Onde Está Pompéia?

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A antiga cidade romana de Pompéia está localizada na região da Campânia da Itália moderna. A cidade estava localizada a quilômetros 14 (23 quilômetros) a sudeste de Nápoles, situada na base sudeste do Monte Vesúvio. É conhecida hoje como a cidade que foi preservada por cinzas após uma erupção vulcânica, fornecendo aos arqueólogos e historiadores uma visão de como era a vida na Roma antiga.

A fundação de Pompéia

A cidade de Pompeia foi construída em um esporão formado por lava pré-histórica na foz do rio Sarno, na baía de Nápoles. Fundada pelos descendentes de falantes do Osco dos habitantes neolíticos da Campânia, logo ficou sob a influência dos gregos que haviam se estabelecido na baía de Nápoles no século X aX.

Pompéia é mencionada pela primeira vez pelo nome 310 BC quando uma frota romana desembarcou no porto Sarnus de Pompéia, e depois fez um ataque sem sucesso na cidade vizinha de Nuceria durante a Segunda Guerra Samnita (326-304 BC). No final da Terceira Guerra Samnita (298-290 aC) a região da Campânia, na qual Pompeia estava localizada, tornou-se parte da confederação romana.

No entanto, a região não foi romanizada até a Guerra Social (90-89 BC), quando os aliados italianos de Roma lutaram pela independência depois de terem sido negados a franquia romana. Após a guerra, Pompéia e a porção da Itália ao sul do rio Pó receberam a cidadania romana. O latim tornou-se a língua oficial e as instituições romanas, a arquitetura e a cultura foram instaladas.

Destruição de Pompeia

No 79 AD, a cidade de Pompéia e a região ao redor abrigavam um número estimado de pessoas 20,000. A cidade floresceu, tornando-se uma cidade resort elaborada que hospedava alguns dos cidadãos mais ilustres de Roma. No início da tarde de agosto 24, pedaços de cinzas e vários detritos vulcânicos começaram a cair sobre a cidade do monte Vesúvio. Pompéia foi rapidamente coberta em mais de 9 pés (metros 3) de detritos.

Na manhã seguinte, cascatas de material piroclástico e gás aquecido desciam a montanha a 40 quilômetros por hora, asfixiando qualquer morador ainda vivo e engolindo a cidade. Fluxos piroclásticos adicionais e grandes quantidades de cinzas seguiram, enterrando Pompéia sob uma camada de cinzas 100 a 19 pés (23 a 6 metros) de profundidade.

Plínio, o Jovem, (61-113 BC) testemunhou o evento do outro lado da Baía de Nápoles, e descreveu da seguinte forma: "A escuridão caiu, não o escuro de uma noite sem lua ou nublado, mas como se a lâmpada tivesse sido apagada em um quarto escuro ". Estima-se que cerca de 2,000 pessoas na cidade morreram, e cidades menores vizinhas como Herculano, Stabiae e Torre Annunziata foram enterradas, abandonadas e esquecidas durante séculos.

Redescobrindo Pompeia

Estando mais próxima da erupção, Pompeia era a cidade mais bem preservada e foi protegida para os próximos séculos 17 de vandalismo, pilhagem e clima. No final do século 16, o arquiteto italiano Domenico Fontana (1543-1607) descobriu as ruínas de Pompéia enquanto desenterrava um novo curso para o rio Sarno.

No entanto, as ruínas permaneceram praticamente intocadas até a 1748, quando um grupo de exploradores chegou à região da Campânia depois que Herculano foi descoberto em 1709 e escavações sistemáticas começaram lá em 1738. Em 1763 foi encontrada uma inscrição (“Rei publicae Pompeianorum”) que identificou o local como Pompeia.

Muitos estudiosos afirmam que a escavação de Pompeia desempenhou um papel importante na revitalização neoclássica europeia do século 18. Os restos bem preservados da cidade forneceram aos arqueólogos uma fonte única de informações sobre muitos aspectos da vida econômica, política, religiosa e social dos antigos cidadãos romanos.