fundo
A Batalha de Pakchon foi uma importante peça de luta militar no início da Guerra da Coréia. A batalha foi travada entre as forças das Nações Unidas contra os chineses comunistas, em apoio aos militares norte-coreanos, no 5 de novembro, 1950, perto de Pakchon, na Coréia do Norte. Depois de ter capturado com sucesso Chongju em 30 de outubro, 1950, os australianos e seus homólogos britânicos foram então ordenados a voltar para Pakchon, de modo a fornecer reforço para o flanco ocidental do oitavo exército dos Estados Unidos. Enquanto isso, os chineses haviam obtido sucesso contra os americanos na Unsan. Os chineses estavam avançando mais no lançamento de ataques para o sul, com a intenção de cortar as forças das Nações Unidas quando se retirassem.
Maquiagem das Forças
As forças das Nações Unidas (ONU) eram compostas por pessoal dos Estados Unidos e pela 27th British Commonwealth Brigade (composta por tropas britânicas e australianas). As tropas britânicas, australianas e americanas estavam sob os comandos dos generais Basil Aubrey, Floyd Wash e Howard Moore, respectivamente. Wu Xinquan e Zhang Jiecheng, por outro lado, eram os líderes das forças comunistas. Com uma força estimada em número de tropas 1,500 naquele dia, os exércitos chinês e norte-coreano superaram em muito os seus homólogos, que foram estimados a ficar apenas em torno dos homens 300 em força.
Descrição do engajamento
A fim de fazer com que os avanços chineses parassem, a 27th British Commonwealth Brigade foi então ordenada a ajudar a 24th United Division of United States na defesa dos cruzamentos nas margens dos rios Chongchon e Taeryong. No 4th e 5th de novembro de 1950, as forças comunistas lançaram um ataque maciço contra a 24th Infantry Division dos EUA, empurrando-os de volta por cerca de 2 quilômetros. As forças comunistas voltaram para o oeste e avançaram para a área entre os rios Chongchon e Taeryong, em um esforço para ameaçar as posições tomadas pela 27th British Commonwealth Brigade. As forças britânicas e australianas reagiram com sucesso ao contra-atacar as forças comunistas.
Resultado
Dado o número de tropas envolvidas, ambas as facções em guerra sofreram baixas relativamente pesadas. O número exato de vítimas sofridas no lado comunista é difícil de determinar, já que os governos da China e da Coréia do Norte, como em muitos outros casos, têm relatos diferentes sobre o número de vidas que foram perdidas. Em sua primeira ofensiva contra as forças chinesas, o 3rd Batalhão do Regimento Real Australiano conseguiu capturar um local bem defendido com poder ofensivo limitado e manteve-se nessa posição, apesar dos pesados e implacáveis contra-ataques do poder de fogo comunista. A Brigada Britânica da Commonwealth obteve enorme sucesso durante a batalha. Eles, no entanto, foram atacados pelas forças comunistas chinesas, e como resultado, a brigada perdeu vidas 12, e tanto quanto 70 de seus homens foram feridos, com a maioria dessas baixas sendo australianos. No lado chinês, estima-se que mais de 200 foram mortos e quase tantos outros sofreram lesões diretamente resultantes da batalha.
Significado histórico e legado
Após sua derrota em Pakchon, porções dos exércitos comunista chinês e norte-coreano foram temporariamente forçadas a fazer uma retirada ainda mais para o norte. Por causa dessa mudança, as tropas das Nações Unidas conseguiram reforçar suas posições mantendo-se na Linha Chongchon. Um possível avanço do exército chinês para a área de Pakchon foi interrompido, os flancos do lado esquerdo das tropas da ONU foram assegurados e suas rotas de retirada foram mantidas abertas. Os chineses e os norte-coreanos sofreram perdas significativas, e isso trouxe muitos desafios logísticos para eles. O abalo das estratégias comunistas que foram incorridas em Pakchon acabou com as ofensivas chinesas por enquanto, e temporariamente as forçou a se retirar da área. De fato, seguindo os sucessos aqui, os comandantes da ONU voltaram suas atenções para manobras táticas ofensivas próprias. Os chineses, no entanto, não estavam prontos para desistir tão facilmente, e eles e seus companheiros norte-coreanos lutariam por muitos e muitos meses por vir.
