, dos quais 19,420 morreu. Haig, que acreditava no atrito, continuou a batalha enviando a cavalaria na Frente Ocidental. Devido às fortes chuvas, os cavalos foram esbarrados na lama e apenas alguns soldados sobreviveram depois que os alemães abriram fogo.

Em meados de setembro, houve pressão entre os alemães após a introdução dos tanques por Haig. Devido a problemas técnicos e manuseio incorreto dos tanques pelos soldados inexperientes, alguns tanques conseguiram penetrar nas linhas alemãs, enfraquecendo ainda mais a resistência ao ponto de rendição. Em novembro 18, 1916, Haig cancelou a batalha declarando sua saída oficial da frente.

The Aftermath

O chefe do general francês Foch, junto com os principais comandantes britânicos, como o general Henry Rawlinson, acreditava que o ataque de Somme pouco conseguiria para resolver as decepções francesas. Embora as forças aliadas tenham vencido a batalha, só conseguiram avançar uns 50 quilômetros ao longo da faixa e isso não teve consequências políticas ou sociais na Grã-Bretanha. Os alemães foram empurrados para trás e os aliados ganharam apenas cinco milhas. Em novembro 1916 o que resultou foi uma geração perdida com o exército britânico perdendo 420,000, Alemanha 500,000 e os jovens franceses 200,000 no campo de batalha.

A Batalha de Somme continua a ser a batalha mais controversa da Primeira Guerra Mundial, com muitos condenando as ofensivas de Haig. David George, primeiro ministro da Grã-Bretanha após a Primeira Guerra Mundial, afirmou que a Grã-Bretanha teria sido eliminada como um poderoso inimigo, assim como a Rússia não provocou os alemães a inimizade com os americanos no momento da ofensiva de Somme.