A Batalha de Plassey foi uma guerra travada entre a Companhia Britânica das Índias Orientais e o Nawab de Bengala e seus aliados próximos, que eram principalmente as tropas francesas. A batalha foi vencida em junho 23, 1757, levando à consolidação dos britânicos em Bengala e depois expandindo outros territórios da Índia. A batalha de Plassey foi travada em Palashi, às margens do rio Bhagirathi, perto de Calcutá e Murshidabad, que era a capital pública de Bengala. A Batalha de Plassey foi mais de escaramuças do que uma batalha de acordo com alguns historiadores que faziam parte da guerra de sete anos travada na Índia pelos britânicos.
Fundo da batalha de Plassey
A empresa tinha forte presença na Índia e estava localizada em três estações principais; Fort St. George, Fort William e o Castelo de Bombaim. As estações ou campos estavam sob a administração do presidente e de um conselho que foi nomeado pelos diretores na Inglaterra. Os britânicos se aliaram aos Nawabs e príncipes em troca de segurança contra os rebeldes e qualquer forma de ataque externo e interno. Os Nawabs dariam concessão em troca de sua segurança e proteção. Os franceses também estabeleceram a Companhia das Índias Orientais da França com duas estações centrais; um em Bengala e outro em Carnatic, ambos sob a liderança da presidência. Os franceses se tornaram uma ameaça para os britânicos e prontos para alcançá-los na Índia. A erupção da Guerra da Sucessão Austríaca, que ocorreu de 1740 a 1748, marcou o início de uma luta pela supremacia entre britânicos e franceses no subcontinente indiano. No entanto, o Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 parou a hostilidade direta entre as potências britânicas e francesas.
O tratado não durou muito antes de os dois poderes se envolverem novamente em hostilidades indiretas. A disputa entre os poderes era pela sucessão da posição de Nawab e Nazam, com ambos os poderes nomeando seus candidatos para os dois cargos. Em ambos os casos, os candidatos franceses usurparam a posição através de manipulações e assassinatos. Quando Alvardi Khan, que era o Nawab de Bengali, morreu em abril 1756, seu filho Siraj-Ud-daula o sucedeu. O jovem Nawab imediatamente sitiou Calcutá capturando-o e aprisionando vários oficiais britânicos em junho 1756. A notícia da Calcutá caída chegou a Madras em agosto 1756 com o conselho enviando rapidamente a expedição de forças sob o comando do Coronel Clive para confirmar o relatório e tentar salvar a cidade. Clive conseguiu expulsar Siraj e seu exército no início de janeiro 1757.
Conspiração Contra Siraj
Clive, o comandante das forças da Companhia, concluiu que a única maneira de garantir o interesse da Companhia era substituir Siraj por um Nawab amigável. O general Mir Jafar foi encontrado como um possível substituto. Após uma série de negociações complicadas e promessas de suborno às partes envolvidas, um acordo secreto foi passado pelo bairro das mulheres para a residência de Mir Jafar. A essa altura, havia também uma crescente insatisfação contra o Siraj em sua corte. Os comerciantes em Bengala estavam em constante medo de que sua riqueza sob Nawab não estava segura como estava sob o reinado de seu pai. Os Seth que eram os comerciantes se reuniram secretamente com Mir Jafar e concordaram em apoiá-lo para a posição de Nawab em troca da proteção de sua riqueza. No entanto, a conspiração para destronar Siraj foi quase estragada por Omichund, que era o servo confidencial de Nawab, exceto pela intervenção de Clive em enganar Omichund para assinar um acordo falso que teria beneficiado se ele se mantivesse quieto.
A Grande Marcha Para Plassey
Em junho 12, 1757, Clive reuniu mais de 2,000 forças armadas com artilharias sofisticadas em Chandernagar. O exército sob o comando de Clive partiu para Murshidabad no dia seguinte com Clive enviando mensageiros a Nawab declarando sua intenção de marchar para a cidade para apresentar queixas relativas ao tratado de fevereiro 9 com o governo do Nawab. Siraj imediatamente ordenou que seu exército se mudasse para Plassey, com o exército chegando ao destino ordenado em junho 21, 1757. Em junho 23, Clive e seu exército também chegaram às aldeias de Plassey e imediatamente ocuparam Laksha Bagh, que era um bosque adjacente cercado por um fosso e uma parede de barro. O bosque estava perto do entrincheiramento do Nawab. Os franceses, sob o comando de Jean Law, chegaram a Plassey dois dias depois dos britânicos, com o exército caído atrás do entrincheiramento.
A batalha de Plassey
Em junho 23, 1757, ao amanhecer, o exército do Nawab emergiu de seus acampamentos e começou a avançar em direção ao bosque. Seu exército consistia em cerca de 40,000 com elefantes de guerra e sobre canhões 50. O exército do Nawab também consistia de artilheiros franceses 50. Mir Madan Khan e Mohan Lal comandaram os oficiais do exército 7,000 enquanto o resto do exército era comandado por Rai Durlabh e Mir Jafar. Clive, que comandava o exército britânico, antecipou a notícia de Mir Jafar tomar o seu lado, mas tudo foi em vão. A artilharia francesa disparou o primeiro tiro que funcionou como um sinal para o exército do Nawab se envolver em um incêndio pesado e contínuo. As forças britânicas se opuseram aos incêndios do francês e do Nawab usando suas artilharias, visando as divisões do Calvário. Após três horas de intenso combate, o exército britânico recuou para estratégias. Durante o retiro, houve uma forte tempestade com os britânicos, tomando precauções para proteger suas munições, enquanto o exército nababo não estava tomando nenhuma precaução. As chuvas reduziram a eficácia das armas do Nawab. Tornado ineficaz pelas chuvas, o exército de Nawab recuou enquanto Siraj e 2000 membros das forças armadas fugiram de Plassey para segurança com os britânicos que entram no acampamento do inimigo aproximadamente 5 pm.
Vítimas e efeitos da batalha
De acordo com Clive, os britânicos perderam 22 enquanto 50 foram feridos. O exército Nawab perdeu cerca de 500 homens, incluindo vários funcionários importantes e sofreu várias causalidades e os números exatos não foram confirmados. Siraj foi morto por seu povo e foi substituído por Mir Jafar. Clive tornou-se um eficiente mestre de Bengala e apoiou o novo Nawab. Os franceses tornaram-se insignificantes em Bengala. Os britânicos instalaram governos fantoches em várias partes da Índia, levando às atrocidades da Companhia Britânica das Índias Orientais. Os britânicos desenharam um tratado com Mir Jafar que permitiu aos britânicos adquirir todas as terras dentro do fosso de Maratha e a terra entre Calcutá e o mar. Omichund, que havia sido enganado com um tratado para mantê-lo em silêncio, tornou-se insano quando percebeu que não receberia nada nem se beneficiaria do tratado entre Mir Jafar e os britânicos.
