5. Descrição
O rio mais longo da Ásia Ocidental, o Eufrates flui por uma distância de 2,800 quilômetros, surgindo na Turquia e fluindo através da Síria e do Iraque para drenar para o Golfo Pérsico. O rio nasce da confluência de suas cabeceiras formadas pelos rios Karasu e Murat, nas terras altas da Armênia, na Turquia. O Eufrates então flui ao longo das montanhas Taurus até o planalto sírio, finalmente drenando partes do Iraque e entrando no Golfo Pérsico através do Shatt Al-Arab, formado por sua união com o rio Tigre. Juntas, a Bacia do Tigre-Eufrates serviu como sede de várias civilizações mesopotâmicas antigas e avançadas. O rio, um dos rios historicamente mais importantes da Ásia Ocidental, encontra numerosas menções nos Hadiths do Profeta Muhammad, bem como na Bíblia judaico-cristã.
4. Papel Histórico
Evidências da antiga ocupação humana na forma de artefatos de pedra da Era Neolítica foram descobertas nos cursos superiores do rio Eufrates na apropriadamente chamada "Região do Crescente Fértil". Caça, coleta e atividades agrícolas alimentadas pela chuva sustentavam a vida desses antigos moradores do Neolítico. O desenvolvimento de métodos de irrigação gradualmente levou à expansão da população humana em direção aos alcances mais baixos e mais áridos da bacia hidrográfica no 6th Millennium BC. Pequenas aldeias pontuaram a bacia do rio durante este tempo, e recuperações arqueológicas de barcos de barro desta época indicam o uso do rio como um meio de transporte. O 4th Millennium BC testemunhou o surgimento de civilizações florescentes na região da Mesopotâmia, o desenvolvimento das principais cidades e o rápido crescimento da população humana ao longo do Eufrates. O estabelecimento dos Impérios Babilônico e Assírio ocorreu ao longo da bacia do rio nos séculos posteriores também. O rio Eufrates também foi o local da Batalha de Karbala, uma guerra significativa na história do Islã que é marcada como um plano que levou à separação de crentes islâmicos nas seitas sunitas e xiitas ainda hoje vistas.
3. Significado moderno
Atualmente, a bacia do rio Eufrates é densamente povoada por turcos nos cursos superiores do rio, e curdos e árabes ao longo de seus cursos intermediários e inferiores. Uma pequena população de judeus e cristãos também habita esta região. O rio Eufrates atua como a tábua de salvação para todas as pessoas estabelecidas ao longo de suas margens. Azeitonas, frutas, tabaco e cereais são cultivados ao longo das margens do rio na Síria. No Iraque, o cultivo é altamente dependente da irrigação, e arroz, milho, trigo, cevada, beterraba e tamareiras são cultivados nesta região. Um grande número de barragens e reservatórios também foram construídos no rio Eufrates para reduzir as inundações e secas, bem como para gerar energia hidrelétrica. A represa Atatürk, construída no Eufrates, na Turquia, gera 8,900 Gigawatt-hora de eletricidade anualmente. A barragem de Tabqa, na Síria, e a barragem de Haditha, no Iraque, são outras importantes barragens geradoras de energia hidrelétrica no rio. A bacia do rio Tigre-Eufrates é também uma das áreas culturalmente e historicamente mais ricas do mundo, atuando como berço de numerosas civilizações antigas. Arqueólogos, paleontólogos, antropólogos e ambientalistas sempre foram atraídos para a Bacia do Rio Eufrates para estudar a história do desenvolvimento dos ecossistemas naturais e das civilizações humanas da região.
2. habitat
Grandes manchas de vegetação natural ao longo do rio Eufrates têm sido vistas em contínua degradação devido à presença de grandes assentamentos humanos ao longo da bacia do rio desde a antiguidade. A vegetação ao longo da bacia é influenciada pelos padrões de precipitação ao longo do curso do rio, que diminui significativamente desde a nascente até à foz do Golfo Pérsico. As florestas xericas ocorrem nos cursos montanhosos e montanhosos superiores do rio, e estas são caracterizadas por plantas como pistache, carvalhos e membros da família das rosas. A jusante deste cinturão de vegetação encontra-se uma zona constituída por uma vegetação mista de floresta e estepe, sendo gradualmente substituída por uma paisagem de estepe dominante. Os trechos mais baixos do rio, entretanto, apenas suportam a vegetação do deserto. Grande parte da fauna nativa da bacia do rio Eufrates se perdeu com o tempo devido à exploração humana, e muitas das espécies outrora nativas, como a gazela, o onagro e a avestruz arábica, foram extintas ou ameaçadas de extinção nessa região. Carnívoros como o chacal dourado, leão, leopardo, raposa vermelha e urso-pardo-sírio também prosperaram na região há muito tempo, mas atualmente estão extintos na região ou têm populações muito baixas. Atualmente, uma diversidade de espécies de peixes (como o salmão do Tigre), algumas aves aquáticas, roedores, búfalos, antílopes, sapos e lagartos habitam os habitats de estepe e deserto da Bacia do Rio Eufrates.
1. Ameaças e disputas
As águas do Eufrates, especialmente a jusante dos cursos inferiores do rio que chegam ao Iraque, estão cheias de sedimentos e poluentes libertados das cidades, vilas, aldeias e campos agrícolas ao longo do curso superior do rio. A construção de um grande número de barragens no curso superior e médio do rio também diminui o volume, que por sua vez aumenta a salinidade da água que atinge as populações nas áreas áridas do Iraque, causando escassez de água limpa em tais áreas a jusante. A construção de reservatórios com grandes áreas de superfície no Eufrates facilita a evaporação em grande escala da água, com perdas aumentando de aproximadamente 2 quilômetros cúbicos de água na Turquia para 5 quilômetros cúbicos no Iraque apenas por evaporação. A construção de grandes barragens e esquemas de irrigação ao longo do Eufrates deslocou um número significativo de assentamentos humanos e também degradou a flora e fauna aquática e terrestre da região. Por exemplo, as pessoas 55,300 foram diretamente afetadas negativamente pelo estabelecimento da represa Atatürk. Sítios arqueológicos historicamente importantes. como os mosaicos romanos de Zeguma, eles se perderam devido às inundações de grandes áreas da bacia do Eufrates. Isso levou a campanhas de conscientização em grande escala por parte de organizações internacionais, como a UNESCO, para aumentar os esforços para salvar esses patrimônios.
