Vida pregressa
A família de Bartolomeu Dias pertencia à casa real de Portugal. Acredita-se que ele tenha nascido no Algarve em torno do 1450, embora não se saiba muito mais sobre seus primeiros anos, exceto que ele mais tarde se tornou um estudante na Universidade de Lisboa. Uma coisa que é, no entanto, certa sobre Bartolomeu em sua juventude é que ele era um cavaleiro que serviu na Corte Real de Portugal. Foi outrora também superintendente dos verdadeiros armazéns portugueses. Seus outros cargos incluíam o mestre da vela de um homem-de-guerra, o barco batizado como São Cristóvão. Este feito titular levou a muitas outras expedições oceânicas por vir. Em seu caminho para se tornar um marinheiro experiente, ele provavelmente foi educado por pioneiros da indústria que ajudaram a lançar a "Era da Exploração".
Carreira
Em 1487, o rei de Portugal, acreditando nas habilidades de navegação de Bartolomeu, deu-lhe três navios para estabelecer uma nova rota marítima para a Índia. Dois exploradores altamente qualificados, Alenquer e Santiago, o acompanharam. Tempestades na costa sul da África quase terminaram sua viagem para a Índia. Mais problemas foram acrescentados a eles à medida que seus suprimentos diminuíram em seu rastro. De alguma forma, eles foram capazes de reabastecer seus suprimentos e, no caminho de volta, descobriram o que mais tarde se tornaria conhecido como o Cabo da Boa Esperança. Bartolomeu não teve muita dificuldade em financiar a sua carreira com o apoio do Rei de Portugal. Mais frequentemente do que não, seu maior adversário era a própria natureza em suas expedições oceânicas.
descobertas
As muitas conquistas de Bartolomeu incluíram a exploração da costa da África do Sul. Sua conquista mais importante foi a descoberta de uma passagem pela Península do Cabo na África do Sul. Isto tornou a rota marítima para o Extremo Oriente mais viável para Portugal no seu comércio com os países da Ásia Meridional e Oriental, especialmente a Índia. Ele também foi convidado pelo rei Manuel I de Portugal para ajudar a construir navios para o explorador Vasco da Gama, e mais tarde ele fez uma das viagens da da Gama também. Todas estas conquistas são marcas da carreira de sucesso que deixou Bartolomeu Dias lembrado como um dos mais importantes exploradores portugueses do seu tempo.
Desafios
Os propósitos de Dias não foram apenas facilitados pelo fato de ele ser um marinheiro experiente. Conhecendo pessoalmente o rei de Portugal, ele também se tornara uma figura comum na corte do rei. Isso deu a ele uma vantagem sobre o outro quando se tratava de receber o apoio real de suas principais expedições. De fato, ele não precisou pedir nada, porque o próprio rei designou diretamente Dias para dirigir várias expedições. As únicas armadilhas principais que ele e seus homens encontraram, e que vieram a ser um problema consistente, foram as constantes tempestades que muitas vezes navegavam em seu caminho para os destinos da expedição. Como resultado, ele às vezes tirava uma folga dessas expedições e vivia em lugares exóticos onde Portugal havia estabelecido colônias até que condições mais favoráveis retornassem aos mares.
Morte e Legado
Infelizmente, em Maio 29th, 1500, durante uma Segunda Expedição Indiana sob Pedro Cabral, todos os quatro navios da expedição portuguesa foram afundados por uma enorme tempestade nas proximidades do Cabo da Boa Esperança. Não há registro de Bartolomeu Dias sobrevivendo a essa tempestade, e o consenso geral é que ele morreu no mar durante a tempestade. Bartolomeu foi considerado por muitos em seu tempo para ser um grande navegador e explorador, e aquele que foi mais instrumental na descoberta da passagem do Cabo da Boa Esperança para outros exploradores em busca de uma rota marítima para o leste. Sua perda foi sentida profundamente, tanto por suas conquistas na carreira como pelo lugar na esfera pública e no pátio real. Possivelmente um testamento ainda maior deste legado, os historiadores de hoje parecem ter as mesmas opiniões positivas que o povo português durante o seu tempo.
