5. Descrição
Localizado a cerca de 300 quilômetros de Colombo, capital do Sri Lanka, o Parque Nacional de Yala abrange uma área total de 979 quilômetros quadrados nas províncias de Uva e do sul do Sri Lanka, sendo o segundo maior parque nacional do país. O Parque Nacional de Yala é subdividido em cinco blocos, dois dos quais estão abertos aos turistas. Embora o turismo no parque tenha sofrido devido a ataques terroristas no passado e grandes partes do parque também tenham sido danificadas pelo tsunami 2004, o Parque Nacional de Yala continua a ser o destino de observação da vida selvagem mais popular no país devido à sua coleção rica e exclusiva de flora e fauna.
4. Papel Histórico
De acordo com descobertas arqueológicas e textos antigos, é evidente que a região e em torno do moderno Parque Nacional Yala serviu como o lar de civilizações antigas sofisticadas como a civilização indo-ariana. Sítios arqueológicos como Magul Viahara descobertos aqui foram construídos em torno de 87 BC. Um sistema agrícola antigo e bem desenvolvido também existia na região, como é evidente pela descoberta de tanques antigos no local. O Parque Nacional Yala (então não conhecido por este nome) foi mencionado em relatos de exploradores europeus como Cipriano Sanchez e oficiais britânicos do Sri Lanka colonial (então Ceilão) como o presidente do Ceilão, Sir Alexander Johnston. Em 1900, o Decreto Florestal criou uma reserva florestal 389 de quilômetros quadrados, incluindo parte da área que se tornaria o futuro Parque Nacional de Yala. A caça de caça era permitida nas florestas entre Palatupana e Yala. A floresta recebeu esse status de um parque nacional, conhecido como Parque Nacional Yala em 1938, com a implementação das disposições da Portaria de Proteção de Flora e Fauna.
3. Turismo e Educação
O Parque Nacional Yala é um destino turístico favorito para os amantes da vida selvagem de todo o mundo. De acordo com os relatórios da Autoridade de Desenvolvimento do Turismo do Sri Lanka, o parque nacional recebeu um passo surpreendente de turistas internacionais e 236,700 142,714 internacional no ano 2013. Isso gerou uma receita de turismo de milhões de dólares para o país. Os visitantes de Yala têm uma ampla variedade de atividades nas quais podem se envolver enquanto estão no parque. Camping sites estão disponíveis em locais seguros no parque para acampamento ao ar livre. A observação de pássaros é uma das atividades populares aqui para os amantes de pássaros, pois o parque apresenta uma infinidade de espécies raras e únicas de aves residentes e migratórias para aqueles interessados em observar e fotografar essas belezas voadoras. Os safáris de vida selvagem a bordo dos ciganos talvez sejam a atividade mais cobiçada do parque nacional, permitindo que os turistas vejam a rara fauna do parque, incluindo um grande número de espécies ameaçadas de mamíferos. Passeios de praia são possíveis em determinados locais do parque que estão abertos ao público. Os locais de peregrinação Magul Vihara e Sithulpahuwa no parque também oferecem uma experiência espiritual aos visitantes.
2. Habitat e Biodiversidade
O clima do Parque Nacional de Yala é um tipo semi-árido seco com temperaturas de verão em média em torno de 30 ° C em abril e temperaturas de inverno em média em torno de 26.4 ° C em janeiro. A chuva é recebida durante o período de monções do nordeste. A disponibilidade de água nos corpos de água do parque nacional apresenta alta variação sazonal, com abundância de abastecimento de água após a estação das monções e leitos de água mais secos durante a estação seca. Uma variedade de tipos de vegetação também define os ecossistemas do parque. Florestas secas e úmidas de monções, florestas de espinhos, florestas caducifólias, terras húmidas e vegetação costeira são alguns dos ecossistemas do Parque Nacional de Yala. 215 espécies de aves, incluindo espécies endêmicas 7 são encontrados no parque. Das espécies de mamíferos 44 encontradas aqui, o leopardo do Sri Lanka, o macacaço, o urso-preguiça do Sri Lanka, os loris esbeltos vermelhos e os elefantes asiáticos (foto acima) são algumas das espécies notáveis. Os répteis 47, incluindo as espécies endêmicas 6, habitam o parque, incluindo a krait do Sri Lanka altamente venenosa, a cobra voadora do Sri Lanka, tartarugas marinhas ameaçadas, assaltantes e crocodilos de água salgada. Anfíbios 18, espécies de água doce 21 e um grande número de invertebrados também são encontrados no Parque Nacional de Yala.
1. Ameaças Ambientais e Conservação
Como a maioria das outras áreas naturais do mundo, o Parque Nacional de Yala, embora protegido por lei, não é desprovido de ameaças de intervenção humana. A caça desenfreada da vida selvagem é relatada neste parque. Houve incidentes no passado em que os guardas do parque foram mortos por caçadores clandestinos. Bolsas da floresta foram escavadas para dar lugar à mineração ilegal de pedras preciosas. A vegetação também foi desmatada em grandes áreas do parque nacional para atividades agrícolas, extração comercial e atividades de pastoreio de animais. Os pescadores que vivem nos arredores do parque têm sido associados a casos de caça e captura ilegal de espécies raras de tartaruga para carne. O turismo também teve seu impacto adverso nas terras florestais, onde os veículos turísticos poluíram o ar do parque nacional e turistas irresponsáveis deixaram muitas vezes lixo no parque, ameaçando a vida selvagem do parque. O crescimento de espécies de plantas exóticas invasoras no Parque Nacional de Yala também ameaçou as espécies de plantas nativas do parque. Várias medidas foram tomadas pelo Departamento de Conservação da Vida Selvagem do governo do Sri Lanka para conter as ameaças ao Parque Nacional de Yala. Cercas elétricas foram construídas para obstruir o movimento de elefantes em áreas humanas habitadas para evitar conflitos homem-animal. A invasão de seres humanos em terras protegidas e o uso dessas terras para o pastoreio de gado também estão sendo rigorosamente monitorados pelas autoridades do parque nacional em questão.
