5. Descrição
Cherrapunji é uma cidade situada na East Khasi Hills, no estado indiano de Meghalaya (que significa "Terra das Nuvens" em sânscrito). Ele fica a uma altura de 4823 pés (metros 1484) acima do nível do mar. É conhecido como o local mais úmido da Terra. Embora a cidade vizinha de Mawsynram tenha atualmente assumido essa distinção, Cherrapunjee ainda detém os recordes mundiais de maior número de chuvas em um mês e ano civis. O nome da cidade significa "Terra das Laranjas", e os turistas começaram a chamá-lo de Cherrapunjee, embora seu nome histórico seja Sohra. Este último foi agora pronunciado o nome oficial.
Cherrapunjee, ou Sohra, cai diretamente no caminho dos ventos da Monção do Sudoeste e os profundos desfiladeiros que cercam a cidade afunilam e concentram as nuvens de chuva sobre ela. As nuvens esfriam rapidamente em altitudes mais elevadas, condensam e inundam a cidade. O processo de resfriamento é acelerado pelo fluxo de ar para o sul do norte e nordeste da alta atmosfera do Himalaia. Cherrapunjee ou Sohra, tem uma temporada longa de monções de oito meses entre março e outubro. A precipitação média anual entre 1973 e 2013 é 11,754.5 mm, embora tenha chovido 24,555.3 mm em 1974, a maior precipitação registrada em qualquer lugar em qualquer ano.
4. Turismo
Apesar da enorme quantidade de chuvas, Cherrapunjee é uma atração turística imensamente popular para índios e estrangeiros. Suas montanhas irregulares, profundos desfiladeiros com rios sinuosos e vegetação exuberante constituem uma paisagem espetacular e são um deleite para os amantes da natureza. Cachoeiras abundam nos meses de monção prolongada; Nohkalikai, a cachoeira mais alta da Índia cai de uma altura de 1,115 pés. Os visitantes estão próximos e pessoais com as nuvens subindo as montanhas e flutuando pelos vales. Além de visitar os pontos turísticos locais, os turistas se banham sob as cachoeiras e nas nascentes das montanhas. Outras atividades são rafting, pesca, observação de pássaros e camping.
Existem várias trilhas organizadas ao longo de várias trilhas de rochas, muitas das quais apresentam caças ao tesouro geocache. Milhares de anos de chuva torrencial criaram um incrível labirinto de cavernas de calcário na região, que se estendem por muitos quilômetros até a encosta da montanha, muitas passagens que ainda não foram completamente exploradas. No entanto, até mesmo as seções seguras podem ser incrivelmente aventureiras, tendo que negociar as estalactites e estalagmites de tirar o fôlego com pouca luz e ter que desmontar as escadas de corda. O espeleologia de aventura é uma atividade turística importante e atrai espeleólogos da Europa, América, Austrália e Nova Zelândia.
3. Singularidade
Meghalaya, especialmente Sohra ou Cherrapunjee, é também o único lugar no mundo onde as pessoas cruzam cânions e desfiladeiros em pontes radiculares. É uma façanha de bioengenharia criada por pessoas da tribo nativa Khasi que usam essas pontes diariamente. Seringueiras do gênero Ficus Elastica são nativas do sudeste da Ásia e crescem ao longo das margens elevadas de muitos rios em Sohra e regiões vizinhas. Ficus Elastica as árvores têm raízes secundárias mais acima nos troncos das árvores, que se estendem até o leito do rio. Os Khasi aprenderam a misturar e agrupar essas raízes em aglomerados gigantescos e literalmente cultivá-las através dos abismos. Os Khasi esvaziam os troncos das nogueiras-do-betel e colocam o conjunto de raízes neles, os troncos direcionam seu crescimento e impedem que se espalhem. As raízes chegam ao outro lado e naturalmente se inserem no solo ou se fixam em grandes pedras.
Demora entre 10 e 15 anos para as raízes crescerem e mergulhar no solo, a fim de desenvolver força suficiente. A maioria das pontes tem mais de duas vãos de base e as lacunas entre elas são preenchidas com pedras, que ficam presas às bases ao longo do tempo. As pontes, algumas com mais de 20 centímetros de comprimento, possuem grades, que são cultivadas de maneira similar. Essas pontes naturais ficam mais fortes com o tempo, à medida que as raízes se aprofundam. Eles duram por séculos sem qualquer manutenção e transportam mais de cinquenta pessoas de cada vez. Há onze pontes radiculares em Cherrapunjee, das quais uma tem dois pavimentos. As pontes radiculares que respiram são a atração turística mais popular da região.
2. habitat
O estado de Meghalaya está localizado em uma zona de trânsito e abriga uma variedade de plantas e animais. Tem uma mistura de animais indianos como o elefante, rinoceronte e búfalo, sapos, cobras e é o lar de uma variedade exótica de espécies de aves nativas e migratórias. Os habitats botânicos das florestas são considerados entre os mais ricos da Ásia. Os vales e em torno de Sohra são abençoados com uma cobertura vegetal variada e exuberante, incluindo espécies de plantas homogêneas. As plantações da região incluem o cultivo de nozes, abacaxi, folhas de bétel, frutas cítricas, banana e pimenta preta, etc. O Parque Thangkharak, a cerca de 8 quilômetros de Sohra, abriga muitas orquídeas raras e outras flores exóticas.
A região ao redor de Cherrapunjee é um paraíso para os observadores de pássaros. Tem altitude variada e a enorme variedade de pássaros que se encontra depende da altitude. Algumas das aves são endêmicas da região e não são encontradas em nenhum outro lugar na Índia. Muitos deles voam do norte de Mianmar e do sudoeste da China. As aves migratórias do norte do Himalaia, como o Tibete, a China ou mesmo a Sibéria, passam um tempo em Cherrapunjee a caminho da Tailândia. A área abriga temporariamente espécies de aves 150.
1. Ameaças
Um estudo de conservação do planalto Cherrapunjee, publicado em junho 2016, descobriu que a vegetação na área havia se degradado significativamente devido a uma série de atividades humanas. O aumento da população transformou florestas em plantações. Irrigação excessiva está lavando rapidamente o solo superficial. Muitas encostas que foram arborizadas durante séculos são agora pastagens e muitas são apenas trechos de florestas preservadas pelo povo Khasi para suas práticas sócio-religiosas. Daí tentativas estão sendo feitas para formular estratégias eficazes para a conservação e gestão da vegetação.
Apesar da enorme quantidade de chuvas, Cherrapunjee enfrenta escassez aguda de água. Habitantes muitas vezes têm que percorrer quilômetros para obter água potável. O terreno difícil dificulta o aumento do suprimento de água para a região. Estradas ruins não são apenas um obstáculo para o transporte adequado, mas também impedem o crescimento do turismo, que é parte integrante da economia de Sohra.
