Zachary Taylor - 12º Presidente Dos Estados Unidos

Vida precoce de Taylor

Zachary Taylor, o 12th Presidente dos EUA, nasceu em novembro 24th, 1784, nos arredores de Barboursville, Virginia. Logo no início de sua infância, sua família mudou-se para Louisville, Kentucky, onde no início moravam em uma pequena cabana no meio da mata. Por 1800, no entanto, a família de Taylor estava prosperando com seu pai, Richard Taylor, que era tenente-coronel no Exército Continental, possuindo 10,000 acres de terra e escravos 26. Taylor herdou a terra e os escravos e, ao longo do tempo, transformou-a em uma propriedade rica, com terras em três estados com mais de escravos 100. Taylor teve uma educação esporádica enquanto crescia, e ele era considerado um estudante muito pobre, mas ele sempre quis uma carreira nas forças armadas. Em 1810 ele se casou com Margaret Smith, e eles iriam ter seis filhos juntos, apesar de duas de suas filhas terem morrido na primeira infância.

Carreira militar de Taylor

Em 1808, ele recebeu sua primeira comissão militar e, a partir daí, passou a maior parte de sua carreira militar de um posto avançado para outro. Taylor esteve envolvido na Guerra de 1812, onde ele defendeu com sucesso Fort Harrison e lutou na Batalha de Wild Cat Creek. Ele estava envolvido na Guerra Black Hawk em 1832 enquanto estava sob o comando do general de brigada Benjamin Howard. Em 1837 Taylor lutou na Segunda Guerra Seminole, vencendo a Batalha do Lago Okeechobee, e foi promovido a brigadeiro geral devido ao seu sucesso. Um ano depois, ele recebeu o comando de todas as tropas americanas na Flórida. Foi durante esse conflito que Taylor recebeu seu apelido, "Old Rough and Ready", por sua disposição em compartilhar as dificuldades da vida militar com os homens sob seu comando. Em 1846 Taylor estava no centro da guerra mexicano-americana durante a inconclusiva Batalha de Palo Alto, a primeira grande batalha da guerra. Taylor então levou suas tropas à vitória nas Batalhas de Resaca de la Palma e Monterrey. A batalha que o impulsionou para a proeminência nacional foi a Batalha de Buena Vista em fevereiro de 1847 contra o general mexicano Antonio López de Santa Anna. Apesar de ser excedido em número 3 para 1, Taylor e seus homens ganharam o dia e histórias espalhadas por todo o país sobre Taylor lutando ao lado de suas tropas em batalha. Taylor partiu para casa em novembro de 1847, sua carreira militar ativa acabou, atingindo o posto de major general.

A campanha presidencial da 1848

Quando a notícia das façanhas de Taylor na Guerra Mexicano-Americana se espalhou pelo país, clubes políticos começaram a surgir em apoio à candidatura de Taylor como presidente. Antes de concorrer à presidência, Taylor nunca havia revelado suas inclinações políticas, nunca se matriculou em um partido político e até se gabou de como nunca havia votado. Taylor nunca considerou concorrer a cargos nacionais, mas quando os pedidos para que ele corra ficassem mais altos, ele se envolveu no fervor político. Apesar de Taylor se considerar um independente, ele começou a ir em direção à festa Whig e eles a ele. Taylor escreveu cartas ao público, alinhando-se com a doutrina Whig e mais tarde professando lealdade partidária, mas muitos partidários de Whig não gostavam nem o desconfiavam. Eles o viam como alguém que não se importava com doutrina ou lealdade partidária, mas a maioria dos Whigs acabou apoiando Taylor até o final, já que ele tinha a melhor chance de ganhar. Em uma convenção contenciosa, Taylor acabou ganhando a indicação de Whig na quarta votação. Com ambos os candidatos sendo impopular devido a ambas as divisões partidárias sobre a escravidão e um terceiro forte mostrando nenhum candidato alcançado 50% do voto popular. Taylor ganhou 47.3% do voto popular e votos eleitorais 163, vencendo o candidato democrata Lewis Cass (42.5%) e o candidato Free Soil Martin Van Buren (10.1%). Com sua vitória, Taylor tornou-se o primeiro e até hoje apenas o quinto presidente da história americana a nunca ter qualquer tipo de cargo eletivo. Taylor também se tornou o terceiro maior general a ser eleito presidente e é um dos membros militares de mais alto escalão a se tornar presidente.

