O mais antigo teatro de operações contínuas nos EUA é o Walnut Street Theatre, localizado no estado da Pensilvânia, na 825 Walnut Street, na Filadélfia. Além de ser o mais antigo dos EUA, é também o mais antigo teatro de língua inglesa ainda em funcionamento no mundo de hoje. O interior do Walnut Street Theatre abriga três palcos e dois estúdios. Os estúdios estão localizados nos pisos 3rd e 5th e são utilizados para produções pequenas e independentes. O maior dos três estágios é conhecido como o Mainstage. Ao longo dos anos, o Walnut Street Theatre realizou vários eventos, incluindo desde performances de circo a atos de vaudeville.
História do Walnut Street Theatre
O Walnut Street Theatre foi aberto pela primeira vez em 1809 quando foi usado como um local permanente para atos de circo com temática de cavalo. Foi originalmente propriedade do Circo de Pepin e Breschard, que colocou em ambos os atos de entretenimento em todo os EUA entre 1807 e 1815. Como teatro ao vivo se tornou mais popular em todo o país, os proprietários decidiram ter uma área de palco e orquestra adicionado ao site. Quando isto terminou em 1811, o nome do teatro foi mudado para o Olympic, e em 1828 foi permanentemente nomeado o Walnut Street Theatre.
A propriedade do Walnut Street Theatre primeiro mudou de mãos em 1865, quando foi comprada por John Sleeper Clarke e Edwin Booth. Em 1941, o teatro passou a fazer parte da Organização Shubert. Em 1966, foi introduzido no Registro Nacional de Lugares Históricos como um marco histórico nacional. Pouco depois, a Walnut Street Theatre Corporation recebeu uma concessão da Fundação William Penn, a fim de comprar e renovar o edifício. Na 1980, a administração começou a concentrar esforços no aumento de sua atividade como empresa produtora.
Durante os séculos 19 e 20, várias apresentações ao vivo foram realizadas neste teatro. O primeiro deles foi o "The Revivals" em 1812, que contou com a presença do então presidente Thomas Jefferson. Depois de se tornar parte da Organização Shubert, este teatro recebeu uma série de produções famosas que se tornaram clássicos da Broadway, incluindo: “Uma Passa no Sol” (1965), “O Diário de Anne Frank” (1955), e “ Um bonde chamado desejo ”(1947).
O teatro da rua da noz hoje
Hoje, o Walnut Street Theatre comemora mais de aniversários 200 e é executado como uma organização sem fins lucrativos. Sua missão é manter viva a arte do teatro profissional, que oferece treinando artistas performáticos e produzindo e oferecendo apresentações teatrais. Além disso, este teatro detém a distinção de ter mais assinantes do que qualquer outro teatro no mundo, atingindo mais de 55,000 em cada temporada de produção. Para atingir esse objetivo, o Walnut Street Theatre tenta manter as artes performáticas economicamente acessíveis a uma gama de indivíduos. A cada temporada, o teatro oferece três pacotes: o Kids 'Series, que inclui quatro musicais e uma produção de Natal; o Mainstage, que inclui três musicais, uma comédia e um drama; e o Independence Studio, que inclui produções menores de três peças e dois musicais.
