A Igreja da Natividade em Belém é um dos locais religiosos e historicamente mais significativos para os cristãos de todo o mundo. Acredita-se estar em pé no local de nascimento de Cristo. A igreja foi construída no século 4, e é uma das igrejas cristãs mais antigas. A Igreja é um importante local para cristãos e muçulmanos.
5. Descrição e História -
A construção da Igreja da Natividade começou em 326 AD depois de ser encomendada por Constantino, o Grande, e sua mãe, Santa Helena. Foi construído diretamente sobre uma caverna na área onde Jesus Cristo nasceu. A igreja tinha uma planta octogonal e um buraco no metro 4 no centro que permitia uma visão da caverna. Infelizmente, a igreja foi incendiada durante uma revolta samaritana em 529 AD. O imperador Justiniano reconstruiu uma igreja maior em 565 AD que sobreviveu até hoje. Invasores persas em 614 pouparam a igreja da destruição por causa das imagens na igreja que mostravam os magos vestindo roupas persas. Desde então, a igreja sobreviveu a incêndios, terremotos, vandalismo e guerra. Uma característica proeminente da Igreja é a Porta da Humildade, que é uma pequena porta retangular na entrada. A porta foi reduzida de seu tamanho original para evitar que os carros fossem empurrados para dentro. Convidados famosos também foram forçados a desmontar de seus cavalos antes de acessar o local sagrado. As colunas da igreja têm pinturas da Virgem, da Criança e dos Santos. O mosaico de parede do século 12 faz parte da decoração da Igreja. Mosaicos de chão mostrando pássaros, flores e padrões geométricos formam um belo tapete.
4. Turismo -
A Igreja da Natividade é um destino turístico popular para cristãos e muçulmanos. É um dos sites mais visitados na Palestina. Milhões de peregrinos cristãos visitam o local anualmente. Em 2012, a Igreja foi listada como Patrimônio da Humanidade pelo Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO devido à sua importância histórica para a humanidade.
3. Singularidade -
A Igreja da Natividade é uma das mais antigas igrejas cristãs ainda em uso. Suas características arquitetônicas mostram os projetos de uma igreja primitiva. É único em que é associado com o local de nascimento de Cristo, que é o fundador da maior religião do mundo. A igreja significa o começo do cristianismo. Seus magníficos projetos arquitetônicos sobreviveram a eras. A igreja tem três conventos que fazem parte da estrutura. A igreja é controlada por três denominações cristãs e são a Igreja Armênia, a Igreja Católica Romana e a Igreja Ortodoxa Grega.
2. Rota de Peregrinação
Belém, onde a Igreja é encontrada, é um importante destino de peregrinação para os cristãos. Os peregrinos seguem a rota da peregrinação. Diz-se ser o caminho seguido por Maria e José durante sua viagem a Belém na época do nascimento de Cristo. O curso começa em Jerusalém e passa perto do King David's Wells pela Star Street em direção ao portão histórico, o portão de Damasco. A estrada continua até a Igreja da Natividade. Este curso é seguido cerimonialmente por fiéis cristãos durante o Natal.
1. Ameaças e esforços de conservação
As estruturas da igreja enfrentaram duras condições ao longo dos anos, incluindo guerras, terremotos e incêndios. O aumento da população na cidade de Belém afetou negativamente as estruturas da Igreja devido à poluição ambiental. A água da chuva que encharca o telhado da igreja ao longo dos anos enfraqueceu o telhado do edifício. A Basílica foi colocada na lista de observação dos sites mais ameaçados da 100 em 2008. A igreja é administrada por quatro denominações cristãs. Nomeadamente, estas são as igrejas ortodoxa grega, católica romana, arménia apostólica e síria ortodoxa. Além disso, um comitê consultivo selecionado por funcionários palestinos está envolvido na administração da igreja. O governo palestino investiu milhões de dólares na restauração da igreja. Grandes renovações estão sendo feitas para a igreja para preservar sua autenticidade.
