Descrição
O Oceano Ártico, que também é conhecido como o Oceano do Norte, é o mais raso em profundidade, e o menor em área, de todos os oceanos do mundo. De fato, alguns consideram que é apenas um estuário do Oceano Atlântico, e não um oceano por si só. Navegar na região geralmente significa navegar pelo gelo do mar, mesmo no verão, enquanto o inverno registra o congelamento de quase todas as suas águas. O Ártico tem a salinidade mais baixa de todos os oceanos do mundo, já que a taxa de evaporação inerentemente baixa e a água doce proveniente dos córregos e rios que o alimentam diluem as concentrações de sal das suas águas. Um clima polar domina a região do Ártico. Nisso, os invernos exibem um clima relativamente estável, embora sejam conhecidos por inversões de temperaturas extremamente baixas. Sua característica mais conhecida são as "noites de horas 24" dos invernos polares, e o "sol da meia-noite" adversário visto nos verões.
Papel Histórico
Nas primeiras 1800s, a região do Ártico não havia sido amplamente explorada, embora muitos postulassem que um Mar Polar provavelmente existisse, muito semelhante ao Oceano Antártico na região antártica. Os britânicos encorajaram a exploração da região de 1818 a 1845, e exploradores pioneiros como Kane, Hayes e Maury descreveram a região do Ártico como coberta por uma calota de gelo durante todo o ano. Em 1896, Nansen fez o primeiro cruzamento transatlântico náutico (marítimo ou marítimo) do Pólo Norte, e em 1969, Herbert fez o primeiro cruzamento de superfície (terra) do mesmo. No ano em que o 1937 viu os russos instalarem estações de gelo em gelo para estudar e monitorar o Oceano Ártico. Então, durante a Segunda Guerra Mundial e as negociações em suas conseqüências, a região européia do Oceano Ártico se tornou uma zona disputada desejada por vários países importantes.
Significado moderno
Acredita-se que o Oceano Ártico e a Região do Ártico podem deter cerca de 25% do total de reservas de gás natural e petróleo em nosso planeta. O geólogo descobriu que também possui depósitos substanciais de ouro, nódulos poli-metálicos e agregados de areia e cascalho. A abundância de várias espécies de baleias, peixes e focas também torna a região atraente para a indústria pesqueira. Além disso, apesar de a Segunda Guerra Mundial ter terminado há mais de meio século, vários países, principalmente os Estados Unidos, Dinamarca, Noruega, Canadá e Rússia, continuam a ter disputas sobre quem é o proprietário do centro e da Rússia. outras partes do Oceano Ártico.
Habitat
O Oceano Ártico tem vários habitats de animais, e estes servem como casas e santuários para uma variedade de mamíferos e peixes ameaçados de extinção. Morsas e baleias estão entre os ameaçados. O ecossistema vulnerável da região em geral é um fator que torna as espécies animais na região tão sensíveis às mudanças climáticas também. Algumas dessas espécies são endêmicas e insubstituíveis, com a Medusa da Juba-Leão e o Túnel da Baleia sendo exemplos dessas espécies sensíveis, embora seus números ainda sejam considerados abundantes na área na atualidade. Os meses de verão trazem uma abundância de fitoplâncton que depende da luz solar para se reproduzir. Estes organismos vegetais apoiam os copépodes e o zooplâncton, que por sua vez servem como as bases sobre as quais apoiar todos os outros níveis da hierarquia da cadeia alimentar, finalmente cobertos por grandes mamíferos terrestres e marinhos, na região.
Ameaças e disputas
As águas do Ártico e as regiões de gelo e terra ao redor enfrentam várias ameaças ambientais hoje. Estes incluem a destruição do ozono, poluição do lixo (incluindo derrames de petróleo) e alterações climáticas, entre muitos outros. Essas ameaças provavelmente causarão um efeito dominó que poderá dessalinizar o Atlântico Norte, que será agravado pelo derretimento do gelo polar de água doce e pela ruína das correntes oceânicas. Isso pode resultar em mudanças climáticas em todo o planeta também. Sistemas fluviais internos também podem ser afetados, e o derretimento do gelo ártico ameaça inundar cidades e países de baixa altitude em todos os lugares. Alguns países têm locais de despejo radioativo que poderiam contaminar o Oceano Ártico, e a região também foi selecionada pela Shell Petroleum e outros projetos de desenvolvimento para perfuração exploratória. As comunidades nativas na área também estão preocupadas com esta perfuração, já que um derramamento de óleo pode colocar em risco as pessoas e a vida marinha com efeitos mortais.
