fundo
Batalha de abril 30 até maio 6, 1863, a batalha de Chancellorsville é considerada a maior vitória do general confederado Robert E. Lee na Guerra Civil Americana, destacada por suas táticas ousadas, apesar das perdas que ele e os confederados sofreriam. Ocorrendo no condado de Spotsylvania, Virgínia, o início da campanha foi marcado pelo cruzamento do rio Rappahannock pelo exército da União, apenas três dias antes da batalha de abril 27, 1863. Desde o 1861, o exército da União fez várias tentativas de tomar a capital confederada Richmond, na Virgínia, sem sucesso. Após a derrota em Fredericksburg, seguida da “Marcha da Lama”, em janeiro 25, 1863, o Presidente Abraham Lincoln colocou o Major General Joseph Hooker no comando.
Maquiagem
Esta batalha fez com que o Exército Confederado de Lee do Norte da Virgínia enfrentasse o Exército do Potomac de Hooker, que era liderado pelo general Ambrose E. Burnside. O Exército da Virgínia do Norte era formado pelo Primeiro Corpo, liderado pelo tenente-general James Longstreet; o Segundo Corpo, liderado pelo infame tenente-general Thomas J. “Stonewall” Jackson; e o Corpo de Cavalaria, liderado por JEB Stuart. Enquanto isso, o Exército do Potomac tinha sete corpos de infantaria junto com um corpo de cavalaria, ao todo, contando com um número impressionante de homens da 130,000. O lado da União bem dobrou os confederados, que tinham apenas um 60,000 para suas forças.
Descrição
Na noite de abril 30, Hooker foi para a esquerda para fechar-se no cruzamento de Chancellorsville, mas foi apanhado pelos bosques que cercam a aldeia. Isso deu a Lee a oportunidade de se reunir com Jackson para criar estratégias pela última vez. No início de maio 2, Jackson decolou com homens 30,000 e marchou para a extrema esquerda, cruzando na frente e balançando atrás do inimigo para chegar ao flanco direito fraco. O ataque naquela noite tirou metade da linha de Hooker e forçou Hooker a ficar na defensiva. Em maio 3, Hooker começou a abandonar terras altas cruciais em retirada; no entanto, o recuo não foi concluído até que o exército da União atravessou o rio Rappahannock mais uma vez em maio 6.
Resultado
Apesar da força e do número superior de Hooker, devido à inépcia de alguns de seus comandantes de campo e à perda de coragem, a Batalha de Chancellorsville foi uma vitória decisiva para os Confederados. Era um cara caro embora. O lado da União sofreu baixas 17,000 (13% das suas forças) enquanto os Confederados sofreram 13,000 (22% do seu exército). A perda mais notável para os Confederados foi a morte de Stonewall Jackson, que foi baleado em maio 2 por fogo amigo enquanto explorava as terras à noite para se preparar para a batalha no dia seguinte. Ele não morreria até maio 10, após a amputação de seu braço esquerdo, e sua morte deixaria um dente irreparável no exército confederado.
Significado
A batalha de Chancellorsville é mais lembrada como a maior vitória de Lee, apesar das perdas que ele sofreu, incluindo dois de seus comandantes de campo: Stonewall Jackson e o brigadeiro-general Elisha F. Paxton. Apesar das perdas, a vitória construiu o moral de Lee e seu exército enquanto se preparavam para a Campanha Gettysburg, que continuaria de junho 3 até julho 24, 1863. Quanto à União, muitos dos generais de Lincoln perderam a fé em Hooker à luz de sua conduta na batalha, e a tensão entre Hooker e os outros generais tornou-se insuportável, fazendo com que Hooker fosse dispensado de comando poucos dias antes da Batalha de Gettysburg.
