Vida pregressa
O rei Luís (o Piedoso), filho de Carlos Magno, já tivera três filhos quando o mais novo, Carlos, filho de sua segunda esposa, Judith. Pippin, Lothair e Louis, o alemão, eram meio-irmãos de Charles, e já se aproximavam da idade adulta quando Charles nasceu em junho 13th, 823, em Frankfurt. Sua chegada imediatamente começou a causar tensões na família, pois o rei Luís precisava redistribuir o império para acomodar seu filho mais novo. Na época da morte do rei Louis, a guerra civil carolíngia eclodiu entre facções separadas, respectivamente lideradas pelos irmãos restantes. Carlos, o Calvo, ficou ao lado de Luís, o alemão, e juntos forçaram Lotar a concordar com o Tratado de Verdun. Isso dividiu o Império Carolíngio entre os irmãos em três reinos.
Subir ao poder
O Tratado de Verdun dividiu o império carolíngio em três áreas distintas. Louis deveria apropriar-se da área mais ao leste, e Lothair a seção central, deixando o componente oriental do império para Charles. Charles enfrentou alguma dificuldade em manter o controle sobre sua terra, e seu território estava sujeito a ataques quase constantes dos vikings ao norte. Charles teve que enviar subornos em forma de tributo aos noruegueses para que eles parassem seus ataques para que ele pudesse se concentrar nas tentativas de invasão de Louis, o alemão, em 858. Alguns anos mais tarde, ele foi capaz de adquirir Lorraine Ocidental após a assinatura do Tratado de Meersen em 870. Uma vez que o filho de Lotário, Luís II, morreu, o papa João VIII coroou Carlos como imperador em grande parte do reino do Império Carolíngio. Após a morte de Louis, o alemão em 876, Charles tentou tomar suas terras. Esta invasão não teve sucesso, pois o filho de Luís III, Luís III, conseguiu derrotá-lo.
Contribuições
As ações de Carlos, o Calvo, e seus meio irmãos na Europa ainda podem ser sentidas hoje. De fato, as três divisões do Império Carolíngio quebraram e tornaram-se segmentadas, um tanto parecidas com os países e seus limites que conhecemos hoje na Europa. A França cresceu a partir de West Francia e da Alemanha a partir de East Francia. O componente central das três regiões, formalmente o reino de Charles, irmão de Lothair, tornou-se continuamente fraturado ao longo do tempo, já que nenhum líder conseguiu mantê-lo unido como uma unidade coesa. Assim, a região tornou-se vários estados separados que fazem parte da Europa hoje, estendendo-se pelos Alpes e pela região do Benelux, cobrindo partes da Itália moderna, Suíça, Croácia, Mônaco, Bélgica e outros, do Mediterrâneo ao Mar do Norte.
Desafios
Crescer como o mais novo dos quatro irmãos e ter que lutar por cada pedacinho de terra que ele poderia chamar de seu, provou ser difícil para Charles. Ele foi capaz de superar esses desafios, forjando alianças temporárias com seus irmãos mais velhos. O mais notável seria com seu irmão Louis, o alemão. Essa co-fraternal e aparentemente cooperativa aliança foi rompida logo em seguida, e constantes brigas entre os parentes de sangue continuaram até mesmo durante a próxima geração, quando o filho de Louis, o alemão, derrotou Charles em Andernach no 8 de outubro, 876.
Morte e Legado
Após sua derrota decisiva em Andernach pelas mãos de seu sobrinho, Charles ficou doente. Sua condição se deteriorou quando ele fez sua viagem de volta para a Gália. Sua morte está registrada durante a travessia do Mont Cenis em Brides-les-Bains, muito perto de seu local de nascimento, no 6 de outubro, 877. Seu corpo foi enterrado na Abadia de Nantua. Ele pode, no entanto, ter sido transferido para a Basilique Saint-Denis em anos posteriores, pois é aí que ele desejava ser colocado para descansar. O filho mais velho de Charles, Louis the Stammerer, foi seu herdeiro e sucessor do trono de West Francia.