O tempo de Taylor como presidente (política externa)

Taylor não tinha muita experiência em relações exteriores e não estava diretamente envolvido na formação ou diplomacia da política externa. Seu governo discordou verbalmente de Portugal e França sobre disputas de reparação, apoiou os liberais alemães durante as revoluções 1848 nos estados alemães e atuou para impedir a obstrução de expedição contra Cuba. Um movimento significativo da política externa durante sua administração foi negociar com a Grã-Bretanha, que reivindicou um status especial na área, sobre os planos americanos de construir um canal pela Nicarágua. Com o Tratado Clayton-Bulwer, assinado em abril 19th, 1850, ambos os lados concordaram em renunciar ao domínio sobre qualquer canal que possa ser construído. Este tratado acabou reconhecendo a supremacia dos interesses dos Estados Unidos nos interesses da América Central e foi uma parte importante do desenvolvimento da aliança que mais tarde surgiu entre a América e a Grã-Bretanha.

O tempo de Taylor como presidente (política doméstica)

De longe, os maiores problemas domésticos durante o tempo de Taylor como presidente envolveram o recém adquirido território ocidental conquistado durante a Guerra Mexicano-Americana, e a questão da escravidão em tais territórios. Taylor pediu aos moradores da Califórnia e do Novo México para escreverem as constituições para se candidatarem à condição de Estado e o Congresso admitir os dois estados o mais rápido possível. Taylor também alertou o Congresso para não organizar governos territoriais na área ocidental. Taylor fez tudo isso para tentar evitar um debate sobre a escravidão, mas levou a um dos debates mais prolongados e rancorosos da história americana. Quando a Califórnia solicitou ser reconhecida como um estado em 1850, ela o fez como um estado livre, de acordo com a constituição que eles mesmos escreveram. Na época, havia um número par de estados escravistas e livres, e a solução de Taylor de permitir que esses novos estados escrevessem suas próprias constituições significava que o equilíbrio do Estado livre para o escravo seria perturbado no Senado e no número de estados. As perucas do sul sentiram-se traídas por Taylor como resultado desta política, enquanto muitos democratas do sul pediram uma convenção de secessão, à qual Taylor respondeu que enforcaria qualquer um que tentasse perturbar a União. Henry Clay liderou o esforço para chegar a um acordo para pôr fim ao debate sobre a escravidão, mas Taylor se opôs fortemente ao compromisso de Clay.

A morte e o legado de Zachary Taylor

Em última análise, Taylor nunca chegou a resolver o que se tornou o compromisso de 1850. Em julho 4th, 1850 Taylor estava participando de eventos de férias em um dia quente de verão. Quando ele voltou para a Casa Branca, ele teria bebido um copo de leite gelado e consumido uma grande quantidade de cerejas e outras frutas. Taylor, em seguida, adoeceu e durante os próximos cinco dias lutou servir dores de estômago, fervor e desidratação. Seus médicos o diagnosticaram com cólera morbus e tentaram tratá-lo, mas em julho 9th, 1850 Taylor sucumbiu à sua doença e passou. Com sua morte, Taylor tornou-se o segundo e até hoje apenas o oitavo presidente americano a morrer no cargo. Infelizmente para Taylor, sua presidência teve vida curta e não teve muito impacto. Ele é visto como não muito político para o seu tempo, estando fora de sintonia com o Congresso, nunca dando declarações políticas claras e raramente usou sua influência como presidente para direcionar a política. No geral, Taylor é visto como uma anomalia entre o que ele fez durante sua vida e como ele agiu no cargo. Em 1883, o Kentucky construiu um monumento de 50-pé alto para homenagear Taylor perto de seu túmulo. Em 1926, o túmulo de Taylor foi expandido e transformado no Cemitério Nacional de Zachary Taylor em sua homenagem.

Zachary Taylor, 12th Presidente dos Estados Unidos