Também conhecido como gavial, o gavial é um crocodiliano pertencente à família Gavialidae e é nativo da Índia. Gharials são jacarés e jacarés intimamente relacionados. O gárial médio cresce para comprimentos entre os pés 11 e 15, embora alguns possam atingir comprimentos de 20.5 pés. Seu peso médio é de 350 com o maior peso 2,154. O gavial tem um focinho longo e fino com um total de dentes 110. O nome gharial é derivado do crescimento nasal único encontrado no final do focinho dos machos.
Habitat e Gama
O gavial prospera naturalmente nas regiões de moluscos de rios profundos e velozes ao longo de todo o subcontinente indiano. Devido às suas pernas curtas, a maior parte da sua vida é gasta em água. Anteriormente, existiam desde o rio Indo no Paquistão até o rio Irrawaddy em Mianmar.
Atualmente, eles são classificados como uma espécie criticamente ameaçada. Seu intervalo atual é de apenas 2% do seu intervalo anterior. As estimativas de 2007 colocam sua população entre 200 e 300. Esforços recentes viram a população aumentar lentamente no Nepal e na Índia.
Comportamento
O gavial é o mais aquático dos crocodilianos que estão vivos hoje. A natureza aquática é trazida por suas pernas curtas, o que as torna inadequadas para viver fora da água. Em terra, eles só podem deslizar ao longo de suas barrigas.
Quando estão fora da água, aquecem-se ao sol para aumentar a temperatura porque são de sangue frio. O gavial volta para a água para esfriar. O aquecimento é feito nos bancos expostos e arenosos perto de um rio, porque eles são incapazes de se mover para longe em terra. O gavial é uma criatura solitária, apesar de se aquecerem juntos. Cada um tem um território específico.
Dieta
O gavial caça individualmente com seu alimento primário sendo peixe. Embora tenha havido casos de agressividade mostrados aos seres humanos, o gavial não tem a reputação de comer humanos. A forma do focinho não permite que eles comam algo grande demais.
O gavial é carnívoro. Além do peixe, o gavial também come insetos e animais ocasionais, incluindo crustáceos. Os jovens comem pequenos peixes, girinos, insetos e sapos. O gavial está à espera de que os peixes se aproximem e os agarrem em suas mandíbulas. Gaviais não mastigam, mas engolem o peixe inteiro.
Reprodução
Os machos procuram por parceiros sibilando e zumbindo em seus territórios. Normalmente, os machos dominantes recebem um harém de fêmeas em seu território. Para mostrar prontidão para o acasalamento, as fêmeas levantam seus roncos. Esfregar os roncos e a montagem tipicamente caracterizam o acasalamento.
O acasalamento ocorre durante os meses de dezembro e janeiro. As fêmeas colocam os ovos em ninhos que são cavados ao longo do rio. Uma fêmea deposita-se entre os ovos 20 e 95 que eclodem após um período de incubação entre os dias 71 e 93. Como em outros membros do crocodilo, o sexo do filhote é determinado pela temperatura. Os ovos eclodem em torno do mês de julho antes do início das chuvas.
