Com uma área de cerca de 5.4 milhões de milhas quadradas, o Oceano Ártico é o menor dos cinco oceanos da Terra. Embora numerosos oceanógrafos se refiram a ele como o Mar Ártico ou o Mar Mediterrâneo, a IHO (International Hydrographic Organization) o reconhece como o oceano 5th no mundo. Os oceanógrafos a classificam como uma enseada do Oceano Atlântico ou do Mar Mediterrâneo.
Geografia e Habitat
Localizado na área polar do Ártico, este oceano é cercado pela Rússia, Alasca, Noruega, Groenlândia e Canadá. O Oceano Ártico é geralmente coberto parcialmente pelo gelo marinho durante todo o ano, mas isso não significa que seja estéril. Os túneis no gelo marinho abrigam algas e bactérias que se alimentam de vermes entre outras criaturas. O ponto mais profundo do oceano é geralmente 17,850 ft deep, enquanto sua profundidade média é de cerca de 12,000 ft. O Ártico tem a salinidade mais baixa, em média, em comparação com os outros.
O oceano cobre uma bacia circular com uma área de aproximadamente 5,427,000 sq mi que é quase tão grande quanto a Antártida. O litoral do Oceano Ártico é de cerca de 28,200 milhas de comprimento. O Oceano Ártico inclui o Mar de Laptev, o Mar Branco, o Mar de Kara, o Estreito e Baía de Hudson, o Mar da Groenlândia, o Mar da Sibéria, o Mar de Chukchi, o Mar de Beaufort e Barents, entre outros corpos de água. O Estreito de Bering conecta-o ao oceano Pacífico. O Ártico se conecta ao oceano de Atlanta através dos mares de Labrador e Groenlândia.
Gelo do Mar no Oceano Ártico
Uma porcentagem maior do oceano é ocupada pelo gelo do mar, que varia em espessura e extensão. A média da extensão do gelo vem reduzindo desde 1980 de 6.23 milhões de mi mi a uma taxa constante de 3% após cada dez anos. A variação sazonal é de cerca de 2,702,700 sq mi, com o mínimo em setembro e o máximo em abril. O gelo marinho pode ser movido e girado pelo oceano e pelas correntes de vento. Os icebergs são feitos das geleiras no nordeste do Canadá e oeste da Groenlândia. Ocasionalmente, os icebergs se separam da ilha de Ellesmere e podem ser muito perigosos para os navios.
As características subterrâneas do Oceano Ártico
A cordilheira Lomonosov é uma cordilheira subterrânea que ajuda a dividir a bacia norte-polar na drenagem eurasiana que é 14,800 ft deep e a bacia Amerasian que tem uma profundidade de aproximadamente 13,000 ft. O chão do Ártico tem bacias, profundezas oceânicas, planícies abissais e as arestas do bloco de falhas. O ponto mais profundo do oceano é a profundidade Litke da área de drenagem da Eurásia, que é de cerca de 17,880 ft deep. As primeiras bacias dividem-se ainda nas bacias de Nansen, Amundsen, Makarov e Canadá.
Flora e Fauna no Oceano Ártico
As raras espécies oceânicas que vivem no oceano incluem baleias e morsas. O ecossistema do Árctico é bastante frágil e demora a recuperar e a mudar de danos ou perturbações. O gunnel bandado e a água-viva de juba de leão são abundantes no Ártico. A única flora que sobrevive neste ecossistema é o fitoplâncton, que desempenha um papel significativo no ecossistema oceânico.
