Vida pregressa
Um explorador e comerciante holandês, Abel Tasman nasceu em Lutjegast, a República Holandesa (hoje a Holanda), algum tempo em 1603. Pouco se sabe de sua infância no que hoje é conhecido como a província holandesa de Groningen. Sabemos que é provável que Tasman tenha recebido boa educação desde cedo e tenha pertencido a uma família holandesa de classe média, com base nas habilidades que exibiu desde o início de sua carreira. Exemplos disso foram o fato de que ele era um bom navegador e escreveu com diários claros e concisos. Muitos o conheciam como um personagem colorido e controverso. Tasman foi contratado pela Companhia Holandesa das Índias Orientais para ajudar no comércio de especiarias e aprendeu a lutar durante esses anos. Em um momento ou outro, ele era o primeiro imediato e o capitão da empresa.
Carreira
Tasman era um marinheiro e navegador novato quando entrou para o serviço da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Ele foi encarregado da compra de especiarias em Seram Island, no que é hoje a Indonésia. Um de seus outros deveres principais era também patrulhar a costa indonésia a fim de protegê-la contra rebeldes e contrabandistas. Tasman subiu na liderança da empresa enquanto continuava a exibir sucesso em suas viagens. No entanto, ele foi recebido com dificuldades no início com a doença epidêmica irrompendo em seus navios. Alguns dos navios foram propositadamente afundados para evitar que os contágios chegassem às praias. Como conhecido capitão até agora, o governador da Companhia das Índias Orientais enviou-o com dois navios para encontrar uma rota marítima para o Chile.
Contribuições Principais
A primeira viagem de exploração de Tasman começou quando ele partiu para os oceanos do sul. Em agosto de 1642, ele navegou com dois navios, acompanhado por Franz Jacobszoon, um hidrógrafo. O objetivo era descobrir novas terras no sul e no leste. Eventualmente, depois de alguns reparos e reabastecimentos em Batavia e Maurício, respectivamente, eles descobriram o que são agora a Tasmânia (na Austrália) e a Nova Zelândia. Eles também foram os primeiros a fazer um avistamento das Ilhas Fiji. Tasman foi promovido como comandante de capitão após a viagem. A expedição também foi declarada um sucesso pela Companhia Holandesa das Índias Orientais. Tasman foi então enviado em outra expedição para mapear a costa norte da Austrália.
Desafios
Tasman enfrentou muitos desafios no mar. Entre eles havia uma prolongada e massiva tempestade no mar que atrasou seu retorno a Batavia em sua primeira expedição. Na mesma viagem, eles também foram atingidos por um terremoto no mar. Dois de seus homens se recusaram a explorar as Ilhas Babuyan, nas Filipinas. Como resultado, ele ordenou que um dos homens fosse enforcado por insubordinancia. Isso resultou em sua suspensão sem pagamento. Embora o marinheiro tenha sobrevivido, Tasman também foi condenado a pagar uma indenização à família. Muitos dos problemas de Tasman ocorreram no mar, mas este levou 11 meses para resolver, após o que ele foi reintegrado ao seu posto anterior na Companhia das Índias Orientais.
Morte e Legado
Como capitão, explorador e comerciante de sucesso, Tasman resistiu bem aos seus testes. No final de sua carreira, ele se estabeleceu em Batavia. Lá, ele possuía uma grande extensão de terra. No entanto, com a idade de 56, Tasman não aguentou mais a vida, e faleceu em outubro 10th, 1659. Ele deixou parte de sua herança para sua filha por sua primeira esposa e parte para sua segunda esposa por casamento. Muitos lugares e estruturas na Austrália e Nova Zelândia foram nomeados em sua homenagem e, no final de sua vida, ele era um membro da Igreja Reformada. Muitos o homenagearam como um comandante humano e explorador cauteloso, embora ele também fosse visto como um personagem colorido e controverso.
