Inicialmente, a Terra estava na forma de uma grande massa de terra, conhecida como Pangea, que estava cercada por um corpo de água. A massa de terra se dividiu em duas massas de terra, uma no lado norte e outra no lado sul. A massa de terra que ficava no lado norte era o que era chamado de Laurasia, e a massa de terra na região sul era conhecida como Gondwana. Portanto, Laurasia e Gondwan foram os dois supercontinentes que formaram o Pangea. Um supercontinente pode ser definido como uma massa de terra que compreende dois ou mais continentes.
Break Up Of The Pangaea
Pangea é um nome que é usado para se referir à grande massa de terra que existia antes de se fragmentar em pedaços menores, que formavam os continentes que conhecemos hoje. A grande massa de terra começou a se dividir em duas partes. As duas peças, por sua vez, se dividiram em pedaços ainda menores, flutuando no leito do oceano. O geólogo e metrologista alemão Alfred Wegener apresentou a teoria sobre a existência do Pangea. A teoria proposta por Wegener é referida como a deriva continental. Pantalassa era o oceano que se estendia de pólo a pólo quando o Pangea ainda estava inteiro. O ajuste do quebra-cabeça é útil para fornecer evidências de que os continentes e as massas de terra que conhecemos hoje foram fundidos. Por exemplo, a costa ocidental da África se encaixa na costa leste da América do Sul.
Alexander Du Toit, um geólogo sul-africano, expandiu a teoria de Wegener. Ele propôs que o Pangea mais tarde se separou para formar os dois supercontinentes. Em seu livro, Our Wandering Continents, Du Toit descreve que Laurasia e Gondwana foram separados por um corpo de água chamado Tethys. Acredita-se que a teoria das placas tectônicas seja responsável pelo colapso do Pangea. As forças tectônicas têm a capacidade de unir os continentes, quebrando-os ou subdividindo-os em unidades menores.
O processo não foi repentino. Isso ocorreu durante um período muito longo de tempo. A Pangea existia entre 335 e 175 milhões de anos atrás. Sua quebra para formar Laurasia e Gondwana ocorreu quando o período Triássico começou. Isso foi em torno de 215 para 175 milhões de anos atrás. Laurasia e Gondwana mais tarde se fragmentaram nos atuais continentes, chegando a 66 a 30 milhões de anos atrás.
Laurasia hoje
O nome Laurasia surgiu como resultado de uma combinação de Laurentia, que é o craton norte-americano, e da Eurásia. Na formação geográfica atual, a maior parte do hemisfério norte foi formada como resultado do supercontinente da Laurasia se dividir em massas de terra menores. Os crátons Laurentia, Baltica, Cazaquistão, Sibéria, China do Norte e Leste da China faziam parte do supercontinente da Laurasia quando ainda era uma grande massa terrestre. Os continentes situados no hemisfério norte, que são a América do Norte, a Europa e a Ásia, com exceção da Índia peninsular, faziam parte da Laurásia.
É importante notar que a Laurásia é diferente da proto-laurásia. Eles não têm nenhum relacionamento direto. Laurasia era um supercontinente formado pela Pangaea, aproximadamente 335 milhões de anos atrás. A proto-laurásia foi formada a partir de Rodinia, aproximadamente 1 bilhões de anos atrás.
