Entre as cinco sub-regiões comuns do continente africano, existe a sub-região da África Ocidental. Esta região não deve ser confundida com a região do Magrebe, que é classificada como parte do norte da África. Esta região, que tem um total de nações 17, é a segunda maior região do continente depois da África Oriental. Destes 17, apenas três países, Burkina Faso, Níger e Mali, estão sem acesso ao mar e o restante tem acesso a uma grande massa de água. Das restantes nações 14 na África Ocidental, apenas um país, Cabo Verde, é uma nação insular, enquanto há um território do Reino Unido que é conhecido como Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha. Os restantes países da 12 são Benin, Costa do Marfim, Gâmbia, Gana, Guiné-Bissau, Guiné, Libéria, Mauritânia, Nigéria, Senegal, Serra Leoa e Togo.
Geografia e Clima da África Ocidental
Incluindo a definição ampla da região do Magrebe, a África Ocidental tem uma área total de aproximadamente 2,370,667 milhas quadradas (cerca de um quinto da África). A maioria das terras da região é composta de planos baixos que não ultrapassam os pés da 984 acima do nível do mar. No entanto, existem alguns pontos altos espalhados por toda a região.
Na região norte da África Ocidental, excluindo o lado ocidental do Magreb, existe uma terra semi-árida conhecida como o Sahel. O Sahel fornece uma ponte entre a região de savana do Sudão Ocidental e o extenso deserto do Saara. Um cinturão de florestas com larguras variando entre 99 e 149 milhas foi criado por florestas entre a costa sul e as savanas.
Em larga escala, o Oceano Atlântico é considerado a fronteira da região a oeste e ao sul, enquanto o deserto do Saara é a fronteira ao norte. A área mais ao norte da África Ocidental é a Curva de Ranishanu. Um debate surge quando se trata da determinação da fronteira oriental. Algumas pessoas argumentam que o Benue Trough é a fronteira leste, enquanto outros argumentam que a fronteira leste vai do Lago Chade ao Monte Camarões.
Cultura dos países da África Ocidental
Há uma variedade de culturas na região que vão desde a Nigéria até o Senegal no extremo oeste. No entanto, essas culturas são mais semelhantes com similaridades visíveis em coisas como música, roupas e algumas outras coisas. Estima-se que essas semelhanças remontam aos tempos do Gana e do Império do Mali, ou mesmo antes disso.
A culinária da região é particularmente popular entre os inúmeros visitantes da região. A comida é popular em todo o mundo em outros lugares, como o Caribe, os EUA, a Austrália e outros lugares. Enquanto estas receitas foram alteradas um pouco, o coração das refeições é na África Ocidental. Alguns dos alimentos que são populares na região incluem os gostos de peixe, frutas e legumes. Naturalmente, a comida preparada nos diferentes países é diferente nas receitas que usam, mas são semelhantes em mais maneiras do que diferentes. Outros alimentos e iguarias da África Ocidental incluem mandioca, banana, arroz, batata doce e outros.
Semelhanças também existem nos estilos de roupas e cultura. Ao contrário de outras regiões, os africanos ocidentais têm sido mestres em bordar e bainhar por muito mais tempo. Técnicas semelhantes são empregadas na confecção de calças, túnicas e outras roupas. Como resultado, a maioria da população usa roupas diferentes, mas com desenhos subjacentes semelhantes. Formas comuns comuns da região incluem os gostos do manto Boubou, o Kaftan senegalês e alguns outros que datam desde o 12.th século. Nas áreas costeiras, as pessoas usam enormes trajes retangulares de uma maneira que é uma reminiscência das togas usadas pelos romanos. Outras semelhanças na cultura são vistas em coisas como a arquitetura empregada na construção de edifícios, música e até mesmo na indústria cinematográfica.
Religião dos Países da África Ocidental
O Islã é a religião mais dominante na área, com cerca de 70% da população sendo muçulmana. Comerciantes introduziram a religião na região no 9th século. Hoje, a religião está praticamente enraizada em tudo e é responsável por determinar o modo de vida, vestir-se, valores e outras coisas. No entanto, há países que costumavam praticar a religião antes mesmo de os comerciantes aparecerem. Esses países incluem os do Senegal, Níger, Mali, Gâmbia e Guiné. Outras nações, como Nigéria, Togo e outras, só tinham algumas seções praticando o Islã antes dos mercadores.
O cristianismo é uma religião relativamente nova depois de sua introdução nos últimos estágios do 19th século, que foi mais ou menos na mesma época em que os ingleses e os franceses apareceram. A maioria dos cristãos é composta de católicos romanos e anglicanos, bem como o cristianismo no ocidente. A religião se tornou a principal em algumas partes da Nigéria e no trecho costeiro entre o sul de Gana e Serra Leoa. No entanto, a religião, juntamente com o islamismo, se confundiu com elementos das religiões tradicionais da região.
As crenças tradicionais da região são as mais antigas e de algum modo foram integradas em algum grau ao cristianismo e ao islamismo. Eles incluem os gostos da religião iorubá, a religião Akan e alguns outros.
Idiomas falados na região
Em relação às línguas, a maioria da população fala línguas nigro-congoleses, que são principalmente de tribos não-bantu. Algumas das principais tribos que falam essas línguas niger-congolesas incluem as tribos iorubá, fulani, akan, igbo e wolof. Outras línguas significativas incluem a língua tuaregue e as línguas chadicas.
Os coloniais também desempenharam um papel significativo na determinação das línguas nacionais da maioria dos países. Para a maioria dos países, os idiomas nacionais são idiomas europeus, como inglês, português e francês. O árabe é mais comum no interior do país.
Economia da África Ocidental
A Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), estabelecida em 1975, supervisiona as necessidades econômicas da região. Outro órgão menor, a União Monetária da África Ocidental, é responsável pela economia de um grupo menor de oito países que usam o franco CFA. Mali, Burkina Faso e Níger também têm seu próprio corpo conhecido como Autoridade Liptako-Gourma. As mulheres também têm sido vocal nos últimos tempos nos esforços de paz na região.
